他本是一代状元之才，胸有万卷书，走笔如飞，片刻间成就了一封文情并茂的书信。

杜望月也是胸有文墨的人，看了一遍，不住点头，道：“就凭这封书信，总捕头必来无疑。”叠起来，收入了袋中。

“杜兄，还要写个封套啊！”王少卿道：“省去信封，岂不有失恭敬？”

“不用了，杜某可能用飞鸽传书，那就越轻越好了。”站起身子，一抱拳道：“王大人，一般而言，杀手既然和你照了面，便不会轻易放手，杜某本当留在这里保护大人，但府衙中还有不少高手，不过，凡事小心些好，你多珍重，杜某暂行告辞。”

王大人没有留客，此时此情，杜望月已开始忙于追查案情。

送走了杜望月，张宝善才叹口气，道：“大人，究竟是谁要杀你，心中可有计较，大人是一府之长，杀官形同造反，是株连九族的大罪，一般的江湖中人，都忌讳伤害官员！”

“实在想不出来，我自信办案公正，没有造成冤狱，”王少卿凝神沉思了良久，道：“谁会要杀我呢？”

铁翎换了一件紧身劲装，脸上也作了一些改变，进入金府，直接求见贾英。贾英一眼就看出他脸涂了药物，但也无法一时间看出他是何人。但他反应灵敏，进入小厅，已有决断，笑一笑道：“铁总捕头来的正好，天枫道长也于昨夜归来，敝东主亲自参与了这一场设伏会议，还分配了职司任务，铁总捕如果同意，就可照计划行事了。”

铁翎道：“看起来铁某这易容术蹩脚的很，一眼就被瞧穿了。”

“言重，言重，”贾英道：“该到的人，都已到齐，只差铁总捕头一人，敝东主请求知府大人转告阁下，要易容进入金府，以保官府参与的隐秘不泄，有此两个重点，所以，贾英一猜就中了。”

铁翎点点头，道：“贾总管的意思是铁某参与此事的身份，尚属机密，不要暴露了。”

“对！事以密成、泄败，官府参与，最好无别让鬼刀知晓，”贾英道：“也只好连敝府中人也暂时瞒过了，知道铁总捕参与的人，只有敝东主，天枫道长，和区区在下。”

铁翎点点头，道：“好吧！铁某人分配的什么工作，贾兄先指点指点。”

“总捕头技艺业精博，所以，没有固定的职司，是负责截击的行动，也就是哪里需要到那里。”贾英道：“贾某人也负责堵截行动，和总捕头并肩作战。”想到他施展“蝴蝶穿花步”的高明身手，铁翎哪敢有轻视之心，笑道：“和贾兄并肩对敌，铁某之幸也。”突然抱拳一揖。

贾英急急还礼，道：“总捕头，这是……”

“是代王大人致谢，贾兄救了他一次危难，”铁翎道：“不能再叫总捕头了，听得刺耳，也泄漏了隐秘呀！”

“铁兄如此吩咐，贾英就恭敬不如从命了，唉！那一夜是贾某的疏忽，使大人受到了惊吓，敝东主还为此责叱了贾某思虑不周。”

谈话之间，天枫道长大步行了进来，打量了铁翎一眼，道：“来的好，来的好。”

铁翎怔了一怔，道：“道长，有何见教，铁某洗耳恭听了。”

“梦幻之刀，是否进入扬州，贫道还未找到线索，”天枫道长：“但杀手之王血手方轮，却带了一批人，进入扬州，其人所到之处，很快就引起血雨腥风，命案接踵而来，有得你忙的了。”

“道长可知他因何来此？”

“除了杀人之外，方轮不作第二种买卖。”天枫道：“但什么人引他来此，还没有查出来。”

铁翎叹了口气，道：“新房命案还没有头绪，一个梦幻之刀，就叫人头疼万分了，杀手之王方轮，也来搅和，真是一波未平，一波又起。”

贾英笑道：“兵来将挡，铁兄不用忧心，杀手之王方轮，一个跳梁小丑尔，何足道哉！”

口气之狂，似是未把一代杀手之王放在心上。

天枫道长听得一怔，心中忖道：“贾英为人，一向谨慎，不肯逾越分寸，今日怎会突然地飞扬浮燥起来，口出狂言伤人，但却有一种干云的豪气，不知是压抑太久，一时失控的狂放，还是本性中原有的霸气，不小心流露了出来。”

老道士修养深厚，这样一想，反觉了这个交往数年的朋友，竟然是十分陌生。是的，除了知晓他叫贾英之外，不知他是何方人氏？也不知他的师承门户？连他的武功路数都搞不清楚，他身怀南荒绝技“蝴蝶穿花步”，还是在无意中看到他展现出来。

如若他一直抑制着原具有的霸气，忍情耐性，在金府中作个总管，目的何在呢？金百年对他又了解多少？

联想越多，越觉得有点查明来龙去脉的必要。

但天枫阅历广博，心中翻云覆雨，表面上却装出一片平静，声色不动，微笑不言。

铁翎就未想到这么多了，本来就和贾英不太熟，只觉这个人身怀绝技，有些难测高深，但轻藐杀手之王，是很大一个错误，忍不住道：“血手方轮的可怖之处，除了武功之外，是他的杀人布局，传说他不停地暗中训练杀手，所以，人手充沛，一个全能杀手，极难培养，除了习武的天份、资质之外，还要有冷酷的生性，恶毒的心肠，但方轮却把这些条件，分配在多人的身上，把多人的优势合一，在布局中发挥出来，所以，他决心要杀的人，很难逃过。”

贾英似是已感觉到情绪失控，不再作任何争论，笑一笑，道：“铁兄说的是，杀手之王，名满江湖，岂是易与之辈，不能轻视他，贾某有点浮燥了。”

天枫道长心道：弯子转的好快，果然是个能屈能伸的大人物。

“道长，血手方轮以杀人为业，”铁翎道：“会不会牵入了新房命案之中呢？他以埋伏、布局见长，有人肯出大价钱，他是否可能接下这票生意……”

“问题是什么人要杀马公子，用心何在？”天枫道长道：“如何能混入紧闭的密室中，不留痕迹，查明这两点，破案就易如反掌了。”

铁翎笑道：“突破这两点困难，案子就算破了，马将军战功彪炳，杀了不少湖匪，仇人是有，但如要策划出如此一桩奇案，那些湖匪、草莽还难有这份才慧、心机……”

“对！这件案子是一石二鸟之计。”天枫道长说道：“除了杀害马公子之外，还要嫁祸给金百年，马提督掌握了数万水师精锐，一旦和金百年展开火拼，那还得了。”

“关键在案子难破，马提督能在箭在弦上时，及时收手撤走兵……”铁翎道：“那证明了他是个很有智谋的将军，不是一个纠纠武夫，只要能揭破凶案过程，提督一定能接受这个事实。”

“铁兄，”贾英道：“贾某有一得之愚，不知可否说出来以供参酌？”

“贾兄请说，”铁翎道：“兄弟是恭聆教益。”言语问，十分恭敬。

“天枫道长看出是一石二鸟之计，非常高明，杀马公子以泄心中之愤，又挑起马、金两家冲突，引起混乱，便于火中取粟，坐收渔利。”贾英道：“但道长忘了扬州府，贾英的看法是，这条恶毒的手法，是一计害三贤，马提督，敝东主，王知府，全都在这一案的坑陷之中。”

铁翎点点头道：“高见，高见，王知府一肩扛起了破案大任，案子破不了，马提督岂肯善罢甘休。”

“所以，这案子要多方布线查访，不过，重点还是在缉凶上面。”贾英道：“抓出了作案凶手，解开密室杀人方法，牵扯在三人身上的恩怨，也就不难迎刃而解了。”

天枫道长也不得不点头了，吁口气道：“贫道这些年观察所得，不论是贩夫走卒，封疆大吏，每个人心中都隐有一些私人的秘密，亲如妻子儿女，也不愿泄漏出去，大多是属于个人隐私，小恩小怨，和一两个人的名节有关，这些事不说也罢，人生数十年，谁能无过呢？但如恨到杀人泄愤，就不是一般的小恩小怨了。处心积虑，苦心策画，阴谋布局，更是有着重大的目的！眼下咱们在作缉咒的工作，如能抓到梦幻之刀，破了这件大案不算，揭穿梦幻之刀的杀人之秘，更是一件震动全国、轰惊江湖的大事，希望我们这番设饵钓鱼的计划，能够引来鬼刀。”

“道长，扬州城中近日聚集了不少江湖人物，明显的是有为而来！”贾英道：“是不是和东主的三宝有关呢？”

天枫道长道：“贫道近来日查夜访，也发觉了这个事实，但金员外收藏三宝，已有数年之久，消息外泄，恐也非今日始……”

“道长，知道的人不多呀，以铁某为例，如非这件新房命案，恐怕到现在，扬州府还不会知道金员外收存了鱼肠剑这等珍贵的宝刀。”

“江湖道上讯息来源和官府不同，”天枫道长道：“他们千方百计，搜购这些讯息……”

铁翎摇头，接道：“这一点，我不苟同，铁某未受聘为扬州的总捕头时，也常在广陵一带走动，但就没有听到过三宝的传说。”

贾英道：“贾某任金府总管，已将近数年之久，也未听过三宝的事，梦幻之刀又怎会知这个消息呢？”

天枫道长皱皱眉头，但却闭上了嘴巴！他是金百年交往数十年的老朋友，又极受金百年的重视，对三宝的来龙去脉，应该有个透彻的了解，但他不肯再开口，别人也不便追问。

铁翎本想说出四凤楼的事，但话将出口时又吞了下去，要说就得说清楚，杜望月到扬州的事，势难隐瞒，一旦口气不稳，只怕连刑部总捕头和中、南、西、北四方名捕会聚扬州的事，都得说出来。

这消息一旦泄露出去，必将引起会集在扬州地面上江湖人物的警惕，他们会隐藏得更密，也会设计出各种陷阱，来对付刑部总捕头和中、南、西、北，四方名捕。

明枪易躲，暗箭难防，这些人不论是哪一个，因他泄漏消息，而受到伤害，都将是他终身难安的事，就算说出去有助于破案的进行，也不能说，立刻改变话题，道：“贾兄，咱们要如何行动？……”

“不用任何行动，”贾英道：“我们就坐在此处，品茗。不过，为了夜间行动方便，以免误伤同伴，有一件标帜，请佩于左臂之上，千万记着，一定要戴在左臂上。”

取出两条白色丝带，缠在铁翎和天枫道人的左臂衣袖上，接道：“我们的人，都在左臂上佩有这样的丝带，两位稍为留心一些，很易分辨敌我。贾某暂时告退一下，我去查看埋伏上是否还有遗漏的地方，不论对方是否会来，需要两位帮助时，自有人来招呼两位。”说完，一闪身，消失不见。

天枫道长点点头，道：“好快的身法，去如闪电飘风，贫道也难及得。”虽是一句推崇的话，但却又似在暗示一些什么。这座雅室中只有铁翎一人，当然是说给铁翎听了。

沉吟了好一阵工夫，铁翎才开口说道：“一种极高明的闪转身法，当然需要轻功造诣配合，铁某也是望尘莫及了。”

“替两位送茶来了。”声音很清楚，但却很低沉。

一条人影，闪入室中，手中捧着茶盘，上面放了一壶茶和三个瓷杯，来人的左臂上，也缠了一条白色的丝带。

此刻，夜幕低垂，平常时日，一入夜，金府中灯火辉煌，耀如白昼，今夜却大反常态，夜幕下不见灯火，一片幽寂，室中更是黑暗，天枫、铁翎目力充沛，且已适应黑暗，才能看得很清楚。

但那献茶的黑衣人，似也有夜间视物之能，行动完全不受黑暗的影响，迅快地放好茶具，退出室外，快步离去，但却走得听不到一点声息。

铁翎暗暗吃了一惊，忖道：“这是一流人物的身手，他却是个侍客奉茶的杂工，这金府中的食客，似是个个不能轻视，没有一点本领的人，很难在这里立足。”

回头看去，只见天枫道长微闭双目，似是正在调息养神。

铁翎心中有很多疑问，但却问不出口，天枫道长和他是多年好友，但天枫道长的心中，却有自己主观的认知。目前的情况，不能自作主张，必须依照金百年布置行动。但梦幻之刀也罢，杀手之王也好，他们都是当前治安上的毒瘤，执法者缉捕的对象，这个大目标既然一致，其他的细节也就不用计较了，何不借机小睡一阵。他立刻闭上双目，排除心中杂念，睡将起来。

有天枫道长这等高人在侧，用不着担心有人暗袭。

这一睡竟然睡了三个更次之久。醒过来，天已黎明。

天枫道长已不在石室中了，贾英却早巳候在身侧，笑一笑，道：“铁兄睡得很熟，兄弟不敢惊扰，委屈铁兄了！”

“道长在侧，”铁翎道：“兄弟心神松懈，很熟地睡了一觉，昨夜可有什么变化？”

贾英摇摇头，道：“一夜平安，看样子要屈留大驾一些时日了。”

铁翎心中挂念王知府的安危，急于归去，顺便和杜望月研商一下案情，探询各方名捕是否已到扬州的消息。吁口气，道：“兄弟可否先回衙门中去，只要贾兄一纸相召，兄弟立刻带人手赶来效命。”

“这个，”贾英有些为难地道：“敝东主告诉我，他和王大人已有协议，要铁兄留在这里，一直到梦幻之刀出现为止，就算围捕不成，这次埋伏才算结束。那时，铁兄再离去不迟，至于带人来此助战，那就不用着了。”

铁翎接道：“如是梦幻之刀，三宵不来呢？……”

“我们就等候三宵，”贾英道：“铁兄，梦幻之刀，是一头成精的老狐狸，他的沉着，不是常人能及。”

“贾兄，”铁翎接口道：“这也不能要兄弟停下一切工作，一直留在这里等候梦幻之刀，这档事，应该有个限期才是。”

“是有限期，敝东主的估算是七个晚上，我们有很多措施，配合七日之期，除非梦幻之刀未到扬州……”贾英道：“他来了，就很难避开这些诱惑，不过，这些隐秘不能外泄，还请铁兄赏给敝柬主和贾某一个脸面，留过七日再走！”

铁翎心头很火，暗自忖道：什么样的隐秘，铁某全无头绪，不知道的事，如何泄漏？金百年只不过一介平民，但气势凌人，颇有强行留客的味道，对我这个扬州府中总捕头，似是全不放在心上了，真是财大气粗！

“铁兄，”贾英似已瞧出了铁翎的不悦之色，笑道：“这是知府大人的决定，敝东主如何敢决定铁兄的行程……”

突然，取出一幅图案，接道：“铁兄留此的意义十分重大，兄弟也想介于重任……”

一个青衣女婢，突然行了进来，手中捧着一支大红腊烛，放在木案上，点燃之后，悄然而退。

天色虽已放亮，但室中仍然幽暗，亮起火烛，立刻一片通明。

这里的一切举措，无不配合的恰到好处，用不着再出言招呼，需要时总会及时而至。

贾英摊开手中图案，接道：“兄弟想借重铁兄为南区主帅，配属四位高手和十六个武士，金家宅院一共分为四区，每区一位主帅，由四位高手辅助，分四区二十个武功一流的人，组成合击阵势，另有一组人手，组成截击小组，驰援敌人现身区域；铁兄原为截击小组中人，但南区主帅，大病初愈，体能尚未尽复，兄弟和天枫道长商量，铁兄的技艺，足以当此重任，故而改借铁兄出任南区的主帅。”

“留铁某七日，就是为这件事了。”

“倒不尽然，兄弟估算这一次围杀堵截，必会造成相当的伤亡。”贾英道：“有铁兄在场督战，当可减少申报官府的麻烦，是标准的官府中人抓强盗了。”

“原来铁某人还有这一层用途，”微微一笑，道：“如若梦幻之刀七日之内还不来呢？”

“这就逸出算计之外了，”贾英道：“不敢再多留铁兄了，而且，贾某约请的几位朋友，也只能停留七日，照我们的计算，七日之内，一定有人来盗三宝，是不是梦幻之刀，就不敢断言了。”

“铁某七日之久，不在府衙出现，是否是一个破绽呢？”

“这一点，铁兄请放宽心，”贾英道：“敝东主和知府大人商请铁兄赶来金府擒凶时，已思虑及此，会有一位替身，代铁兄在府衙现身。”

铁翎笑一笑，道：“你们算计倒是精密，现在，只剩一件事，让铁某放心不下了。”

贾英道：“铁兄请说。”

“知府大人的安危。何大光虽然技艺不凡，但只他一人，实力有些单薄，王坚副总捕头，代我处理衙门事务，恐无法全力保护大人……”铁翎道：“贾兄，对此也有安排么？”

贾英沉吟了一阵，道：“除了铁兄和王副总捕之外，府衙至少还有两位一流高手，只不过，他们穿的是一般捕头的衣服，做的一般捕快的事情，但如论他们的技艺成就，绝不在何大光和王坚之下……”

铁翎吃惊了，这是扬州府中最大的秘密，只有他和王知府知道，再无第三人知晓内情，但贾英却一口说了出来，这叫铁翎如何不惊呢？

“贾兄，不论你如何知晓这个秘密，都令铁某震惊不已，如若贾兄不肯明言相告，铁某真是寝食难安了。”

这番话有着浓厚请求的意味，但也有点威胁的意思，寝食难安，势必要全力追查原因，是一种明白的表示，你不说，我要追查到底了。

贾英有点后悔多言，言多必失。

铁翎的武功技艺，未放在贾英的眼中，但那扬州府总捕头的官方身份，却使贾英顾忌重重，长长吁一旧气，吐出心中积忿、怒火，口气平和地道：“铁兄不可误会，那两人中，有一个叫石琪的，三年前和贾某有过一段时间交往，贾某知他出身武当门下，剑术上造诣很深，日前无意相遇……”

“贾兄，和他杯酒言欢，畅叙别后之情了……”

“那倒没有，”贾英道：“兄弟改变很大，石琪并未瞧出故友的身份，但兄弟却很奇怪，以石琪剑艺之精，武功之高，投身公门，绝不会只是一个衙役捕快的身份，本想招呼他一声，问个清楚，但继而一想，这可能是铁兄布下的秘密棋子，兄弟也就放弃约他会面的计划了！”

“另外一位呢？”铁翎道：“也是贾兄过去的朋友么？”

贾英心中骂了一声，可恶！人却展颜一笑，道：“那一位，兄弟就不认识了，但他和石琪走在一起，状至亲密，不会是新交的朋友……”

铁翎接道：“对！他们是老朋友了，也确是铁某布下的一招暗棋，但竟瞒不过贾兄的一双神目，厉害呀！贾兄。”

再谈下去，就十分的乏味了，所以，贾英笑一笑，转过话题，道：“铁兄的休息地方，已安排就绪，估算敌人如有行动，可能在二更之后，今夜初更之前，铁兄的四位副手，会向铁兄报到，也会把他们精绝的技艺，说给铁兄，以作你派用他们的参考，现在，请铁兄先去休息。”

说完，回手一招，一个秀丽的青衣女婢，快步入室，对铁翎一躬身，道：“小婢带路，铁大侠请。”

贾英思虑精密，似是已把事情安排的妥妥当当，铁翎想一想，也觉到没有什么可问的了，点点头，道：“贾兄，如有工夫，兄弟想再和贾兄谈谈。”

“好！我会去陪你共进晚餐，”贾英道：“铁兄先去休息吧！”

青衣女婢带铁翎出室而去，贾英在室巡视一遍，才带上房门而去。

一幢青砖砌成的二楼，铁翎住的是楼上。二楼很宽敞，分隔成四个大房间，分称梅、兰、竹、菊，每间房间的颜色不同，梅室是个白色的门户，打开木门一片白，白绫幔壁，白毡铺地，家具、用器一色白。

只看一眼，就可以看出，这是接待贵宾的地方，房中有套房，分成卧房、客房、小书房，还有个人住的小房间，设备之全，第一流的大客栈，也难及得。青衣女婢动作熟练，先送上一杯茶，低声说道：“铁爷，我去放水，你先洗个澡，再告诉小婢吃什么，我去吩咐厨下准备。”

提到洗澡的事，铁翎心中一动，四凤楼的武院中，一场沐浴，几乎洗去了一条老命，如非遇上江南名捕杜望月，只恐此刻尸骨已寒。

这位神出鬼没的江南名捕，现在哪里呢？

四凤楼武院中的红裳是个心如蛇蝎、人如花娇的姑娘，此刻是否还活在人世上呢？地下密室那把火，会不会把她烧死？

翠绫虽然没见过，但看画像上的娇美，不在红裳之下，心地是否也和红裳一样的恶毒呢？

四凤楼武院中，有女如花，心如蛇蝎，但文阁的人呢？是不是一个个满腹文章？武院中步步杀机，文阁中呢？是否莺声、燕语吟词章，充满着文雅诗风呢？杜望月决定暂不揭开四凤楼中武院之秘，必有用心。

是的！杜望月此刻又在何处呢？

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杜望月正在四凤楼的文阁中。

见识了武院设置的杀机，文阁岂可不看。

所以，借着夜色，杜望月到了文阁，今夜，他身着白衣，白衣胜雪，手中再加一把描金折扇，看上去文雅倜傥，似和武林人全无关系了。

今夜，全以本来面目出现，年少英俊，潇洒出众，是那种令女人动心的男人。雅致的客厅中，-着白垫的餐桌上，摆了六盘佳肴，一壶酒，一个丝衣丽人陪着杜望月在喝酒，靠近窗子的书案上，放着文房四宝，砚中墨迹未干，想是已吟罢诗词，过了关，在这里喝酒谈天了。

一个年轻女婢正在收拾书案上的文稿，看样子，这文阁之中，有口试，也有笔谈，没有点学问，还真是难登这大雅之堂。

幸好，杜望月的学问不错，东、南、中、西四大捕头，他是最年轻，最英俊，也是读书最多的一个。

陪侍他吃酒的绿衣丽人，绿裤、绿衫、绿绣鞋，头上一支绿玉钗，翠光流照，一望即知是上好的翡翠琢成，全身上下一片绿，除了一张粉脸和一双玉手之外，再不见别的颜色。

论姿色，绿衣女比起武院中的红裳，似是在伯、仲之间，但迷人处是她的一身书卷气，三分娇慵态，樱唇常挂笑，眉目传情来，流现出无比的温柔。以杜望月见识之多，阅历之丰，也看的有点呆了。

“看的太用心了，”绿衣丽人笑道：“雾里看花，才会有朦胧之美，你这样盯着人家看，漂亮也会被你看丑了。”

“秀色本可餐，卿家何忒嫌。”杜望月道：“姑娘之美，如诗如画，岂是匆匆一瞥间，能见神韵。”

绿衣丽人笑了，笑的如花盛放，魅力四射，杜望月心神一震，忖道：笑的如此动人心弦，当真是匪夷所思，难道这也是一种武功，苦练而成的技艺……。

是的，天狐媚笑，一种流传于江湖上的诡秘武功，听说这种技艺，如练到炉火纯青之境，能笑出各种神奇的引施力量，能让人效飞蛾扑火，能使人放下兵刃，甘心受戮，实在是很可怖的技艺。这丫头，如只是苦读诗书求成名的人，又怎会“天狐媚笑”这种奇幻的武功呢？

“爷，情已钟，心已许，”绿衣丽人，道：“还不知道你贵姓啊？”

“我杜……”杜什么，都没有说下去。

姓杜的很多，但杜望月是江南的大捕头，可能只有一个，说出名字，也等于表露了身份。

奇怪的是绿衣丽人也未多问，端起面前酒杯，道：“劝君多尽一杯酒，醉后自有侍应人，我叫惜玉，劝君惜取少年时的惜……”

话说的很明白了，放心地喝吧！喝醉了，有人服侍你，惜玉已对你钟情心许，醉了你就可以留宿在这里。

杜望月端起酒杯一饮而尽，心中却在忖道：醉了可以住这里，但如不醉呢？是不是也可以留下来？

惜玉突然提高了声音，道：“还有最后一关要过，这一关容易呀，题目不出唐诗宋词，我说上一句，你接下一句，三句一题，连破三题，就算点中了状元，我们有四个姊妹，都会来厅中应点，任君选一个，今夜伴君眠。”

原来，还有这种好事，无怪她只能暗中示意，不能明白说出来，文阁的风雅，比武院高明多了。

杜望月也明白她突然提高声音，是让暗中监视的人，听到她说话的内容，心中暗暗叹息，如此美人，如此才情，却被囚在一座妓院中，迎新送旧……。突然间，心中一动，抬起头来，盯住在惜玉脸上看。

这一次，不同上次，上一次看的是美人风情，这一次却似要在惜玉的脸上找出某种秘密。

惜玉的感应够快，低声道：“肆无忌惮了，如此贪婪的看法，岂不是尽泄心中之秘？”

杜望月定然一正脸色，道：“你知道我在看什么？”

惜玉点点头，道：“知道。”

杜望月：“说出来，说对了，有赏。”

“那面桌子上，有笔有纸，”惜玉道：“先把你想看的记下来，我再说出来，是对是错，谁也不能赖了，不过，一定要记下心中初次动机，不能临时改变。”

杜望月道：“好！就照你惜玉姑娘的吩咐。”真的到书案前面坐下来，握笔疾书了，心中却忖道：不知道暗中监视他的人，是否已离去？他们藏身何处？这间雅室中能够藏人的地方不多。

惜玉缓缓站起身子，行了过来，她走的很慢，使杜望月有很从容的时间，收好书笺。

“唉！每个男人都自私，可以有三妻四妾，也可以游戏风尘。”惜玉道：“却不愿意自己的女人，红杏出墙，就算是一宵情缘，也希对方是一个未经人事的好姑娘，你希望看出我是否还是处女之身对不对？”

杜望月呆了一呆，道：“我可以不认，但不能耍赖，你猜对了，不过，目的不同。”

“我只想证实一下你的处境，”杜望月：“决定我应该如何行动！”

这一次，惜玉似乎听糊涂了，皱皱眉头，道：“过了这最后一试，你就是文阁的新状元，七天之内，我们四姊妹之外，还有八个女婢，任君受来，任君怜……”

“七天之后呢？”杜望月道：“是不是可以选一个带她离开？”

“人是不准带，但有一千两黄金的致赠。”惜玉道：“扬州虽是举国最富的商区，但千两黄金，省点花，也够你圆上三五年一场扬州梦了。现在，你准备一下，咱们试过第三关。第一题由我作主，我提上一句，你接下一句，三次应对，就算过关……”

“慢来，慢来，”杜望月道：“第一题由你作主，这二三题呢？”

“第二题由阁主提句，第三题是什么人作主，我不是很清楚，反正是由阁主交下来的就是……”

话题一转，道：“这第三关，看似容易，其实难，唐诗、宋词何至数万句，没有人真的能把唐诗数千首，宋词数千篇，全部读会，记在心中，何况，出题人有心捉弄，题词都是冷门篇章，坊间的售书中，根本没有记载，但他们却收集了许多成品，藏诸秘室，你如出言反驳，他们会亮出作者年代、生地、姓名、经历，甚至连死亡的时间都有记载，使你哑口无言，这是无法越度的一关，除非他们有意让你跃入龙门，应点一届文阁状元。”

杜望月道：“果然是，看似容易，作来难，这么说来，从没有人被点作文阁状元了？”

“有过，”惜玉道：“那是事先谈好的，阁主把题目卖给你，是稳稳当当过三关了……”

“原来这文阁魅首，是可以花钱买的？”杜望月道：“不知要花多少银子？”

“非常的昂贵，这就是我还能保有处女之身的原因，不是情有独钟，”惜玉道：“就算是很有钱的人，也舍不得花下去那么庞大的一笔银子，除了扬州，天下再没有一个城市，能容下四凤楼这样一座秦楼楚馆了。”突然放低了声音，道：“杜爷，唯一留下来的办法，只有装醉，但要装的像，装的不露痕迹。等一下，现场有人在，我自出题目考过你，你就尽酒一大杯，装作醉倒，为免失误，我先把题目告诉你。”

惜玉说的声音非常微小，小到杜望月全神贯注去听。

杜望月的回答是抓过酒壶，大口喝酒，一面运气把酒逼在脸上，双颊泛红了，也逼出一身酒气。

表面看是惜玉的娇媚，使他动了心，但杜望月真正的用心，还是想多了解一些四凤楼的神秘，惜玉有情留，也就舍难就易了，何况，惜玉的娇柔，举世少见，杜望月也不是吃素的人，能得玉人垂青，何乐而不为呢？

那个年轻的青衣女婢，带着个蓝衣妇人行了进来。

蓝衣妇人开口无带笑，道：“恭喜公子啊！你才高八斗，学富五车，轻轻松松地就过了填词、对联两关，第三关容易呀，接两句唐诗、宋词，你可就是文阎魅首了。”

杜望月带着一脸酒意，三分醉态，道：“唐诗、宋词，我读……读过……过，熟……熟……的很啊……”

蓝衣妇人一皱眉头，道：“你喝醉了？”

“没醉，没醉……不信，你们试……试试看！”杜望月身子摇颤，似乎连站也站不稳了。

“每过一关，就喝三壶酒，”惜玉道：“我无法阻止……”

“李白斗酒诗百篇，在下也要喝杯酒，酒……酒……”杜望月口齿含混地说：“酒能助我才思……”

蓝衣妇人道：“你是说，你现在不能接对了。”

“能，能，能，请背诵上句出来，在下接给你听。”

他装的醉态逼真，身上散发出浓重的酒气，蓝衣妇人似已完全相信，低声道：“惜玉，就出题考考他吧！真能对上你的诗句，我再请出阁主的命题……”突然，不说了，请出阁主命题，那是一定无法通过了。也就暗示阁主的命题，就带在她的身上。

惜玉对这蓝衣妇人似是很敬重，微一躬身，道：“惜玉遵命。”

两人的谈话很小心，但杜望月却听得一字不露，他功力深厚，静夜中能辨树叶着地之声。

蓝衣妇人退后两步，坐在青衣女婢搬来的一张木椅上，光景是要亲眼看惜玉命题试考了。

惜玉暗暗吁一口气，高声说道：“你听着，我提上一句，你接下一句，原句不得更动，不用背诵全诗，也不用提示作者姓名，是考你的博学和记忆。”杜望月摇摇头，似是由浓重的酒意中清醒过来，道：“请提上句！”

惜玉道：“故人西辞黄鹤楼，”

“烟花三月下扬州。”杜望月笑道：“用不着再接下去了，是吗！容易呀！容易。”

惜玉冷笑一声，道：“三春白雪归青冢，”

杜望月略一沉吟，道：“万里黄河绕黑山。”

“再接一句，你就过了我这一关，”惜玉道：“取次花丛慵回颜，”

“半缘修道半缘君。”对上这一句，杜望月伸手抓过桌子上的一壶酒，大口喝了下去。

蓝衣妇人缓缓站起身，伸手由衣襟内取出一个红色大封套。准备动用阁主的命题了。

只见杜望月的身子一阵摇晃，咚的一声，摔了下去，这一跤跌的不轻，整个人躺在地上不动了。

“醉了，醉的不省人事。”惜玉回顾了青衣女婢一眼：“看看他死了、或是伤了。”

青衣女婢应声行了过去。

蓝衣妇人先收好了大红封套，道：“惜玉，你准备如何处置他？”

“看他伤势情形。”惜玉道：“伤重了，就送他就医……”

“如果没有伤呢？”蓝衣妇人道：“可否把他交给我？”

惜玉吃了一惊，但尽量保持着平静，道：“周嬷嬷，要他作甚？”

周嬷嬷道：“此人五官端正，躯体均匀，是上好的入药材料。”

用人入药，从未听闻，但周嬷嬷未再多说，惜玉也未多问，笑一笑，道：“这个不太好吧！待他宿酒醒来，我劝他离去，他如果要坚持再考试下去，再请周嬷嬷来此主持。”

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