年轻的曹操，身为官三代，志向是想做一个“治世之能臣”，可是在那个乱世年代，内部中央政权失去对朝政的把控，外部军阀割据一方，曹操的能臣之路已经行不通了。
曹操再一次被朝廷招回来的时候，灵帝已经死了。灵帝死了以后，朝局大乱，董卓入京把持了朝政。身为大军阀的董卓也明白，要得天下，还得依靠东汉王朝原来的那些官员。董卓也想到了拉拢人才，其中就包括曹操，于是董卓任命曹操为骁骑校尉。这个时候曹操的政治远见、政治敏锐和政治眼光就表现出来了，曹操看清楚了，追随董卓的结果只能是祸国殃民和自取灭亡。于是曹操就从京城里逃了出来，准备逃回老家。
曹操走到陈留（开封市的东南面），他在这个地方停下来了。他得到陈留一个叫卫兹的人赞助，赞助了曹操一大笔钱财，这件事情是非常重要的，而且历来不太被人注意。曹操得到了卫兹的赞助以后就在当地招兵买马，最后公开打出旗号，要成立义军讨伐董卓，这是曹操成为“乱世英雄”做的第一件事情：“首倡义兵”。曹操的这个倡议，很快就得到了各路英雄的响应，各路诸侯各路豪杰纷纷起兵，举起义旗，要讨伐董卓，匡复汉室。
公元190年，后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、渤海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遣、济北相鲍信同时起兵，组成联军，并公推袁绍为盟主。曹操被“关东盟军”的盟主袁绍任命为“奋武将军”。
盟主首领袁绍徒有其表。袁绍出身高贵，他的家族号称“四世三公”，他这个家族有四代人连续地担任了“三公”的职务，我们知道在汉代“三公”这个职务的地位是很高的，仅次于皇帝的可谓“一人之下万人之上”。袁家一连四代人，就是袁绍以上太祖、高祖、祖、父这四辈都有出任这样官职的人，那在官场上是炙手可热的显赫家族啊。袁绍也是一表人才，长得非常帅气，聪明伶俐能说会道，也善于处理人际关系，和当时的名流、士大夫都有来往。更重要的是袁绍在朝中反对过董卓，而声名大振。
董卓进京以后就琢磨着换皇帝，他要废掉当时的皇帝刘辩，立陈留王刘协为帝，因此找袁绍商量。袁绍的叔叔当时是太傅，于是董卓就想让袁绍传话给他的叔叔，请他的叔叔来支持一下这个事情。当场遭到袁绍的拒绝，这个皇帝怎么能随便换呢，皇帝是你换的吗？董卓这个土匪勃然大怒，就骂袁绍，你这个不识好歹臭小子，分不清大小王吗，现在的大汉天下你不知道谁说了算吗？惹火了我，你以为我不敢杀你吗？当时袁绍是军官，按照制度军官开会是可以带刀的，董卓把刀拔出来这么一骂，袁绍唰的一下，也把刀拔出来，横在胸前，刀刃对外刀背对内，说天底下难道只有董大人的刀是快的吗？然后后退，退出会场，连夜逃出京城。这件事情裴松之在给《三国志》做注的时候认为这不是事实，《三国志》的记录是袁绍对董卓说，董大人啊，我回去跟我叔叔说说，然后就跑掉了。无论怎样一种情形袁绍确实是反对了董卓的，这个是事实。所以让他来做讨伐董卓的“关东联军”的盟主还是有道理的。
袁绍这人政治头脑不怎么灵光。董卓的进京，归根结底和袁绍有直接关系。当时汉灵帝去世以后，士人集团和宦官集团在立谁当皇帝这个问题上意见不统一。汉灵帝生前是想立刘协的，而且把这个事情交待给了当时西园八军的上军校尉蹇硕。而刘辩是汉灵帝的皇后何皇后所生，何皇后当然是希望他的儿子来当皇帝，而何皇后的哥哥，就是当时的大将军何进。大将军是真正的一人之下、万人之上，“三公”那个时候已经是名誉职务了，掌实权的是大将军。所以这两个集团就为这个事情打将起来，上军校尉蹇硕被何进杀掉，何进接管了上军。这个时候袁绍就给何进说，大将军啊，我们乘胜追击，把所有的太监统统杀个一干二净，从此天下太平。这个何进动心了，何进是什么出身呢，屠夫，本来就是个杀猪的，可想而知何进的政治能力也就很有限了。袁绍的这个提议何进的妹妹何太后不同意，因为当年何太后毒杀了刘协的生母王美人，刘协是一个级别地位比较低的女人生的，何太后给王美人送了一杯酒给王美人喝，王美人喝了就死了。汉灵帝勃然大怒要废皇后，是宦官们跪下来求情才保住了何太后的皇后地位，所以何太后念旧情不愿意对太监下手。这时候袁绍又给何进出了一个主意，说那就请董卓进京，让董卓来吓唬一下何太后。也只有袁绍这种没有政治目光之人能想到这种馊主意，老百姓都知道请神容易送神难，更何况你请来的还是凶神。
这个事情当时曹操得到消息以后，哈哈大笑，曹操心想犯得着吗？不就是几个太监吗？太监为什么能够得势？那是皇上宠信他们，皇上不宠信他们他们能怎么样啊？是有几个太监是很坏的，是要整治整治的，派一队军士去就够了，“何必召外将进京”？从这个事情就可以看出来这个曹操和袁绍这两个人的政治水平了，曹操的观点很简单呐，杀鸡焉用牛刀，何况这把刀还不在你的手上，兵者凶器也，刀是不能随便出鞘的，刀出鞘，就要见血，没有鸡杀就要杀牛。何进、袁绍这是该着被杀的，犟牛，蠢牛，结果怎么样呢？董卓还没有进京，何进就先被太监杀了，何进被太监杀了以后袁绍再带着军队打过去再去杀太监，杀得一塌糊涂以后，董卓这个虎、这个狼就来了。反过来再来杀他们。
政治斗争是要先下手为强，那不等于到处树敌呀！最严重的打击只能施于最顽固和最凶残的敌人。所以正确的做法是团结大多数，打击一小撮，首恶必办，胁从暂且放一放。你怎么能把太监统统杀光呢？再说太监里面也有好人嘛。但是袁绍是怎么做的呢，袁绍下一道命令，凡是没长胡子的就杀，弄得洛阳城里面那些还没来得及长出胡子的小伙子见了袁绍的军队就脱裤子验明正身。
这个盟主是这样一个人，其他的人呢，也強不到哪里去。比如说孔伷，是个夸夸其谈的，史书上的说法说他是“嘘枯吹生”，就是能把死的说成活的，能把活的说成死的，这样的人放在现在适合销售。又比如说济州牧韩馥，那是个没有主见的人，当时桥瑁写信给韩馥，说曹操那边已经起了义兵，我们也准备起义兵，大家联合起来去对付董卓。韩馥居然问大家，你们看看，这个董卓和袁绍他们要打起来了，我们是帮董卓啊还是帮袁绍啊？居然问这样的问题。结果他手下一个谋士叫做刘子惠的，马上就顶回去说，我们起兵是为了国家，怎么要问是为了袁绍还是董卓呀！一句话说得这个韩馥老脸通红，“那我们该怎么做呢”啊，刘子惠就跟他出了个主意说，按兵不动，“兵者凶器也，不可为首”，做人不要为天下先，枪打出头鸟，出头的椽子是先烂的，我们看一看人家怎么样，人家动咱也动，人家不动咱也不动。看来这个刘子惠也不咋的，但这个话韩馥他听进去了，因为韩馥他最怕的是丢地盘，因为韩馥是在冀州，在当时冀州这个地方是很富庶的，据说冀州当时的粮食足够吃十年的，所以韩馥最怕人家来抢他的地盘，尤其怕袁绍。
袁绍从这个京城里逃出来的时候，董卓准备是要追杀袁绍的，这个时候京城里面有几位名士跟袁绍关系很好，就去劝董卓。说丞相大人你不要这样，这个袁绍他是个年轻人，他不懂事，他不识大体，一不小心得罪了您老人家他又害怕，他当然要跑嘛，他没有别的意思，但是袁氏家族的“四世三公”门生故吏遍天下，您不如任命他做一个太守，他必然会感恩戴德，袁绍如果对董大人您感恩戴德，那么太行山以东不都是丞相大人您的了吗？董卓说这有道理啊，好，任命他做渤海太守，就任命袁绍做渤海太守。袁绍当时逃出来以后逃到哪儿，逃到冀州，韩馥马上就紧张了，袁绍来了，还是渤海太守，怎么办呢，抢我地盘来了。韩馥马上派兵把袁绍看起来，直到最后“关东联军”成立，袁绍当了盟主，韩馥才把袁绍放出去让他行动。韩馥就是这么一个玩意，你说他怎么会去打头阵？
其他人也差不多，他们虽然组织了一支联军，谁也不愿意冲锋陷阵，都在作壁上观。
年轻气盛，雄心壮志的曹操看不下去了，曹操对他们说了这样的话：“举义兵以诛暴乱，大众已合，诸君何疑？”
就是说我们成立这样一支义军，而且已经联合起来了，你们还有什么可怀疑的？而且曹操跟大家说，现在是消灭董卓最好的时候，董卓已经把洛阳城烧了，然后把皇上西迁到长安。这个时候我们只要跟他决一死战，一战而天下可定。
阅读这是三国最新章节 请关注幻想小说网(www.huanxiangxs.com)