“嗯，世上有很多名贵的消耗品，这不足为奇。烟草不管是种植还是运输都不容易，价格高是必然。

几乎所有的新兴事物都是在权贵圈儿里先出现，之后平民百姓再竞相模仿，价儿若卖低了便很难流行起来。”

穆敬荑莞尔一笑，将烟斗里剩下的烟丝倒进竹制的垃圾桶，在案台上轻轻磕了两下，直到干净才停手。

“以后这只烟斗就留作教客人吸烟用吧，用过之后着实洗一下吸嘴儿，省的不卫生。”

“哦。”方佶沉默了一会儿，还是没忍住：“掌柜，既然这烟草对身体不好，您为何还要卖，那不是害人吗？”

穆敬荑有些不耐烦反复解释这件事，就像前世，大家都知道吸烟有害健康，但烟民依然存在，而且数目庞大。可看着方佶一副探究模样，又不好让他无端揣测。

“唉！吸烟是不好，但它能使人暂时忘却烦恼，心情愉悦，缓解疲劳。总之一句话，对身体不好，但对心情好！

我不建议咱们的人吸烟，一个为了健康，一个为了荷包，这东西价钱高，又容易上瘾，一般人根本负担不起。

再说，有那么多银钱为何不花在衣食住行上，把日子过好了，比啥不强？你也说了，烟丝一旦点燃，很快就烧没了，着实不划算。”

方佶似有所感的点点头：“掌柜，小的明白了，小的只介绍给客人，自己绝不吸食！”

见这小子一副乖顺模样，穆敬荑心下忍不住想笑，轻轻怕了下他的肩膀，赞许道：“好好干，将来店子开多了，也荣升你为管事。”

方佶闻言并没有欢喜雀跃，依旧是恭顺模样：“小的会好好干的，掌柜的请放心！”

“嗯！”穆敬荑点点头，又在屋里巡视了一圈儿，拿出账本儿，随手翻开检查了下，默默在脑海中核对一遍，并没有发现疏漏之处，便起身告辞了。

因为离得近，她晚上就住在了制香作坊。

次日，早上起床时，昕雅已经等在门外了。

听说要去里长家，洽谈买地的事，她执意要跟着。穆敬荑无奈，将崔嬷嬷叫进来，叮嘱了几句，然后吃早饭。

饭后，宋嬷嬷进屋收拾了盘碗，昕雅又帮着她整理了一遍衣衫鬓发，见并无不妥之处，这才出屋。

达源套了马车过来，早已等在了大门外。

秀云站在东厢门口，探头探脑了好一会儿，总算盼着主家出来了。

急忙紧走两步来到近前，她红着脸愧疚道：“掌柜，昨夜奴家想了一宿，总觉得那时说错了话，不该随着岚姐姐说什么出银钱的事。”

昕雅冷哼一声，眸色微沉。

穆敬荑表情也有一瞬的不快，但好在转瞬即逝。“为何如此说？”

秀云听到了冷哼，心下更加后悔，声音不禁又小了几分：“奴家有逼迫小姐之嫌，且有些青白不分了。

顾玉莲犯错在先，又给作坊造成了如此大的损失，我实不该因为一时心软而放纵贼人，将掌柜置于尴尬之地。”

“哼，你是落得好人缘儿了，如今再从我们小姐这儿获得谅解，真可谓左右逢源，好处享尽。呵呵，你别忘了，这世人并不都是傻得，任你转着弯儿的哄骗算计！”

秀云不禁眼圈儿泛红，嗫嚅道：“我不是，我只是看着她可怜，情急之下没想那么多。”

昕雅撇了撇嘴，偷眼看了下自家小姐，见脸上并没有愠怒之色，这才松了口气，没有再出言刺她。

穆敬荑看了眼院外等着的达源，转头冲秀云露出一抹安抚的笑：“我还有事，你也别多想，好好干活吧！”

秀云吸了吸鼻子，颇为感激的点了下头：“谢掌柜的体谅！”

待主仆两人走出院子，她终于长舒了一口气。

崔嬷嬷刷完碗，从灶间出来时正好看到秀云如释重负的模样，遂笑着道：“怎样？”

“应该是没事了，掌柜的没说什么，只昕雅姐姐有些不高兴！”秀云瘪着嘴，嘟囔着走到崔嬷嬷跟前，恭敬的蹲身一礼：“多谢嬷嬷提醒，否则我真要被掌柜的厌弃了！”

崔嬷嬷和煦笑笑：“那倒不至于，只不过升迁的机会就没你的份儿了。”

“啊？我从没想过那些，只想着好好干活儿，手脚勤快些……”她显得有些慌乱，生怕被崔嬷嬷防着一般。

“嗐，你不用紧张。我与宋嬷嬷年岁都大了，即便是管理也只能在主子跟前使唤。不像你，年纪尚青，有大把的时间锻炼学习，值得主子培养。

我之前听昕雅姑娘提起过，主子以后还要开店，作坊肯定也会有新的。等到那时，一准儿会从熟手里挑人，安排到新地方去做管事，那你的机会就来了！”崔嬷嬷眨眨眼，似是在点拨她。

秀云想欢喜的笑一下，又恐事情并不如崔嬷嬷所说的那样，落得个空欢喜。

这边儿，穆敬荑与昕雅先后上了马车，达源跳上车辕，吆喝一声，还未等鞭子甩动，枣红马便冲了出去。

“主子，去哪儿？”

“镇子西北，里长家。”

达源愣了愣，应了声：“好嘞！”马车驶入向北的巷子。

因为大多是砖石铺就的道路，倒没有以往的颠簸，穆敬荑坐在车厢里，并不觉得多难熬，感觉没过多会儿，就到了地方。

很快，达源过来轻敲车门：“主子，梁家到了。”

昕雅抢先一步跳下车去，接着转身挑起车帘儿，伸手扶住穆敬荑的手，伺候着她下了车。检查了一下她头上的帷帽，觉得还算妥帖，这才快步跟上去，随在了主子身后。

黑色的大门紧闭着，并没有家仆把守，达源拴好马匹，跑到门前扣了两下铁质的门环，又趴在门上附耳听了听。

察觉没有动静，就又磕了两下。

他刚要再趴那听听，门却忽的开了条小缝儿，从里面探出个脑袋来：“你们是哪家的，找谁啊？”

“我们是凌霄苑的，前来拜会里长大人。”达源立即赔笑道。

那人皱着眉头看了几人一眼，丢下一句：“行，等着吧！”头一缩，咣当一下关了门。

达源尴尬的咳了咳，转头瞄了自己主子一眼，讪讪的站到一旁。

等了约有一炷香的时间，穆敬荑感觉两腿都站僵了，昕雅也有些不耐烦。达源瞧着她俩模样，正犹豫着是否再敲一遍门，院里便传来了由远及近的脚步声。。

不一会儿，木门打开，之前探头的家丁走了出来，问道：“请问你们掌柜的来了吗？”

穆敬荑上前两步：“哦，我就是！”

“您就是穆掌柜？”那人面露疑惑的盯着她观瞧，脸上神色变换，意味不明的扯了下嘴角。“那穆掌柜请！”他伸手一引，微微躬身，示意几人进去。

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