徐有德忙问:“你说何人?快讲快讲!”樊虎道:“此人就是我的好朋友,原在本县当
过马快的秦琼!”“啊呀,你这一说我倒想起来了。秦琼武艺出众,见多识广,朋友遍
天下,快去把他请来。”樊虎说:“禀太爷!秦琼已不是本县马快,现为大帅府旗牌长,
要请他出来,怕要费一番周折。”知县说:“这便如何是好?”樊虎说:“要请秦琼出
来,除非如此如此。”究竟如何,且听下回分解。
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第三十一回 尤通假设哭丧计 秦琼三探汝南庄
樊虎向知县徐有德推荐秦琼捉拿响马归案,知县大喜,忙命樊虎、连明备下礼物去
请秦琼。秦府总管秦安把二人迎到客室。樊虎说明来意,献上礼物,秦安说:“近来我
二弟劳累过度,旧病复发,大夫让在家里精心调治,已经有半个月没有到帅府治公,他
不能出头,还望二位原谅。”樊虎二人碰了一鼻子灰,连秦琼的面也没见着,只好怏怏
而回。知县闻听,闷闷不乐。连明说:“我看秦琼未必有病,不过是不愿出头而已。我
二人官小职微,情面不重,还望县太爷亲自去请才好。”知县徐有德感到此话有理,次
日备下大轿,亲登秦府拜谒。秦安把徐有德接入客厅,施礼说:“太爷今到秦宅,不知
有何吩咐。”徐有德笑道:“听樊虎说叔宝身患重病,本县甚为牵挂,特来探望!”秦
安道:“我二弟病体确实不轻,不过他正在壮年,将养几日,自然痊癒,不敢有劳太爷
大驾!”秦安说了半天,就是不往内宅相让。知县无法,勉强坐了片刻,只好起身回衙。
回到县衙后,他愁眉不展,坐卧不宁。樊虎道:“小人还有一法,管保秦琼能够出头。”
徐有德说:“计将安出?”“我们两次登门拜谒,连秦琼的面都没让见,可见他并非有
病,无非是不愿多事而已。据我所知,秦琼事母至孝,所以外号人称孝母赛专诸。他母
亲要是发了话,秦琼决不敢不听,望太爷再去秦府拜会秦母,说明来意。秦母深明大义,
必能相助。”徐有德不住点头,又命人备下重礼,二次乘轿来到秦府,说明要参见老太
太。秦安无奈,只好到内宅禀明秦母。秦母听说县太爷亲临,赶紧迎接。宾主见面之后,
知县徐有德突然跪倒在地,放声痛哭起来。秦母一见吃惊非小,赶紧命秦安扶起:“太
爷这是何意?折杀老身了!”徐有德忙止住悲声,把六月二十三日丢失皇纲的经过说了
一遍,并说明靠山王严令如期缉拿罪犯,否则山东七十二家堂官都要降罪,情势所迫,
所以来求秦琼。徐有德说完之后又要叩头。秦母慌忙拦住,暗怪秦琼不该两次不见,说:
“太爷不必着急,我儿身患小疾,日渐痊癒,待老身把他唤来一问。”说着命秦安去唤
秦琼。其实,秦琼什么病也没有,自从京城回来交差之后,整天提心弔胆,深怕朝廷追
问大闹京城之事。所幸杨广登极,要巩固他的帝位,顾不上管这些小事,慢慢地秦琼心
里也就平静下来。前些天听说靠山王杨林丢失皇纲,为首的响马名叫程达、尤金,各地
还贴出程达的画像,悬赏缉拿响马。秦琼心想:这响马一定是新出世的,敢抢皇纲,其
胆子可算太大了,自己活了这么大还是头一次听说。他这皇纲抢得好,给绿林人撑了腰,
打了气,也为山东老百姓解了恨,报了仇。可是那响马为什么要报名呢?难道是不懂绿
林的规矩,还是有意报的假名?秦琼深怕官府因为此事来找自己,因此故意装病,并嘱
咐秦安:外人来拜,一概谢绝不见。今天他正在书房看书,秦安推门进来:“叔宝!知
县大人又来了,现在和母亲叙话,非要求你助一臂之力,缉拿响马归案不可。”秦琼说:
“你没说我有病吗?”“怎么没说?可是老娘让他说得心活了,叫我前来唤你。”秦琼
一听母亲发话了,只好整整衣帽,随秦安来到客室。徐有德一看秦琼来了,心中有了希
望,赶紧站起来带笑说:“叔宝病体欠安,本县特来探望!”秦琼原在历城县任职,受
过徐知县的提携,虽然现在是四品旗牌长,却仍以当初的礼节相见。他撩衣跪倒:“给
父母大人叩头!”徐知县急忙闪开,用手相搀:“叔宝不要过谦,本县吃罪不起!”秦
琼又给母亲行礼,然后一旁垂手站立。秦母说:“儿呀,适才知县大人把丢失皇纲的事
和我讲了,为娘的意思想命你出头去帮他们一把,你看怎样?”“这个……”秦琼刚一
犹豫,徐知县赶紧哀求说:“叔宝哇!请你不看僧面看佛面,不看鱼情看水情。还望你
看在你我相处多年的份上,要是能拿到响马,不但本县不忘大恩,就是山东七十二家堂
官也忘不了你的大德!叔宝!本县这里有礼了。”说着徐知县就要给秦琼下跪,被秦琼
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