正和华佗商量开设医馆和选拔弟子的事情,忽然刘放差人来报,冀州刺史王芬派人来求见。
刘和便知必定是张牛角和褚飞燕会合,贼军攻打冀州,王芬又派人来求援了。
来至府衙,却见来的是许攸,这倒让刘和有些意外,看来冀州的形势确实不容乐观。
寒暄一阵之后,许攸便马上道明来意:“如今有三十余万山贼啸聚常山,正准备攻打瘿陶,冀州危如累卵,请君侯务必发兵救援。”
刘和微微蹙眉,无奈道:“先生也知道,我将兵马留在中山防备黑山军,如今再无兵可调了。”
许攸顿足叹道:“君侯有所不知,那黑山贼慑于君侯之威,已悉数进入常山,如今与常山贼合兵一处,此危非君侯不能解!”
听到这个消息的时候,王芬和许攸便后悔不迭,本想援助刘和讨贼,没想到却把贼人赶到了自己家门口,早知如此,还不如不请刘和帮忙,让黑山军留在中山,往范阳一带去劫掠。
“既然黑山贼去了常山,中山人马倒也可以调动,但——”刘和沉吟道:“先生也知道,我幽州一直缺粮,先前的粮草已经用完,只恐……”
许攸马上说道:“所有的钱粮我们来出。”
刘和用手摸着额头,为难道:“钱粮倒是好解决,只是那些将士常年在外,原本该调回幽州,若让他们再远征冀州,只恐军卒有怨,军心不稳,除非……能多加犒赏,才好激励三军。”
“重赏之下,必有勇夫!那就再加一倍钱粮,”许攸一咬牙,余光剜了一眼刘和,问道:“君侯以为如何?”
“我并不是非要王使君出钱,实在是为了激励将士,”刘和无奈一叹,道,“救兵如救火,我立刻派人传令,调徐荣他们往冀州驰援。”
许攸吃了一惊,忙问道:“君侯不亲自出征么?”
“我?”刘和指了指自己,又一脸地为难之色,“你看我这……正结着婚呢!”
许攸一听刘和不挂帅,顿时就急了,顿足道:“君侯,冀州危险,非君侯筹策不能解难,念在昔日共同讨贼的份上,务必请君侯亲自带兵才是。”
“这个……”刘和犹豫半晌,叹道:“当此危难之际,我确实不该儿女情长,当以大局为重……”
许攸正频频点头,却见刘和话锋一转,又道:“眼下幽州各郡钱粮不足,家父命我整饬吏治,安置各地百姓,但依然入不敷出,捉襟见肘,我为此事日夜难安,却无良策。”
许攸一怔,才听出来刘和说的大局竟是幽州的事情,疑惑道:“刘使君宽政爱民,又有许多官员辅佐,何须君侯去治理州郡?”
刘和叹道:“先生有所不知,幽州本是苦寒之地,往年钱粮不足,官府用度都是冀州、青州调拨救济,倒也可以维持一二,但如今各州都有贼患,府库无法调拨,这就……”
说到这里,刘和摊开手苦笑道:“巧妇难为无米之炊啊!”
许攸何等聪明,岂能听不出刘和的话外之音,其实今年拨付幽州的钱粮早在三月份就已经备好,但冀州也被黄巾贼搅得一团糟,便都留下来治理各县。
刘虞又是个宽仁忠厚之人,他知道冀州是黄巾军的重灾区,也不好照例派人来领这份钱粮,双方心照不宣,便将此事压下,没想到刘和却在此时提了出来。
一月前刚将朝廷加收的赋税运走,刘和又来要旧账,再加上刚才答应的钱粮,这次恐怕那些豪族要大出血了,至少拿出一半的家产才能平息此事。
但战事迫在眉睫,冀州确实无力经受第二次贼人洗劫,许攸只好先替王芬答应下来,暗自咬牙道:“此为例行公事,大概是王刺史也忙于治理郡县,忘了此事,回去之后在下立刻提醒王刺史,将今年接济钱粮送来。”
“大家都是为国家效命,王刺史也是太操劳了!”刘和慨然一叹,旋即抱拳朗声“你我皆是为保大汉江山,我身为汉室宗亲,贼人如此猖狂,岂有坐视之理?”
许攸的眼角抽搐了一下,闷声赞道:“君侯大公无私,领兵抗贼,王刺史必会上报朝廷,为君侯请功。”
“功名利禄倒是其次,能叫天下平定才是吾辈所愿!”刘和一脸慷慨之色,抱拳道:“先生原来劳顿,我这就命人接风洗尘。”
许攸摆手道:“军情紧急,在下岂敢耽误?我立刻就回冀州,请王使君备齐钱粮,恭迎君侯大军讨贼。”
刘和知道许攸心中着急,也不强留,刘放带其吃过便饭,便马不停蹄赶回去了。
送走许攸,刘放回转之后言道:“军情紧急,君侯却趁机要挟,恐会被王使君所恨。”
刘和冷笑道:“子弃有所不知,冀州豪族众多,光崔家就能出三百万钱买官,其他人可想而知,现在正是急需钱粮之时,不让他们拿出来做贡献,埋在地底下等着发霉多不好!”
刘放听刘和这一套歪理,不由愕然,忧心道:“但王刺史位列八厨,名声极大,能轻财救人,君侯若以形势相逼,难免被人所议论。”
“虚名和实物孰重孰轻?”刘和耸耸肩,笑道:“那王芬名列‘八厨’,这些人都是缗钱千万之辈,既然能以财救人,救救我这幽州百姓又有何不可?”
刘放抱拳道:“君侯所为,是为百姓之利而不惜背骂名,吾等不如也!”
“我是为了这大汉江山呐!”刘和拍拍刘放的肩膀,“你我同为刘氏之后,自当多为国家出力,若能中兴汉室,区区市井之论又有何妨?”
刘放浑身一震,正色道:“君侯之言,放受教了!”
刘和点头道:“你立刻去查前几年冀州供应的钱粮有多少,派人向程普送信,命他带一千人到巨鹿去运粮,一点都不能少。”
刘放吃惊道:“君侯不立刻出兵讨贼么?”
刘和背着手来到门口,缓缓说道:“若我所料不差,张牛角此去必死无疑,此人一死,贼军必乱,其自会退兵。”
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