“突然问这样的问题可能不太礼貌……你们俩能和老太婆沟通吗？”

“不只是我们两个人，谁都可以。”

回答得好像是理所当然的，反而让人不知如何反应。

“那个老太婆说我们和普通军人不一样，是什么意思呢？”

“……我们也没问得太详细，他说有一股同胞的味道……”

“所以，我想把您请到村里来，跟您说几句话，您觉得呢？”

阿基德和安娜对村长的提议有些犹豫，但还是决定接受提议。

如果有米斯蒂那样的人在的话，闯进来路不明的村子，可能会因为不理智而大闹一场，但至少没有感受到村长的恶意。

阿基特和安娜的回答是，既然对刚才那位青年的发言也很在意，最好现在接受提议。

在被村长们带着移动的过程中，以不引起不愉快的程度观察村子的情况。

因为是山区的村落，风景有种球国传统乡村的感觉，空气十分平静。

这里的居民肯定不多，但也不像刚才看到的几个孩子那样，全都是老人。

充其量不过是个悠闲的农村，看不出什么特别的样子。

从村落的样子根本无法想象他们会信仰别人。

走了一会儿，来到一座背靠山的大型日式房屋。看门牌，这里好像是村长他们的家。

“我不能让您见老太婆，也不能招待您，您还是先进来吧。”

在村长的催促下，我进了屋。

外观自不必说，就连房屋内部也有一种古色古香的日式氛围，阿基德想起了京都的老家，有些怀念。

亚纪和安娜被带进宽敞的日式房间，隔着一张矮桌，与村长和大辅面对面坐下。

绿茶也端上来了，小晶他们完全变成了被招待的样子，但冷静地想想当时的状况，还是觉得不太对劲。

“……恕我冒昧，这个村子真的被人类军队抛弃了吗？”

村长和大辅看不出对方要开口说话的样子，便从亚纪那里开始了行动。对于村长的提问，村长和大辅不知为何瞪大了眼睛。

“……你不是来问老太婆的事吗？”

大辅的问话似乎透着意外，亚纪也明白了他们吃惊的原因。

他们大概以为阿基德他们是来打探他们所信仰的格雷1号——原来的御波罗大人的事的吧。

所以一开始问的问题并没有和老太婆有关，这让我很吃惊。

“当然，我也想问一下关于老太婆这个存在的事……如果人类军队做了不该做的事，我也不能视而不见。”

如果为了保护人们而存在的人类军队抛弃了人们生活的村庄是事实，那么就应该采取相应的应对措施。

以阿基德个人的尺度来说，这个违反人类军队存在意义的问题比格雷1号的信息优先级更高。

“……那是三年前的事。”

大辅探询般地盯着小晶和安娜，然后开始说话。

“三年前，也就是现在这个时候，这一带发生了一场大规模的乌云出现的骚动。……特别是这一带，原本就没有那么频繁地出现入侵者，所以当时中部地方支部引起了很大的骚动。”

既然入侵者的出现很罕见，当然当地的人类军队也不习惯应对。

就像第七人工岛一样，这个地方的人类军队也因为入侵者的突然出现而陷入了混乱。

“不过，这个村子附近有一个面向骏河湾的大型人类军事基地。虽然有一段距离，但如果是带有飞行单元的机动铠甲，用不了二十分钟。如果在村子附近发现出现反应，部队也会立即出击……”

伴随着这句话，大辅放在桌上的双手被用力握紧。

“”迄今为止没有的大规模的出现无法预测。为了万一考虑海湾的人口密集地集中战力，向山区的机动铠甲的派遣不进行”……那个基地的支部长毫不犹豫理所当然的那样说了！”

原本平静的语调突然像燃烧起来一样暴躁起来。对于这突如其来的变化，小晶他们只能感到惊讶。

“如果只是把战斗力转移到人口更多的地方的话还可以理解。但是，被说“没有余力转移到连一百人都没有的寒村”的话，不可能接受！而且那个男人连安排村民避难的运输工具都没有！”

大辅呼了一声，然后深深地呼出一口气，试图让呼吸平静下来。

在他稍微平静下来的时候，安娜开口了。

“……你好像很了解情况，莫非你当时是军人？”

“是的。我曾在骏河湾的人类军基地当通信员……出问题的那天就辞职了。”

听他说话的样子就像直接听他的指示一样，他是人类军队的军人这一事实也让人信服。

而且，从他当时在人类军队内部的证言来看，可信度相当高。

当然，我并不想完全相信他的证词，但阿基德不认为他发自内心的愤怒是谎言。

但是，从他的证词中有一点我无论如何也无法理解。

“如果没有人类军队的救援，为什么这个村子能平安度过呢？”

大辅说村子附近有出现反应。如果防卫的战斗力没有被指向那里，周围没有其他村落的这个村庄就会毫无防备地被袭击。

明明谁的帮助都没有希望，这个村子为什么会这样留存下来呢？

“是老太婆保护的。”

回答小晶问题的不是大辅，而是一直保持沉默的村长。

“三年前的那一天，又黑又大的怪物确实来到了这个村子……大家都确信村子已经灭亡了，只能眼睁睁地看着怪物逼近。就在这时，他出现了。”

不知道村长是不是想起了那个时候，他的眼睛似乎不是盯着这里，而是盯着某个地方。

“月光照耀下的银色毛发，非常神秘美丽。然后老太婆瞬间击退了怪物们，保护了村子。”

“这就是你们信仰老太婆的理由吗？”

在被人类军队抛弃的时候拯救了自己的人。作为信仰的过程，我觉得非常容易理解。

但是，对于安娜的问题，村长却不可思议地微微歪着头。

“我也没做什么特别的事，就把山上的神社打扫得干干净净，每天供奉供品。”

“老太婆最怕大惊小怪，信仰这种死板的东西会被讨厌的。”

“哦……”

因为事先听说是信仰，所以以为会举行更神秘的仪式，但总觉得不是那种气氛。

虽然信息很少，但从两人的话语中可以感觉到他们之间的距离似乎更近。

所谓信仰，或许也只是支部长自作主张地给了他这样的印象。

“肯定是从那个基地的支部长那里听说了什么……那个混蛋才是三年前抛弃这个村子的人，最好不要相信他说的话。”

看来三年前的支部长和现在的支部长是同一个人。

在他满不在乎地说要无视这个村子的时候，我就觉得他有点不太对劲，看来他是个有来头的男人。

“在这个时候，请允许我明确地说，这个村子的人不相信人类军队……之所以聘请两位，也只是因为老太婆说可能没问题而已。”

“我知道你们不是坏人，但我不打算逃难。”

“可是，再这样下去，这个村子就会卷入战斗……”

“话虽如此，事到如今我已经无法再相信人类军队了。……如果因为相信老太婆而导致灭亡的话，那就是这个村子的命运吧。其他村民的心情也是一样的。”

面对安娜的控诉，村长始终保持着冷静。

始终冷静地拒绝着小晶他们。

“你们俩会和大人战斗吧……希望你们俩和大人都能平安结束战斗。”

面对村长他们的决心，他一句话也说不出来，阿基德他们只能无言以对地回到基地。

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