依之前之法,放生马匹,驾云过境,重新备马,驾车前行。
此时已经进了霖水国的国境,李元锦已经有种回到家的感觉,马蹄翻腾之间,他感觉自己的心跳也跟着马蹄声加速了。
曾经有一位文坛前人,官场受挫被贬,年老归还之时写过一首诗。这位前人虽然人品有缺,但是才情确实很高,一句“近乡情更怯,不敢问来人”道尽天下长久不归乡之人的心酸。
李元锦驾着马车,没来由的想起了这句诗,虽然对这位前人观感不佳,但是诗句属实上口。唯一不同的是,自己出去了两三年时间,此时只有归心似箭的迫切之意,何来情怯一说。
近乡何须情怯,来人可曾相见?
李元锦自嘲一笑,甩了甩头,将脑子里那狗屁不通的句子甩在脑后,悠悠地甩起鞭子,在马儿耳朵边上甩出一个响亮的鞭花。一声炸响之下,马儿奔腾的速度,又加快了一分。
这一手甩鞭是他这一路驾马车慢慢摸索出来的,之前的鞭子打不这么好,经常会抽到马身上。经过之前两位前辈的辛苦付出,这匹马总算不用再受同样的苦,这也算是前人栽树后人乘凉了。
霖水国国土,南北窄,东西宽,整个国土内有一条瀚水自西向东越过整片国土。国中所有城池都是依着这条瀚水的主流或支流而建,国中水道发达,受水之利,故名霖水。
可惜是凡俗世间,普通的渡船速度太慢,济水宫的渡船又不能在此运营,否则李元锦更愿意走水路通行。
身后马车的帘子被一只手挑开,傅瑢露出脸对李元锦说道:“李大哥,自从昨天过了国境之后,你的心情好像一直很好呢。”
李元锦略微回头说道:“哈哈,过了国境,就已经进入霖水国境内了。我家就在霖水国偏北一处小城,叫做丰城,不过我们都习惯叫它清平城。”
傅瑢见李元锦神采奕奕,自己也被带动的笑了起来,将帘子挂在挂钩上,侧身靠着车厢墙壁,坐在李元锦身后同他聊天:“丰城,清平城,都是好名字呢。”
李元锦说道:“其实是一处小城,城内有三横一竖四条街道,故国内图志上称为丰城。城中有一条河横穿而过,叫清平河,所以我们那又都叫他清平城。”
傅瑢笑着点了点头,说道:“李大哥人这么好,想必你父母也都是好人吧?只是你带一个陌生女子回去,他们不会介意吗?”
“当然不会,”李元锦的笑容敛了一下,然后又接着笑道,“他们三年前已经过世了。不过他们人很好,肯定不会介意的。”
随先生奔走半年多,修道两年,他的悲痛其实已经没那么深了,留下的只是刻骨的思念。每每想起小时候为数不多的被父母责打,也能开心的笑出眼泪。
傅瑢突然语塞,低低的说道:“对不起,李大哥,我不知道...”
李元锦笑道:“没事,都过去了。父母之恩天高地厚,他们若是泉下有知,肯定也不愿意我终日哀思。其实我在你家的时候就很羡慕,尤其是你爹为你做的考虑,这也是我为什么愿意带你一起走的原因。到我家之后,你安心的住上一两年,等我回去的时候,我就带上你一起回家。”
傅瑢重重的”嗯“了一声,又说道:”李大哥,谢谢你。“
李元锦笑而不语,伸手抖了抖马缰,嘴里大喊道:“驾!”
照此速度,再有五天,就能到家了。
无有先生自两年前来到李家,将那份家书递给柴老哥,老院子请人念完之后高兴不已,小少爷能够走出悲痛,还能在外安心读书,他必须要好好替少爷照顾这个家。
只是这两年发生了很多事,老院子一直忧心不已,只能与老道士聊天喝酒。最开始的时候,他还请老神仙帮他处理这事,只是无有先生不为所动,于是在老院子的口中,他就从老神仙变成了老道士。
无有先生毫不介意,虽然不曾出手解决麻烦,但是却成了老院子的知心酒友。这位柴老哥人品没的说,忠心耿耿任劳任怨,就是酒品欠奉,每每喝完酒都要数落一下自己不帮元锦守好家业,而且每次都不喝醉。
想必在柴老哥看来,不能把自己灌醉一次才是他最耿耿于怀的事情了吧。
这一天,无有先生正在跟老院子推杯换盏,两个人喝酒却也简单,一瓶不值钱的劣酒,一碟花生米,一碟拌豆腐,都是老院子自己花的钱。虽然李元锦曾说过这个家交由老院子做主,可是他从来没花过多余的一分钱。这也正是无有先生愿意坐下来跟他喝酒听他牢骚的原因。
他甚至不介意出手,为老院子续命个十年的寿岁,家中孩子长大了,总得有个老人看着他,他才能有些念想,不至于孤苦无依。
老院子多喝了几杯酒,脸上的红晕早就散开了。虽然是劣酒,但是劲儿却不小,酒劲儿之下,他打开了话头。
“老道士,你这一不小心都在我们家住了两年多了,话说你把我们小少爷送到哪去了?这两年时间也没个家书送回来。”
“柴老哥,元锦去的地方远,家书很难送到。你就放心吧,他在那啊过得好着呢,说不定这次回来都能给你带个如花似玉的小媳妇回来呢。哈哈哈哈。”
老院子摇摇晃晃的一摆手,“我们小少爷不是那样人,他今年才...十六...十七岁。哎呀,过几年他就该行成人礼,是该娶媳妇了。”
无有先生笑的更开心了,“是吧,老哥你没抓紧给他张罗张罗?他回来要是没见到小娘子,岂不是要责怪你办事不力?就算嘴上不说,难免心里也会想嘛。你说是吧?哈哈。”
老院子居然就顺着他的话头就要起身,嘴里念道:“我这就去给北河街的媒婆嘱咐一声,让她把方圆几十里最漂亮的姑娘给我们小少爷找来。”
无有先生正准备再说点啥,突然心念一动,掐指一算,一拍大腿说道:“坏了老哥,来不及了。元锦已经快回来了,离着家里已经不到百里地了。”
老院子伸手一挥,好像没听清无有先生说了什么,“老道士你别怕,谁来都不好使。谁敢跟我们小少爷抢媳妇,我第一个不答应。”
无有先生上前抓住他肩膀摇晃着说道:“柴老哥,是元锦回来了,李元锦回来了!”
老院子听到这里精神一振,问道:“你说什么?小少爷回来了?!”
无有先生点头称是,“可不就是他回来了,离着家里不足百里地了。而且还不是一个人回来的。咱们赶紧准备去一下,去接他吧。”
老院子一边懊恼不该今日里喝酒,一边赶紧找水洗脸,让自己清醒一下,然后招呼儿子,赶紧去城门口接小少爷。
李元锦走的时候,是从西边福定门走的,老院子出门,摇摇晃晃就要奔西边而去。无有先生赶紧拉住他说道:“老哥老哥,不是那,在东边呢。”
老院子转身要跑,无有先生赶紧招呼他儿子:“小木头,赶紧把你爹背着,他喝了酒,摇摇晃晃的,摔了怎么办?”
老院子姓柴,他儿子生性木讷不善言词,无有先生一直戏称他为“小木头”。
老院子被儿子背在身后,嘴里还念叨着:“当初走的时候不是从福定门走的吗,怎么从福安门回来了。儿啊,跑快一点,别耽误了时间。”
无有先生在后面说道:“小木头,别听你爹的,还离着几十里地呢,慢慢走,别颠着他。”
“小木头”闷闷的“嗯”了一声,背着父亲,稳稳地走在前头。无有先生虽然目盲,但是一直都是行动方便,家里人也习惯了,都当他是假装的盲人一般,也不用给他引路。
李元锦驾着马车,越是离着家里近,心情就越是激动。马上三年时间了,也不知道家里怎么样了。柴爷爷的身体可还?先生是否还住在家中?书塾的刘先生这几年有没有变得不那么严厉?就连康贾...也不知道他好不好,有没有如他爹的意,长出一身壮硕的肥肉来?
李元锦的心神都快飞了起来,嘴里不停的喊着“驾,驾”,一遍遍的催促马儿跑的再快一些。身后的傅瑢捂着嘴笑,很少看见李大哥这个样子,以往的他都是处事不惊,干什么都平平淡淡的呢。
远远地,已经能看见灵鲤山的轮廓了,李元锦指着灵鲤山对傅瑢说:“傅姑娘,你看那里。那里叫灵鲤山,山上有一处竞龙祠。我早些年被人绑架,还是山上的龙侯救了我。”
傅瑢看着他神采飞扬的样子,说道:“李大哥,想是离着家不远了吧?”
李元锦高声笑道:“过了灵鲤山,就是我家!”
一路奔波,当得上是真真的舟车劳顿了,期间也确实是舟车不停转换。原计划两个月时间回到家中,期间不断变更,足足用了两个月零十六天,终于到家了。
福安门外,三个人站在那里等候。无有先生静静地抱着手站在那里,“小木头”蹲在路边嘴里叼着一根草叶,只有老院子在一圈一圈不停的踱步,每走一圈,就停下来望一眼东边,嘴里念道一句“怎么还没到啊。”
这会他的酒已经醒了大半,但是心焦的劲儿确是十二成的发挥出来了。无有先生对他说道:“柴老哥,别急,就来了,就来了。”
老院子瞪了他一眼,“就来了就来了,你都说了多少遍了,人呢?莫非是你算错了吗?”
无有先生双手一摊,“老哥,你可以质疑我的酒量,但是你绝对不能质疑我的术算,我靠这个吃饭的。”
老院子只能哼了一声,却也不能说什么,老道士的术算他是见识过的,的确是非常的灵验,只是都等了这么久了,小少爷怎么还不到啊。
“小木头”吐出嘴里的草叶,站起身来说道:“爹,来了。”
李元锦驾车越过灵鲤山,远远的就看见了清平城,他现在的目力,自然也一下就看见了城门外等着的三个人,隔着老远,他就开始出声喊道:“柴爷爷,先生,我回来了!”
远远的喊声传来,无有先生笑而不语,老院子却已是涕泗横流,他跌跌撞撞的往前跑着,嘴里不住地招呼:“小少爷,你回来了,你终于回来了。”
“小木头”在旁边一路护着他,李元锦离着几丈远的地方勒住缰绳,跳下马车,向着老院子跑去。走到近前,他扑通一声跪在地上,作势就要磕头。
老院子赶紧一把将他拉住,嘴里喊着:“小少爷,使不得啊。”
李元锦拗不过他,只能起身将他抱住,嘴里说道:“柴爷爷,这几年你身体还好吗?”
老院子哽咽的说道:“好,好。见到小少爷你回来,就更好了。”
李元锦松开他,转头说道:“柴叔叔,我回来了。”
“小木头”依然只是嗯了一声,自觉走到后面牵马去了。
这时无有先生也走到近前,李元锦又准备跪下,无有先生伸出右手隔空轻轻一托,他就跪不下去了,只能顺势弯腰行了一礼,口中说道:“先生,我回来了。”
无有先生笑道:“元锦,是不是还有什么人要给我们引荐一下呀?”
李元锦本来都已经做好准备了,被这么突然一问,还是闹了一个大红脸。身后马车声傅瑢已经自己撩开帘子走了下来,盈盈下拜,口中说道:“两位先生有礼。”
无有先生手肘轻轻撞了一下老院子,促狭地说道:“怎么样老哥,我说什么来着,是不是带小媳妇回来了?”
一行五人回到家中,路上不管李元锦怎么解释,老院子看傅瑢的眼神,始终如同看孙媳妇一眼,满脸的慈爱和欣慰,怎么看都喜欢的不行。
一行人进了屋中,首先迎上来的就是一位矮小干瘦,留着两缕老鼠须的人,他上前招呼道:“老爷您回来了。淑静正在厨房准备酒菜,稍后就好了。”
李元锦有些疑惑的看向老院子,老院子解释道:“此人是无有先生的弟子,一年前寻先生来的。他们俩是夫妻二人,这个男的叫董中生,女的叫宋淑静。两个人都十分勤快,就留在了家中。”
李元锦没说什么,他看出来这人身上有着淡淡的妖气,但是既然是先生安排的,想必没有什么问题。
进到后院,老院子的儿媳妇也迎了出来,李元锦施礼,口称柴婶。那妇人见李元锦回来了,不住地伸手抹眼泪儿,口中说道:“少爷回来就好,酒菜马上就好,我这就去端去。”
不是一家人,不进一家门,一家人中,只要主心骨是个端正耿直之人,那么这一家子都会是良善之辈。老院子的儿子儿媳,这几年看着李家的高宅大院,从来没有冒过什么非分之想,就如老院子一般,安安心心的看家护院。
很快,酒菜齐备,李元锦将无有先生和老院子让到上座,也不管老院子如何推辞,就硬把他按在椅子里。自己和傅瑢坐在左手边,让柴叔夫妇带着儿子坐在右手边。
李元锦端着一杯酒说道:“先生、柴爷爷、柴叔,感谢你们这几年照顾家里,我敬你们一杯。”
老院子面有疑惑,问道:“小少爷,怎么你学会喝酒了?”
李元锦笑着说道:“柴爷爷你放心,我可不会喝酒,只不过今天这种情形,我是一定要敬你们一杯的。”
老院子这才端起酒杯,还不忘叮嘱他,“小少爷你要以学业为重,千万不能染上好酒的恶习。”
无有先生在一旁发出怪声,对身边这位酒品欠奉的酒友发出嘲讽。
老院子没理他,端起酒杯一饮而尽。
李元锦接着说道:“这位姑娘名叫傅瑢,是我半路救下来的。并非如你们所想的那样...”
无有先生再次发出怪声,对身边这位脸皮薄的小朋友发出嘲讽。
傅瑢也红了脸,说道:“我确实是李大哥半路救下来的,他是个好人,大家千万不要误会...”李元锦没有明说为何救下自己,她也就就顺着他往下说了,只是越说道最后,声音越是细如蚊呐。
李元锦满脸黑线,得,越描越黑。
老院子见状开怀大笑,给李元锦夹了一筷子菜说道:“小少爷,快吃菜。一路奔走辛苦了,吃完饭先好好休息一下。”
桌子上柴婶也是明白人,给傅瑢了夹了一筷子说道:“傅姑娘,别客气,就跟自己家一样,吃菜吃菜。”
一旁的无有先生又发出了怪声,老院子给他夹了一筷子菜说道:“老道士,哼来哼去的,嗓子不舒服啊,那酒就不要喝了。”
无有先生马上端起酒杯说道:“老哥我没事,来来,难得今天酒菜不比往常,咱哥俩走一个。”
老院子瞪他一眼,什么不比往常?往常你经常喝酒吗?老院子说什么都不肯喝了,今天喝酒差点误事,小少爷回来事情还多呢,怎么能再喝酒。
无有先生悻悻然的放下杯子,一边念叨着“寡酒难饮啊”,一边喝了一杯又一杯。
一顿饭就这么欢乐的吃完了。吃完饭后,傅瑢被柴婶带去休息,李元锦跟着老院子一起去给父母上香。
老院子站在他身后看着,看着案上的牌位满面羞愧,李元锦转身看见了,于是笑道:“柴爷爷,怎么了?有什么事吗?”
老院子低头说道:“小少爷,我对不起你,对不起少爷,更对不起老爷。”
好嘛,瞬间对不起祖宗三辈儿。李元锦感觉有点不对味,但还是柔声问道:“柴爷爷,怎么了这是?”
老院子说道:“咱们家的寿厚斋我没保住。我不会算账,去求过先生帮我,只是他没答应。之后康满趁机插手,慢慢的,寿厚斋就被他给霸占了。小少爷,我对不起你啊。”说话之间,已经是老泪浑浊。
李元锦安慰他道:“柴爷爷,没事的。我走的时候就说了,铺子什么的不打紧,实在不行就兑出去好了。而且先生不帮忙也是我跟他说过的,您千万不要怪他。”
老院子抹着眼泪点头,但是满心的愧疚怎么都散不下去。李元锦扶着他往房间里走,一边安慰他道:“您放宽心,我本身也不会做生意,爹也是一心想让我去考取功名,所以铺子我早晚是会让出去的,您回去安心休息就是了。”
将老院子送回屋中,李元锦又来到了无有先生的屋子,一别两年多,有很多话需要跟先生说。
推门一进屋,屋内不知无有先生一人,还有适才在门口迎他的董中生,和一个同样身材矮小,圆圆脸,看着非常稚气可爱的妇人。
那个妇人一见面就指着李元锦说道:“是你,乌龟爬爬!”
董中生一把打掉他的手说道:“什么乌龟爬爬,人家这不是站起来了。叫老爷。”
李元锦满脸黑线的看向无有先生,无有先生笑道:“把这两位叫来跟你见一见,这两个,一个是老鼠精,一个是松鼠精。其实早几年他们就见过你,只是你不曾见过他们。”
李元锦依然满脸不解,先生接着说道:“当初刚贴上三山符那晚,趴在地上不能动弹,这两位就在门外计划着要进去吃了你好做大妖的。”
李元锦恍然大悟,转头饶有兴趣的看着两“人”,董中生应该是那位老鼠精,剩下那位叫“宋淑静”的,想必就是松鼠精了。
宋淑静一看李元锦盯着她,连忙捂着自己的眼睛说道:“没有没有,我们不是大妖,不敢吃人的。”说罢将手指松开一道细缝,偷偷摸摸的瞧向李元锦。
李元锦看了看他们,董中生倒是表现得很淡然,如果他的胡子没有一抖一抖的话。他转头问道:“先生,为何把他们两个带到这里来了?”
无有先生笑道:“我当时见他们两个本性淳朴,又没有害过人,就指点他们来这里,在你父母坟茔左近住下,算是替你守坟。等他们能够完全化形之后,我才叫他们以我弟子之名来到家中。”
听到两个小妖精曾替自己守坟,李元锦转身对着他们施了一礼,口中称谢。两个小妖精赶紧还礼,之后就出去了。
两人出门之时,无有先生对李元锦道:“元锦,叫你来就是跟他们见一见,没有别事情。你这一路奔波辛苦了,你也先回去休息吧,有什么事咱们明天再聊。”
李元锦起身行礼,跟在两个小妖精后面出去,随手关上了门。
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