曹洪兵马大败，全军覆没，大营被赵云占去，满宠眼睁睁看着曹洪匹马向南而去，在城上顿足长叹，此时城中守军仅有五千，一半还是年初才征招的新兵，如何能当汝南大军？

史涣叹道：“曹将军大概是去了寿春，我们该如何是好？”

沉默许久之后，满宠言道：“为今之计，只能固守待援，不知主公在小沛形势如何，只恐刘和出兵，他也无暇顾及我们。”

史涣言道：“荀攸多谋，又有张飞、赵云为将，曹将军贸然出城，焉能不败？彭城若保不住，徐州危矣！”

满宠叹道：“曹将军性烈，中了激将法，小不忍而乱大谋，如今已成定局，敌军即将临城，你我唯有死守，以报主公厚恩！”

史涣言道：“曹将军败走寿春，必定心有不甘，我料他还会借兵前来报仇助战，如此内外夹击，或能保住彭城。”

满宠点头道：“但愿曹将军再来，莫要中了荀攸之计。”

说话之间，张飞已经带兵到了城下，再次大骂叫阵，此时哪里还有人敢出城，满宠命史涣守城，先派人向曹操报信要紧。

此时小沛境内，曹操已经分兵布下防守，在九里山安排重兵，由曹昂、夏侯尚领兵防范，寻找战机。

刘和取下萧县之后，却并不急于进兵，在曹县厉兵秣马，数日不曾出战，其实是在为孙乾策反和甘宁水军争取时间。

这时候曹操还在小沛，徐州无人主持大事，几路大军压境，徐州人心不稳，让糜竺、陈登他们看到大汉军威，再根据眼下形势，于公于私，相信他们自会做出明智的选择。

这一日正商议徐州和淮南之事，忽然探马来报，南路兵马已经击败曹洪，正围攻彭城，曹洪逃往寿春而去。

刘和将书信看完，笑道：“翼德这激将法，可比我的高明多了。”

郭嘉摇头叹道：“在将军眼里，公孙瓒多少还算个人，这翼德……啧啧！”

“大将军，可是要出兵了？”正说话之时，颜良和文丑闻讯急匆匆赶来，一脸急切。

这一个多月以来，高顺拿下济北，关羽攻破奉高，大败夏侯惇，太史慈也兵进琅琊，张飞他们杀到彭城，只有中路没有进展，他们有些等不及了。

其实一个小小的沛城，在颜良等人看来，只需大军兵临城下，架起井阑，用投石车连番攻打，数日可破，哪里需要这么久准备？

郭嘉笑道：“二位将军来得正好，擒曹昂当在眼前。”

颜良抱拳道：“曹军筑起两座土城在半山之上，末将愿为先锋，前去攻打，在拿曹昂。”

刘和却摇头道：“不必着急，这几日我曾观察过曹军阵型，其所筑土城，虽然地势较高，易守难攻，但山上缺水，军卒每日下山取水，此乃取死之道也！”

颜良问道：“将军打算切断曹军水源？”

刘和点头道：“不错，若阻断汳水上流，将其引到东路山谷之中，曹军无处取水，将不战自败！”

颜良闻言大笑道，“既然如此，何不早些分兵去掘土堵塞河道，渴死曹军，他们早就退兵了。”

这段时间两军在汳水对峙，倒也不是无所事事，各派斥候打探军情，土城中的曹军每天都要在汳水取水，装载之后用车辆运上山去，一万多兵马驻扎在山上，每运一次只够一日之用，每日如此。

刘和与郭嘉早就看出了曹军的这个致命破绽，之所以按兵不动，是怕惊动曹军，让他们有了戒备，现在时机成熟，该是出兵的时候了。

当下命全军准备，明日出兵，到了晚上，刘和命朱灵带两千人前往汳水上游，阻断河水，引流到其他山谷之中。

第二日一早，刘和亲领大军，直往九里山下而来，曹军探知动静，立刻在山上擂鼓示警，顿时左右两座土城中鼓声大作，还未进到山谷，曹军已经全军戒备。

曹昂出左城，曹安民出右城，二人都在山前列阵戒备，汉军若想上山攻打，早有滚石檑木伺候，若敢从山谷中冲，两旁弓箭手也能互相策应。

颜良上前叫阵，曹昂毫不畏惧，催马下了矮坡，与颜良在阵前厮杀，这几年他的刀法大进，已得蔡阳真传，与颜良大战三四十合不分胜负。

刘和鸣金收兵，到阵前言道：“子脩贤弟，虎牢关一别数年，犹记得你当年雄心壮志，如今正逢乱世，正是报国建功之时，你为何不劝孟德迷途知返，反而抗旨犯上？”

“刘伯兴，少来你那一套！”曹昂自知理亏，还等被关羽救过一命，此时无法和刘和讲大道理，横刀大喝道：“今日奉家父之命在此，只有军事，不论私情。”

刘和摇头叹道：“你我肝胆相照，岂能兵戎相见，打打杀杀成何体统？不知子脩可成亲了？”

曹昂一怔，刘和这话锋一转，让他有些反应不过来，怒道：“家父已为我向糜家问聘，你打听这些作甚？”

刘和慨然道：“你我阵前相会，我知子脩身不由己，但犹记得你我交情，这几年时刻不曾忘却，我已为子脩物色到一位绝色佳人，只等时机成熟便要做媒，奈何——”

“佳人？”曹昂眉毛一挑：“有多美？”

刘和心中暗笑，莫非曹昂也继承了老曹好色的基因，轻咳一声说道：“倾国倾城，知书达理，十里八乡人尽皆知，若不是年纪子脩尚未成亲，在下已经……咳咳，你懂的！”

曹昂狐疑地打量着刘和：“你真有如此好心？”

刘和故作失望，叹道：“昔日虎牢关大营，你我把酒言欢，踌躇满志，那时何等意气风发？当日之言我可是肺腑之言，原来子脩竟当做戏言，真是让我痛心，伤心！”

“你这……”曹昂也愣住了，他本就一腔热血，立志建功，当时确实被刘和说得热血沸腾，发誓以后和他并肩作战，征战沙场，但他哪里想到会有如今的局面？

曹操早年就这一个儿子，次子曹丕还在襁褓之中，作为唯一的儿子，家中可谓集万千宠爱于一生，受到曹操的悉心培养，当然曹昂也很争气，长大之后文武双全。

但他毕竟是在众多人的呵护下长大，根本不知道社会险恶，人心叵测，还是一个保持着赤子之心的热血青年，矢志报国。

眼前的情形，却让他自相矛盾，左右为难了！

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