“皇叔，这一天还是来了啊。”
西园中，天子一声长叹。
“陛下是要臣稍止干戈么？”周崇问道。
“不是早提醒过他了么？”天子摇头：“现在止干戈，那就是拉偏架了，朕便对不起老六了。”
周崇沉默许久，方道：“其实陛下可以不拉偏架，又将干戈止于此的。”
天子笑了：“皇叔是说重重惩治，直接将老五废为庶民，打入宗正府，一直圈禁起来？”
“是。”周崇点头。
圈禁起来，既是惩罚，但何尝又不是一种保护。
一直关着，关着他十几年甚至几十年，等到新天子继位。
已登基的天子，哪会跟一个囚犯计较呢？
届时必会将其放出，换一个仁义美名。
“如果那样的话，岂不是罚的只有我们皇室中人？”天子摇头，目光转冷：“一代又一代的嗣竟，以牺牲皇室子为代价，为的就是将他们一块清洗干净。”
“老人不死，新人又哪来的路可走呢？”
“勋贵也好，世家也罢，三代不死便为贼。”
“不能五代而斩，却又三世三公，其欲吞天乎？”
周崇明白天子话中深意，却也叹道：“只怕他生退意。”
“老五若是入了监牢，那是有可能的。”天子笑了：“可老五没有，老五还在外头，尚有一线希望。”
“皇叔啊，人的贪心是无穷尽的，一个云霄之上的世家，又怎甘心跌落尘埃呢？”
“便是有一线机会，他也会抓住的，他一定会赌上一把的。”
周崇是老人了，说话的速度很慢：“陛下认为，六殿下能扳倒他吗？”
“不能也得能。”天子摇头，笑道：“卢晃还算年轻，身后没有垂垂老矣的家世，是可以荣光几代的好苗子。”
“朕听说，老六对底下人历来大方，他要如何回报卢晃对他的投注呢？”
“且看吧，哪怕做的很难看，老六也会向他挥刀，他躲不过去的。”
周崇闭目，又一声长叹：“一代又一代的血洗啊。”
“皇叔，老血不流，就没有新血生。”天子摇头：“新血不生，大夏就会逐渐苍老。”
“当年朕继位时，父皇对我言：我大夏之所以能存世三百载不老，靠的就是拿皇子垫刀，一代又一代的清洗上层，给下面的人腾位置。”
“上层是享福的，但不能永远让他们做上层。”
“百姓是吃苦的，但不能总让他们世世代代做百姓。”
“哪日大夏被迫偏离此道，哪日便是大夏衰亡之时。”
“倘若我怜惜自已的儿子，就会危害了祖宗的天下。”
“苦一苦皇子，死一死上层，就能使天下免于大乱，让百姓多了些希望。”
“这笔账，是赚的。”
周崇无奈：“这天子，还真不是谁都能当的。”
这话，换任何人来说，都是大逆不道。
唯独他可语。
天子哈了一声：“皇叔，您怎么看老六。”
周崇沉吟片刻，道：“不愧为天子之子。”
天子一愣，继而大笑不止。
——王宸的马车上。
王谏在听完父亲简短说清局势后，两眼瞪圆：“这么说，五皇子一败涂地，已彻底失去机会！？”
王宸没有接他的话头，而是道：“去将他接来。”
“啊！？”王谏傻眼。
“我让你去将他接来。”王宸重复。
“父亲！”王谏性格有些焦躁，一听便急了：“他如今皇嗣之身被废，六皇子的清算只怕还在后头，我们为何还要支持一个废人？”
王宸平静的看了王谏一眼：“那依你的意思呢？”
“当然是抽身而出，自保即是！”王谏道。
“自保，别人便不会动我，不会动王氏了？”王宸反问。
“您是三公！我王氏三世三公，乃并州世家巨擘，遍地门生，您既抽身而出，谁敢来找我们麻烦？”王谏理所当然。
王宸看了儿子半晌，一声叹息：“正因为此，别人才会找我们麻烦。”
“我问你，我不退，卢晃如何前进？”
“你以为他不想做三公？你以为他不想举家一跃，也做这个世家巨擘？”
“那……那……”王谏迟疑半晌，方道：“那咱们也可以采取自保之法，而不是去扶持一个没了用的五皇子。”
“只有将他再扶起，我王家才能稳住今日的地位。”
“如若不然，等若投降。”
“一旦我失位，家中无人为继。”
“我问你，你和你那些族兄弟做的事，谁能兜得住？”
“家中二十六万亩地，又有几人不眼馋？”
看儿子愣住，王宸失去了再讲的耐心，挥手道：“去吧。”
王谏吞了吞口水：“是。”
他正退出，王宸又叮嘱道：“记住，他依旧是五皇子，你依旧当他是皇嗣，不准有半分不敬，知道么？”
“是！”王谏再点头。
周明车驾，半途被截。
“王谏拜见殿下！”
王谏到了，施礼参拜，态度甚恭，开门见山：“家父邀殿下往府中一叙。”
亦沉浸在悲伤中的江撼龙、雷振堂二人，闻之精神猛地一震！
方才离宫路上，往日不少巴结的人都躲着他们，如避瘟神。
就连一直瘫软绝望的周明也多了几分力气，自已坐直腰来。
他盯着王谏，有些不敢相信：“王兄莫非在戏弄我？”
“岂敢！”王谏面带笑意，道：“家父正在等您，有要事相商。”
周明拳头猛地捏紧，眼睛瞪圆。
“走……走！去司空府！”
他的声音在颤抖，显得无比激动。
“好！”
江撼龙亲自驾车。
至府中后，周明向王宸施礼：“废黜之人，见过王公！”
“殿下何出此自弃之言？！”
王宸轻喝一声，赶紧扶住对方，道：“殿下不过是失了嗣君之身而已，尚是皇子，何言废黜？今日之前，六皇子也无嗣君之身，可他如今呢？”
“未得者能得之，失者焉不可复得？”
周明茫然抬头，面色痛苦：“可是……”
“危机危机，危中蕴机。”王宸将他扶坐下来，丢出一个问题：“殿下可知道，六皇子为何不道出你在河东所做所为么？”
周明面色黯淡：“他在殿上说了，是为了天家体面……呵呵，可笑我自以为得意，竟未曾想到这一层。”
“这是只是其一。”
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