翌日一早，从安徽怀宁顺江北上的盐船，无端被扣押在商埠，尹少竹立即出面协调，得知竟是公主下令，怀疑尹府私下制盐。
到了下午，又听说织造场出了问题，说是用了不合规定的金丝。
隔日，就连醉月楼都被勒令歇业，只因有人在楼里闹事。
太多迹象显示，公主根本是恶意刁难，表面上，应允了三天的时间，却在这期间无所不用其极地刁难，虽说都是些小动作，然而当事情接二连三的发生时，就连暂时打理尹府产业的丹禾都发觉不对劲。
“二哥，这到底是怎么一回事？”掌灯时分，总算等到尹少竹和破军归来，她劈头就问。
“放心，我已经都处理好了。”这两日在外来回奔波，加上背伤未癒，令他疲惫不堪。
“二哥，你的脸色糟透了，该不是风寒根本没好吧。”
“唷，你也会关心我了？”他打哈哈着。
破军垂着眼，不敢让三少夫人知道二爷的背伤。
丹禾不悦地眯起眼，“二哥，如果有事决来，大伙一起商量，别把所有事都往自己身上揽，早晚累死你。”她认为事情不单纯，甚至觉得根本就是宣玉璿在找碴。
要对付不是不能，但总要大伙坐下来好生谋划。
“那好，既然你开口了，全部都交给你了。”
“……”丹禾直瞪着他。
“前几天你还说要跟于棠到外头走走，想把他的酒了交给我，要是我真有事，我又能找谁商量？”他没好气地道。
她抿了抿唇，“家里有事，我怎么可能走得开？”
尹少竹不由得勾笑，“放心吧，我还处理得来，要是我真没法子了，会告诉你的。”说着，他转身要走，却又被喊住。
“宋大人来了，在你书房等你。”丹禾说着，不禁皱起眉，“到底是发生什么事？我从没见宋大人脸色这么正经过。”
“没事。”他随口敷衍着。“对了，朱宓呢？”
“我刚刚替她送晚膳时，她说，你要地待在房里，所以她一步都不敢踏出。”
确定她听话地待在房里，尹少竹随即快速回到沁竹堂，破军跟随在后，就守在书房外，不让朱宓有机会听到他们的对话。
“少竹，你总算回来了。”
“有消息了？”
“天大的消息。”
尹少竹皱眉看着他凝重的神情。“结果呢？”
“朱宓……应该真的是公主。”
“应该？难道就因为朱宓姓朱，你就如此论定?就算是朱姓天下，也不代表姓朱的就是皇亲国戚！”他怎么也无法接受这种说词。“公主的说法太闪烁，从未听说有公主流落民间，而公主也一直没提，真正的朱宓公主，到底和她是什么关系?只是强调朱宓是公主，这说法令人不服。”
“我说的是真正的朱宓公主，而不是你的丫鬟朱宓。朱宓这个名字，是前皇的小公主的闺名，这名字唯有王公贵族才会知道。”宋元熙沉声道。
尹少竹怔住，不能言语。当初是因为手绢上绣着朱宓两个字，他才会以为她名唤朱宓，没想到如今却是因为这名字引来杀身之祸。
“当年，皇上还是王爷时，旗下养了江湖上颇负盛名的阎鬼门，那是个杀手组织，听说在皇上叛变时，负责追杀前皇和其子嗣，而在确定前皇一脉皆灭之后没多久，阎鬼门被斩草除根，这是为了什么，你应该猜得到。”
兔死狗烹，皇上灭去阎鬼门，自然是为了灭除任何于己不利的传闻。
尹少竹神色寒厉。“你的意思是，朱宓极可能是阎鬼门的杀手？”
“听说阎鬼门的杀手，肩上都有个牡丹烙痕。”
这是少竹要他去调查的第二条线索，所以他很自然的将拥有绣有朱宓字样手绢的朱宓，认定为是当初去追杀朱宓公主的杀手。
“该死……”尹少竹沉痛地拧紧浓眉。
她可以是杀手，但不该是阎鬼门的杀手！
“瞧你的反应，就是已证实朱宓的身份。”宋元熙不禁叹息。
“她不是朱宓公主，她是被派去追杀前皇和子嗣的杀手！”他咬牙握拳。“而且也许她已经杀了朱宓公主，所以身上才有那条手绢，如今康定公主必是察觉她的身份，以朱宓公主的身份带她走，只是不想将事情闹大，好顺利杀了朱宓向皇上邀功。”
他不信朱文奕会不知道阎鬼门的事，否则，她不会一口咬定朱宓身上的烙痕是胎记。
如今想来，前往镇江的路上遇袭，根本就是公主派出锦衣卫，和宣玉璿无关！
她等于只凭名字，便要赶尽杀绝，宁可错杀也不愿放过。
“是，这是可以想见的。”宋元熙神色凝重地看着他。“少竹，这是皇上在清理门户，你不能介入。”
“朱宓没有过去的记忆！她什么都不知道，她被我捡回之后，就重生了，她和过往一点关系都没有了，为何现在却要她为了已经不记得的事去送死？！”没道理，他不能接受。
“可是保住她，你有没有想过尹府的下场?”宋元熙希望他以大局为重。“我听丹禾说了这两三天来尹府发生的事，这根本是公主在下马威，她要是有心，想罗织任何对尹府不利的罪，易如反掌得很。”
尹少竹怒红了眼，“所以你要我眼睁睁地看朱宓去死?”
“……你要想清楚，你要是袒护朱宓，尹府……”
“所以你要我用朱宓的死换来尹府的平静！”
“尹府的安危就系在你的一念之间。”宋元熙站在朋友的立场劝告，“我知道这么做，你会很痛苦，可是连累其他人，会让你痛不欲生。”
尹少竹黑眸殷红如血，紧抿着唇，喉头抽得死紧。
他当然很清楚，握在他手中的是尹府上下数十条人命，甚至只要尹府出事，旗下产业，成千上万的伙计生计都将出问题。
可是，朱宓是他最爱的女人。
是他这辈子所追寻的快乐……
他爱她入骨，要他怎能用她来换取这一切？
宋元熙不懂，失去朱宓，他一样生不如死……
老天为何要这样对待他？为何给他如此两难的路走？
朱宓的听力极好，站在书房后方的假山上，她将书房里的对话听得一清二楚。
原来如此……
她杀人易如反掌，是因为她是杀手，而且还是曾经替皇上办事的杀手，如今公主要带她走，只是想要除去可能影响皇室声誉的污点。
走与不走，对她而言，都是死路。
所以，她真的是祸害……早知如此，当初被二爷捡回尹府，她便不该赖着不走，她更不该把初露随手给了人，不该对巡抚大人出手，就不会惹出一连串的祸。
都是她害的……垂着脸，她无声无息地离去，身影隐没在夜色里。
她没有家，终究无家可归，终究是死路一条，既然如此！就用她的死让尹府全身而退！
打定主意，她身形急如星火，眨眼工夫来到行宫，如入无人之境，来到护卫森严的主殿前。
“谁？！”在她靠近时，护卫随即扬剑。
“去死！”朱宓近身其中一位，五指直接穿透那护卫的腹部，反手抽出，鲜血激迸，吓得其余护卫皆胆寒。“滚开，别挡着我。”
护卫们不敢轻举妄动，只能围着她，一步步地往主殿退。
“外头在吵什么？！”里头，朱文奕不耐地冷斥着。
“公主，有刺客！”
“有刺客，还不快拿下？你们这群饭桶！”在众多丫鬟的簇拥之下，朱文奕走到殿前，冷眼瞅着朱宓。“原来是你。”
她面目森冷，犹如地狱罗刹。“为何你要这么做？为何你非得赶尽杀绝？！”她只是想跟二爷在一起，为何连这么微小的心愿，也要破坏？
“因为你该死。”朱文奕哼笑着。“没用的棋子，就该处理掉。”
“所以，你派人要追杀的是我？”
“是！”她大方承认，
派去的锦衣卫回报，她拥有一击毙命的杀人招式，才让她明白，她并非是朱宓公主，而可能是当初阎鬼门的余孽。
而这也证明，朱宓公主，应该已经死在她的手中。
眼前，只要拿下她，自己肯定可以在父皇面前邀功，得到父皇更多的宠爱。
“既然要杀的是我，为何连二爷也不放过？！”她大步向前，朱文奕吓得连退数步。
护卫赶紧向前，将公主团团护住。
“窝藏罪犯就是有罪，本宫要他的命，天经地义！”见护卫将自己团围，认定她再神通广大也碰不了自己一根寒毛，于是说起话来傲气凌人。
朱宓深吸了口气，粉颜冷凛。“我跟你走，放过尹府。”这是她今晚前来的用意，只要能保护二爷，她这条命随时可以给。
朱文奕闻百，笑得可得意了。“你凭什么跟我谈条件？”
“你的意思是，你不放过尹府？”她眯起眼，小手缓缓地握紧。
“对，本宫要让尹家人知道，他们收留了你，就注定该死。”
“你才该死！”朱宓形如流星，右手横扫，取下的便是一颗首级，左手穿刺，折断颈项，不过眨眼的工夫，护在朱文奕身前的护卫竟然全都屍首不全的倒落。
她没有记忆，但她的身体记得如何杀人，记得如何铲除所有挡在她面前的杂碎！
既然她执意要二爷的命，那么她也无须客气，直接拿下她的命，看她还怎么对付二爷。
朱文奕见状，不断地往后退，高喊着，“来人！还不快来人！驸马！”该死，为何没人来？为何就连驸马也不来救她？他明明就在后殿陪她用膳的，岂会不知道这里发生什么事？！
朱宓眸色冷无人味，缓步走向她。“放心，你不会觉得痛。”她的动作够快，快到连血都不会溅到她身上。
眼看她逼近，朱文奕突地抱头大吼，“你敢杀了本宫，尹府上下全得给本宫陪葬！”
朱宓闻言，蓦地顿住。
“你敢撒野！本宫就马上派人去抄了尹府！”
“你没有这个机会了，既然公主说什么都不肯放过尹府，那就要委屈公主先走一步。”
见威胁不了她，还反被威胁，朱文奕紧抿着唇，恼火地承诺，“本宫答应你！本宫要的只有你的命，只要你配合，尹府自然可以平安无事！”
朱宓裹着冰霜的美颜迸露狠绝杀气。“你骗过我一次，你说只要我听话，你就会放过尹府，然而……你骗我。”
“这只是一点警告，目的是要逼尹少竹把你交出来。”朱文奕直言不讳。“反正，只要你明天照约定前来，本宫可以答应你，从此以后绝不刁难尹府，甚至就算巡抚南下，也必对尹府礼遇三分。”
“我怎么知道你会说到做到？”
“刁难尹府对我又有什么好处？”她没好气地翻动眼皮。“只要你信守承诺，本宫就会说到做到。”
说穿了，不放过尹府，不过是随口说说而已，谁知道她竟然动怒要杀她？
“答应我，马上让尹府旗下产业全面复工，不许再刁难尹府。”朱宓伸手指着她，而她的手上还染着触目惊心的猩红。
朱文奕艰涩地咽了咽口水，“你放心，明天本宫就会下令，绝不食言。”
冷冷看着她半晌，朱宓回身离去，守在殿外的护卫，竟无人敢动她分毫，任由她来去自如。
朱文奕见状，不由得气恼地低骂，“一群饭桶！”
在行宫稍微清洗过手上的血迹之后，回到尹府的朱宓俏无声息的接近自己的房间，门一开，却见尹少竹坐在黑暗中。
“你去哪了？”
“没，在府里走走。”她神色自若地走进房里，看着桌上摆好的药和纱巾，不禁笑问：“二爷今儿个背上的伤，破军大哥可为你上药了？”
“正等着你替我上药。”
“好啊。”她笑嘻嘻应着，拿着金创药和纱巾便坐上床，很自然地褪掉他的外袍，拉开中衣之后，让他趴在床上。
解开背部的纱巾，看着已经结痂的伤口，她拿起药，很仔细地撒，再以指腹推匀。这伤口极深，就算结了痂，并不代表底下的口子完全癒合。
“二爷这伤，是为了救我才受的呢。”她边说边推抹着药。
“对，是替你受的，就是要你不忘。”他故作轻松地说着。
朱宓怔了下，故意佯怒道：“我才不会忘呢，不过，我说二爷，从今以后，你对我说话可要小心一点才行。”
“喔？”他笑眯眼。
从今以后？他们还有从今以后？
“因为我决定跟公主走。”
尹少竹顿住，心痛如绞，然而此刻，他却不能阻止她的决定，因为这么做是最好的办法。
用她的命……保全尹府。
“二爷，要是我成了公主的话，到时候你就得对我再好一点，不能再对我吼，对吧?”她笑着，心却在淌血。
她知道，她这一走，他们不会再见面，再也见不了面了。
可尽管是最后，她想让他看见的，是她的笑。
“就算你是公主，你还是我的丫鬟，做错了，照骂不误。”他试着笑，可是心痛得像有人掐住他的咽喉，不让他呼吸。
“我要是成了公主，到时候我就有撒不尽的黄金，才不会让二爷说我早晚败光尹府。”她笑眯眼，不让泪水滑落，不想让他发觉她已经知道事实的真相为难。
她自己找到了路，从此以后，不再祸延他。
他想开口，双眼却刺痛得令他说不出话。
“二爷，很痛吗？”没听到他的回应，她不禁趴伏在他身旁，却惊见他眸底的泪，教她一顿，朱唇轻颤着，她却用力地勾起。“都收口了，还这么疼呀？”
“是啊，真的很疼……很疼……”他知道很痛，却没想到会痛到这种地步。
“二爷是铁铮铮的汉子，不可以喊疼的。”她笑着，赶紧坐起，抹去脸上匆促滑落的泪。
“疼就是疼，疼……”
他怎么会这么没用？在尹府和她之间，他选择了尹府，放弃了她……如果连最爱的人都保护不了，他还能成就什么大事？
“这么疼，二爷早点回去歇着吧。”替他上好药，裹上乾净的纱巾，再替他拉上中衣外袍。
尹少竹坐起身，从未感觉如此的绝望。
过了这一夜，他们就要分离……那不是生离，是死别。而他，竟眼睁睁看她去送死，明知道她的下场，他却不敢说……
“二爷？”
他突地深吸口气，道：“朱宓，你进府三年了，可是从没喝过一口我泡的茶，今天晚上，就让我给你开开眼界，嚐嚐看初露何以能成为御贡的好滋味。”
直到这一刻，他才惊觉她一直在身边，他是如此喜欢她的陪伴，然而他却老拘泥于其他，没能好好的照顾她，好好的和她坐下，吃上一顿饭，喝上一杯茶。
有太多事是他来不及做，错过今晚，也许再没机会。
所以今晚，他要和她品茗。
今晚，他要用一辈子去记忆，自己有多无能。
不一会，破军备妥茶具，关起门，面无表情地守在外头。
茶炉烧得正盛，尹少竹动作熟练的烫着白底绘青花的茶杯，再将茶叶放入茶壶里，冲入苏州的惠泉水，随即又改为低斟，盖去壶顶的沫，再淋顶，稍等一会，空气中渐渐凝出一阵爽人气息，犹如霜顶突展绿芽，清新怡然。
他拎起茶壶，倒了两杯茶后，端着一杯搁在她面前。“先闻香。”
朱宓小心翼翼地捧着小巧茶杯，凑在鼻间一闻，一股浓而不腻的蜜香随即扑鼻而来。
“好香。”她赞道，终于知道她煮的茶，差别有多大。
“香吧。”尹少竹难得笑柔了那双总教姑娘们惊惧的怒眸。“朝廷四大贡茶，西湖龙井是清香，妙在淡中见味，洞庭湖的君山是浓艳，巧在入喉回韵，太湖洞庭山的碧螺春是绝色，好在色味并全，而金陵的初露，色不出众，却香凝不散，味不甘，却返涩回甜。”
她仔细听着，享受初次与他对坐品茗的机会。“我可以喝了吗？”
“喝喝看。”
朱宓小口地嚐着，茶润味涩，然而入喉的当下，竟化为甘甜，教她震诧不已。
“二爷，好喝。”
“我泡的当然好喝。”他笑着，浅啜着茶。
“这是第一次呢。”
“……因为我总是太忙。”
“是啊，往后二爷要多替自己的身体着想，得好生休息，要不早晚真会累出病来的。”跟在他身边三年，他的忙碌，她是看在眼里的。“只可惜我太笨，什么都不会，没法子像丹禾那样帮着你。”
她识字，但弄不懂帐本，她过目不忘，却无法伶俐巧用。
“你以为天底下有很多像丹禾那样的经商高手?尹府只要一个丹禾就够了，”
就如天底下，他只要一个朱宓就够。
“是啊，往后等我成了公主，我就从朝中派出一大票厉害的帐房替你算帐，你就不用伤神了。”她笑说着不可能实现的愿望。
睇着她，尹少竹突觉嚐进嘴里的初露涩得过份，回不了甜，苦得难受。
要不要告诉她？他挣扎着。
全跟她说了吧……可是说了，她会不会恨他？会不会恨他拿她来保全尹府？
可是不说……她要真以为自己会成为公主，届时朱文奕出手时，她岂不是连自己怎么死的都不知道？
“二爷，你以为我办不到，对不？”她望着他，笑眯了眼，不让他看见她眸底的泪。“可是我告诉你，我一定会替你争取的，我不要你再那么累，我要你多点时间陪陪我。”
她这么说，可不可以让二爷释怀一些？
可不可以让二爷别再挂念着她？二爷如此重情更义，她不能让他为难，要在他决定之前，先踏出第一步。
这是最后，她能为他做的。
“……好。”尹少竹抿紧唇，垂敛长睫。“等你回来，我答应你，我会守在你的身边，到时候可不准嫌我烦。”
“才不呢？那多好，我想要一整天都腻着二爷。”她偏头问。“二爷要等我回来？”
“……当然，这是你的家，你不回来这里，要去哪？”他始终垂敛长睫。“你可别忘了，等你回来，我们立刻成亲。”
如果，他什么都阻止不了，至少他可以想法子偷得她一点骨灰，将她葬在他院落里，就陪着他这辈子。
“好，我会回来，我一定会回来，届时二爷一定要让我进钱庄走走，不准禁止我进钱庄。”她笑得淘气，顺着他的话意说。
依稀听过，人要是离世，魂魄在进入黄泉之前，必走得要回家……而她，有家了，她的魂魄有所依凭，届时，她一定要回来再看他一眼。
“有什么问题？往后你想要怎么花用我都不管你。”他哑声道。
“真的?”她双眼发亮。
尹少竹痛苦不堪。他在撒谎，明知道她根本不会回来，他却欺骗着她，欺骗着自己！他想要大醉一场，却又想要保持清醒再多看她一眼。
不想让她送死，偏偏他又无计可施。
“再陪我喝一杯。”
“好，我们就喝到天亮。”
“听起来像是要不醉不归。”
“是啊，这样不好吗?”她想再多看他一眼，最好是满满的记忆都是他，永远不忘。
“好，你怎么说，怎么好。”
他们喝过一杯又一杯的茶，聊着三年来的点点滴滴，笑着，笑声听起来却像是夜风的悲泣，教守在门外的破军不禁鼻头发酸。
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