“男爵大人，现在只能由您来指挥了，请您下令吧！”
除了在前线无法抽身的登盖尔·佛克伦斯和布伦德·雪髯等将领，利维坦诸将纷纷汇聚在玛纳斯·格雷瑞沃男爵身边，希望这位德高望重的首席封臣能够做出决断。
年过半百的玛纳斯男爵在刚才的战斗中，被炮弹迸出的残片伤到了手臂，这会儿吊着一只胳膊，神情复杂的看着东线战场被抛弃的月乌鸦旗帜。
作为杰里柯家族的首席封臣，他侍奉过温斯顿和欧内斯特两代英主，忠于杰里柯家族的意念已经刻入了他的骨子里。但也正是因为一直被两代英主所领导着，他习惯听从命令。
“你们的意思，是要撤退吗？自从温斯顿伯爵打赢卡特加港战役以来，战无不胜的杰里柯军，只是受了这样一点挫折便要撤退？”
被玛纳斯男爵质问的几名将领低下了头，这些利维坦人当然也有自己的骄傲，但眼下的局势已经明显对杰里柯军极为不利，任何一个理智的将领都不会执着于不能打赢的战斗。
“男爵大人，我们不是因为懦弱才提出撤退的，这场战斗本就是错误的！莱恩爵士受了阿兰斯·佩萨那个不懂战争的霍里尔人挑唆，冒险发动了进攻，然后又在战场上抛下了军队，去执行一个更冒险的计划，导致眼下全军失去了统帅，我们甚至不知道他是生是死啊！这样的仗，叫我们怎么打下去！”
剑鱼湾领主卡斯帕·拉斯穆森声泪俱下，玛纳斯男爵瞥了这人一眼，他记得之前军议的时候，这家伙可是对莱恩无比拥护的。
但玛纳斯男爵难以反驳这两面三刀的家伙，因为他说的基本都是诸将的心里话。
该怎么办，要抛下荣誉逃跑？还是咬牙坚持下去，在这片温斯顿伯爵奋战过的土地上战至一兵一卒？
上了年纪的男爵正犯难踌躇着，忽然听到士兵们惊呼起来，他下意识的抬头去望，一面再熟悉不过的旗帜映入眼帘。
月乌鸦踏着硝烟，迎着溃逃的败兵，高振双翅，一往无前的向战场飞来。
这一刻，老男爵和许多利维坦将领一样，怔怔的望向那面旗帜。恍惚间，他回想起了自己少年时，在隆赫姆城头上望见的温斯顿伯爵凯旋归来的景象。
流着杰里柯之血的黑巫师，总能创造奇迹。
在几公里外，斯温便听到了轰鸣的炮火声，他虽然不清楚战场上发生了什么，但猜到一定是不好的事情，因为吉昂联军没有那么多的火炮。
一天一夜没有休息一直在赶路的斯温，顾不得身体和精神的双重疲倦，让毛诺高高举起自己的旗帜，挥鞭奔驰向炮火的方向。
当这面旗帜出现在利维坦人眼中时，连泰特斯·莱斯利和约翰·方纳都控制不住的低落士气，却因为一面月乌鸦旗帜而神奇恢复了。
这不是斯温的威望，而是杰里柯这个姓氏在利维坦人心中的地位，黑巫师家族千年的统治早已深入人心，如果莱恩没有离开右翼，杰里柯军也不会因为找不到主心骨而产生撤退骚动。
“斯温爵士！”
“斯温爵士！”
斯温驰马进入杰里柯军阵中，平复了一下呼吸，看着一双双紧紧盯着自己的眼睛，从中看到了期待。
这些曾在白流滩军议中冷眼旁观自己被莱恩赶去巡视白河的利维坦人们，现在期待的不是莱恩，而是他斯温·杰里柯。他们期待着这位杰里柯能带自己打赢这一仗，就像当年温斯顿伯爵做的那样。
他昂起头，迎着阳光，在马上用尽浑身的力气，大声疾呼：
“利维坦人，在贫瘠海岛上照样活得昂首挺胸的利维坦人，你们都给我听好！纯白烈日摘下了皇冠在祈求我们，泰拉莫斯领的被征服者们还在看着我们，他们还唯杰里柯家族马首是瞻。但是他们看到了什么？一群被雷声吓坏了的冷杉人吗？
不，他们会看到告死的乌鸦，会看到使徒彼列最英勇的战士，会看到我们亲手把使徒的审判插进狐狸的咽喉！要让敌人看到我们的熊熊战火，让他们听到我们的铿锵宝剑，让他们知道我们的厉害！挥洒我们的汗水，挺起我们的胸膛，鼓起心中的勇气。利维坦人们，升起我的旗帜吧，温斯顿·杰里柯伯爵的子孙与你们同在！”
斯温铿锵有力的言说提振了杰里柯军的士气，更关键的是，温斯顿·杰里柯伯爵的名字让利维坦人心中涌现出了无尽的勇气，泰特斯·莱斯利高吼一声，继续担任先锋，率领部队转身立下枪阵，毫不示弱的与狮鹫骑兵发起了面对面的冲锋。
用步兵去冲击全副武装的重骑兵，这无异于找死，但斯温也来到了最前线。他不是莱恩，他不喜欢那些冒险的计划，但这一刻他必须冒着生命风险，去挽救这场战争。
“漫宿无墙。”
斯温掌握家传魔法“群鸦盛宴”很久了，他早已做到了无咒施法，可这一次，他久违的念出了咒文。成千上万的乌鸦群构起了一道黑色的铁壁，横亘在狮鹫骑兵面前，刚刚利维坦人被尼古拉斯的火炮轰鸣所震慑，这一次轮到狮鹫骑兵被杰里柯的魔法所惊骇了。
超负荷施展魔法的斯温很明显感受到，自己的身体正极剧的被魔力侵蚀着，但又有一股神奇的力量将恶魔伸出的腐化魔爪赶了回去。
这对斯温来说未必是好消息，混沌的馈赠岂会不要求回报？但至少眼下，没有了后顾之忧的斯温不必担心魔力腐化的问题，可以竭尽全力施展魔法，直到魔力支撑不住。
带队冲锋的狮鹫军团指挥官布拉芒却不慌不乱，从马鞍上拿出水囊，将水囊里的液体泼洒向自己的盔甲。他身后的一众骑兵不需要指挥官的命令，纷纷和布拉芒做出了一样的举动。
扑向狮鹫骑兵的鸦群在在接触到沾染了液体的盔甲后顿时灰飞烟灭，只残留下黑色的羽毛悲壮凋零。
“圣水啊……”斯温很快就意识到狮鹫骑兵洒在身上的液体是什么，他并不觉得意外，毕竟特拉维耶联军一方有宣道会的帮助，可以提供足够数量的圣水供给最精锐的狮鹫骑兵使用。
“举起你们的骑枪！”绘着狮鹫标志的小旗在布拉芒的骑枪上随风猎猎飞扬，“刺穿敌阵，取下黑巫师的首级，胜利属于狮鹫军团！”
黑色羽毛组成的幕布，在凶猛冲锋的狮鹫骑兵面前似乎完全不是阻碍，如林的骑枪在夏日的骄阳下闪动着耀目的光辉，伴随着震撼山岗的马蹄声，狮鹫骑兵刺穿了鸦群，扬起铁蹄准备践踏杰里柯军的阵地。
杰里柯军的前排士兵们大声嘶吼着，为自己鼓起勇气，举着长枪直面死神一般的狮鹫骑兵。
发起冲锋呐喊的狮鹫骑兵仿佛已经看到了欢呼胜利的场景，但在冲阵前的最后时刻，他们猛然发现己方的指挥官消失了。
在他们身后，被马蹄践踏过的黑色羽毛之中，头盔上被开了一个大洞的布拉芒艰难地摸索着，试图从满是马蹄印的草地上起身。他努力的挣扎，不肯向死亡屈服，但最终，他的身体失去了最后一点力气，颓废的倒在被蹂躏的土地上。
一只羽毛上沾染血迹的乌鸦就站在他面前，喙中还叼着一只布拉芒无比熟悉的眼珠。
那是他自己的眼珠。
斯温将自己的告死鸦藏在了魔法召唤的乌鸦群中，这只猛禽可不害怕圣水，轻松取下了兰道尔·布拉芒的性命。
残存的眼珠僵硬的转动了一下，狮鹫骑兵冲锋的背影进入了布拉芒血色模糊的视线中。
不过即使我死了，骑兵的冲锋也不会停下，杰里柯，你们必将给我陪葬！
带着最痛快的恨意和最不甘的遗憾，狮鹫军团指挥官兰道尔·布拉芒停止了呼吸。
六月二十六日上午十时，狮鹫军团指挥官兰道尔·布拉芒战死。
但他的骑兵们，已经冲入了杰里柯军的长枪阵地。
西线战场激烈交战之时，中路的阿兰斯看到了胜利的希望，只要杰里柯军不溃败，他就还有转败为胜的机会。
“顶住！”
随着吉斯·胡戈的部队加入战局，阿兰斯开始同时遭到饿狼军团、隐秘堡军队和吉斯·胡戈的赤岩堡军队三方夹击，处境越发艰难。这种危急时刻，他也顾不得许多，亲自拔剑上阵。
在他左侧，约翰·方纳和罗伯特·杰里柯的宴湾地军队还在咬牙支撑，他们也看到了那面杰里柯旗帜，又看到西线战场飞起的庞大乌鸦群，约翰·方纳趁势告诉士兵们“欧内斯特伯爵已经赶到了前线”，立刻鼓舞起了军队的战意。
不过，只有约翰和罗伯特两人知道，举着月乌鸦旗帜而来的肯定不是欧内斯特伯爵。如果是那位伯爵大人亲至，绝不会只有这点声势，他的魔法足以将狮鹫骑兵全部撕成碎片！
但现在宴湾地军队只能靠着欧内斯特伯爵的威名继续坚持，他们左侧的凯撒军队已经崩溃，安多玛斯爵士带来的士兵只有三千人，而且战斗意志并不强烈，在凯撒军溃退后，原本夹击饿狼军团的局面便不复存在，饿狼军团最凶悍的獠牙终于展露出来。
“开火！”
开战到现在，憋闷了许久的克鲁格终于可以尽情发挥他火枪部队的威力，在隐秘堡军队和赤岩堡军队的掩护下，恣意向敌军倾泻火力。
吉昂军也在尽力奋战，负伤的瑞克·纳里士依旧顽强的战斗在第一线，他一个人便杀了六名狮鹫军团的军官、三名隐秘堡的骑士，已经给敌人心中种下了深深的恐惧，之前他们明明亲眼看到这个红色死神中了枪，可现在他依旧骑在马上肆意驰骋于己方阵中，杀得狮鹫军团和隐秘堡军队魂飞胆丧。
但是，眼光毒辣的老狼很善于捕捉猎物，克鲁格这次的目标不再盯着已对狙击手有了警惕的瑞克，而是对准了亲自上阵的阿兰斯。
他亲自拿起火枪，调来十名枪法最好的火枪手，和之前偷袭瑞克·纳里士一样，命人寻找混乱战场上的阿兰斯·佩萨。
此时阿兰斯正和一名隐秘堡的骑士死斗，虽然他也曾在凯尼万斯再征服战争中，于绿海彼岸的阿斯塔瓦大陆征战过，但他的长项可不是在战场上拼剑，这位财政大臣还是更擅长统筹后勤、调运粮草物资的工作。与敌人过了几招，阿兰斯的手心满是汗水，刚刚有一次如果不是他的铠甲坚固精良，敌人的剑锋就要刺进他的胸膛了。
与阿兰斯交手的骑士在之前的骑兵冲锋中已经负了伤，尽管剑术比阿兰斯这个文官强出不少，可他消耗了大量体力，怎么也拿不下这颗被尼古拉斯皇储指名索要的首级。
隐秘堡骑士大吼一声，挥剑再度杀了上来，阿兰斯举剑格挡，招架得很是吃力。
“男爵大人！”从后方阵地一路逆行赶到前线的伊诺克总算找到了阿兰斯，立刻拔剑，从侧面一剑刺入敌人的身体，隐秘堡骑士愤恨且不甘的看了眼偷袭的伊诺克，最终倒毙在这个少年的脚下。
气喘吁吁的阿兰斯这时候却没精力去管伊诺克的偷袭是否有违骑士精神了，急忙抓住对方的手问道：“伊诺克，你怎么来这里了，你父亲呢？”
伊诺克抹了把溅在脸上的血水，第一次参加大战的少年比阿兰斯还要镇静。
“我父亲派我来告诉您，厄普兰兹军不能信任了，请您做好准备。一旦厄普兰兹军倒戈，他会在左翼为您抵挡，请您专注眼前的战事即可。”
阿兰斯怔了一下，扭头去看亡灵山的方向。
而这时，克鲁格手中火枪的枪口已经对准了阿兰斯，犬牙交错的战场上，两人此时的距离不到一百米。
但注意到阿兰斯的不止他一人。
骑在马上一矛捅死一名饿狼军团的方阵兵后，瑞克抬头便看到了举枪瞄准的克鲁格，他顺着枪口方向回头一望，发现漆黑枪口对准的正是十多米外的阿兰斯。
火绳已经一点点烧到了末端，瑞克没有时间多思考，猛挥马鞭冲上去，用自己的身体去遮掩阿兰斯，为他挡住那颗子弹。
一声枪响，在厮杀声漫天的战场上如同一枚石子投入大海，吸引不到太多人的注意。可正望着亡灵山方向的阿兰斯却仿佛心有所感，下意识地转过头，看到瑞克落马的场景。
胸口绽放出一朵血花，红色剑士的铠甲染上了悲壮的色彩。
“瑞克！”
阿兰斯睚呲欲裂，破声怒嚎：“还击！”
伊诺克拿下背上的弓箭，瞄准了躲到士兵盾牌后的克鲁格，远远一箭洞穿了盾牌，射中了克鲁格的左耳。刚建立奇功的饿狼军团指挥官，还来不及为自己的成功得意，便丢了一只耳朵，从此变成了独耳狼。
瑞克的部下们为了抢回长官的尸体，发起了一波凶猛的攻势，阿兰斯不顾一切的赶到瑞克身边，痛哭流涕的抱住这位好战友。
看到阿兰斯的面孔，奄奄一息的瑞克笑了一下。他是以红色为名号的剑士，可还是逃不过自己也被殷红鲜血吞噬的命运。
“男爵大人，我……”
一生的经历在瑞克眼前如浮光般重现，在圣洛伽雄狮学院学习剑术的艰苦日子，成为黑御林指挥官、担任卡特琳二世女皇侍从官的官宦生涯，以及跟随阿兰斯·佩萨，为了吉昂家族再兴而拼死奋斗的这几个月。
瑞克的笑很洒脱，他这一生没有虚度。
“瑞克·纳里士，为吉昂家族捐献一命……”
六月二十六日午前十一时二十一分，剑术冠绝帝国的红色剑士，在白河南岸的亡灵山下，永远的闭上了眼睛。
阿兰斯·佩萨失声痛哭。
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