「绝塞传烽录」

第七回 单骑闯阵留残命 妖妇迷魂夺证供

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段剑青想了一想,说道:“这厮虽然中箭,但山深林密,要搜索也不容易。咱们自奉了军令去攻打鲁特安旗的首府的,耽搁一两个时辰还不打紧,时间耽搁太多就误了大事了!”

武毅望一望这座高山,皱眉说道:“如此说来,只好便宜这小子了。”

段剑青道:“不如这样吧,叫你的徒弟带四名神箭手搜山,也无须给他们定下期限。”

武毅喜道:“对,到底是段公子想得周到,这个办法既不影响大军的行程,又足可以对付得了那厮,实是最好不过了。”

当下便把徒弟唤来,吩咐他道:“江上云内功造诣不凡,要是你们发现他,只能远远的用弓箭射他,不可过分逼近,提防他作困兽之斗。总之,活的要不了,死的也要!”他这徒弟名叫应魁元,功夫已得他的五成。他想江上云是业已中箭受伤的,又再负伤跑上山去,纵然是铁铸的身子,此时亦该支持不住了。只要不和他近身搏斗,射杀江上云当非难事。

果然不出他的所料,江止云此时已是气息奄奄,情况甚至比他所料的更糟。

他是在生死关头,全凭着一口气支撑,一鼓作气跑上山的,跑到山上,不见官兵追来,这口气一松就倒下了,这支箭插得很深,他咬着牙根,忍痛把箭拔了出来,只能用最后一点气力,替自己敷上金创药,创口的流血未能即止,气力已经用尽,不能动弹了。

迷迷糊糊中忽听得有脚步声走近,“咦,这人伤得好重,但却不是清兵,也不是在附近的汉人。有谁知道他是什么人吗?”说的是瓦纳族的方言,江上云只听得懂一半,另一半以意补足。不过,这个人的口音他却似曾“相识”。

那人忽地“啊呀”一声,叫起来道:“你不是江二公子吗?”我是桑达儿,你还记得我吗?”

桑达儿是罗曼娜的丈夫,江上云在他们结婚的时候,虽然未能来喝喜酒,却是知道的。他又喜又惊,喜者是碰上救星,惊者是只见桑达儿在荒山出现,恐怕不是什么好事。

“你的岳父在这里吗?”江上云连忙问道。

桑达儿道:“岳父和罗曼娜都在鲁特安旗,我是前天因事独自回来的。江二公子,你的伤……”

江上云道:“别管我的伤,你快点回去向令岳禀报军情吧,这队清兵要去攻打鲁特安旗的。”

桑达几道:“江公子不用着急,清兵准备大举进犯回圈,这个风声我们在西宁的探子早已打听到了。格老亦已知道。我就是奉了格老之命,回来叫本族的人提防的。只想不到到得这样快而已。”

江上云稍稍安心,说道:“虽然你们的格老在鲁特安旗的首府已有准备,但还应该火速向他禀报军情为佳,免至被清兵偷袭。”

桑达儿道:“前面那座山头,我们也设有了望哨岗,我已经预先吩咐他们:一发现清兵,立即在山头燃烧马粪,马粪燃烧的时候会发出浓烟,这样,讯号也就可以一站站的传下去了。”

江上云这才放下了心上的石头,说道:“你们设计得周密。可惜我受了伤,非但不能帮助你们,反而给你们添上麻烦。”

桑达儿道:“你力战受伤,阻迟了清兵的行程,已经是帮了我们的大忙了。不知还有什么事情要我办的?”他从江上云的语气之中,听出了似乎另外还有求助之意,料想以江上云的性格,当不会只是为了本身的安全求助。

江上云踌躇片到,说道:“目前你正有许多紧要的事情要做。我、我……”

桑达儿笑道:“我们的族人都在这山上呢,抽几个人出来,碍不了事的。”

江上云道:“哦,你们的族人都在山上?”

桑达儿道:“是呀,我们为了恐防清兵入村,所以都躲到山上来了。只因清兵尚未远去,他们不敢就走出来。”

江上云道:“我是和一位姓龙的姑娘来的。这位龙姑娘或许你也知道,她叫做龙灵珠。”

桑达儿道:“知道。有位龙姑娘脾气很古怪,但却是帮过我们一次大忙的。她怎么样了?”

江上云正要说话,忽听得有人叫道:“你们看这条血线,那姓江的小子一定躲在附近。”原来正是应魁元和那四个弓箭手来了。

江上云一听应魁元说话的声音,便知此人的内功已有相当基础,吃了一惊,说道:“这人是个武功高手,你别理我,快快离开这里,躲,躲起来吧。”

不料桑达儿却跳上一个石台,大声叫道:“不错,我和江公子是在这里,你们来吧!”

应魁元见是一个年轻的哈萨克人,那里把他放在心上,大喜说道:“江上云这厮,一定是受了重伤,动也不能动了。你们给我先把这个蛮子射毙!”

四名神箭手早已张弓搭箭,应魁元一声令下,四箭齐发。

桑达儿喝道:“来得好,咱们就比比箭法!”只听得弓如霹雳,箭似流星,桑达儿射出四枝连珠箭,刚好和那四名神箭手射来的箭碰个正着,八枝箭一齐坠地。

那四名清兵,虽然是在军中号称“神箭手”的,却那曾见过如此神妙的箭法,吓得呆了。

桑达儿喝道:“来而不往非礼也,让你们也瞧瞧我的手段!”

连珠箭发,那四名“神箭手”登时骨碌碌的滚下山去。他们是一听弓弦声响,便即倒卧翻滚的,虽然逃得狼狈之极,滚下山坡的时候,也被擦得遍体鳞伤,但却是逃过了利箭穿心之灾了。

其实桑达儿早已料到他们会跑,连珠箭都是对准了应魁元射来的。他们即使不跑,亦无性命之忧,不过,他们怎敢拿性命冒险?

应魁元舞刀防身,饶是他遮拦得风雨不透,亦仅能打落三枝,第四枝箭几乎擦着他的头皮射过,吓得他也只能急急忙忙跑了。

江上云看得眉飞色舞,精神为之一振,笑道:“桑达儿,我可真是胡涂,忘记了你才是真正的神箭手了!”

桑达儿道:“你说得对,那个豺子军官确是武艺不凡,好在还有一段距离,让我可以施展箭法,要是给他来到身前,那就危险万分了。对啦,江公子,你刚才说到的龙姑娘,她怎么样了?”

江上云道:“她是和我同时碰上清兵的,她的马快,先逃了出去。不过,我却不知她有没有受伤?她得不到我的消息,也不知会不会在途中等我?”

桑达儿道:“龙姑娘于我们有恩,我给你去打听她的消息就是。我抄捷径下山,可以赶在她的前头,而且,假如她不是在途中等你,她也会碰上我们的人。”

江上云道:“我也是这样想,鲁特安旗目前已在备战之中,她若一直向前走,自必会碰上你们的人,只要她把实情说个明白,误会是不至于发生的。因此,我想托你捎个口讯,假如她已经到了鲁特安旗首府的话,桑达儿道:“好,你说吧,我一定给你带到。”

江上云道:“请她在鲁特安旗等我。如果她不愿意再等的话……”

桑达儿道:“你为她受了伤,她怎会不等你伤好了才走?”

江上云道:“因为她要去救一个人,假如她不知道我已经脱险,或许她是会等我的。她得到了我平安的消息,那么救人如救火,恐怕她就要急着离开了。”

桑达儿道:“她去救人,是不是冒着很大的危险?”

江上云道:“不错,所以我不放心她一个人去。但她若执意要去,于理于情,我也不能拦阻她的。她要救的那个人是她的情郎。”

桑达儿道:“好,那么请你告诉我,我该怎样做吧?”

江上云道:“如果她执意要去,你把这件东西交给她。”他亮出的是石清泉那张“认罪书”,上面有石清泉的划押和陆敢当的签名作证的。

这张“认罪书”是江上云从石清泉的衣服上撕下一幅,以指代笔,蘸血写的。天山派规任掌门人唐嘉源也是认得他的字迹的,何况上面还有陆敢当的签名。因此如果龙灵珠能够把这张“认罪书”直接交给唐嘉源,唐嘉源必然会相信她的说话。

“这件东西对龙姑娘非常重要,请你贴身收藏,切不可让人知道:“江上云再三嘱咐。

桑达儿道:“江公子,你放心。人在物在,除非我不幸有亡!”

江上云道:“桑兄,你说得太重了。你这样说,倒叫我心里不安了。”

桑达儿笑道:“你们汉人最多避忌,我们倒不在乎说不吉利的话的。好啦,你安心在这里养伤啦,过几天我回来向你报讯。”说留,一声长啸,果然不过片刻,便有两个哈萨克少年来到他的面前。他把江上云交托给族人照料,便放心走了。

桑达儿挑选一匹健马,抄捷径下山。第一天既没碰见官兵,也没碰见龙灵珠。

第二天他正在草原上,纵马疾驰之际,忽见前面也有一匹快马疾驰,骑在马背上的是个女子。从背影看,婀娜多姿,而且一眼可以看得出来,是个汉族姑娘。

桑达儿一想,在这兵慌马乱之际,一个汉族姑娘敢于单骑在这草原驰骋,不是龙灵珠,还能是谁?于是,他纵声叫道:“前面那位姑娘,请等等我!”

那女子勒马回头,说道:“这位大哥,你是叫我吗?有什么……”

只见这个女子虽然打扮得十分冶艳,但眼角的皱纹已是遮掩不住,看来恐怕最少也有三十岁年纪,当然不会是龙灵珠了。

桑达儿大感尴尬,心想:“幸亏我没有叫出龙姑娘的名字。”讪讪说道:“我、我不是叫你。”

那女子扑嗤一笑,说道:“你叫前面这位姑娘等你,前面可并没有什么姑娘啊。莫说没有姑娘,连人影也没一个。不是叫我,叫谁?小伙子,你别害羞了,我早就知道你在追我了。”

桑达儿满面通红,说道:“对不住,我是认错了人。请让我过去吧。”

那女子道:“原来你是找别一位姑娘吗?可不可以告诉我那位姑娘是谁?”说话之时,一双眼睛直上直下的打量着桑达儿。

桑达儿道:“说给你听你也不会知道的。对不住,我真是急着赶路,请恕我不能陪你闲聊了。”

那女子忽道:“你不说我也知道,你找的那位姑娘是不是姓龙的?”

桑达儿吃一惊道:“你怎知道?”

那女子道:“我是她的好朋友,不久之前,还扣她在一起的,她的事情,我当然知道。”

桑达儿道:“你真的是她的好朋友?”

那女子道:“她姓龙,芳名叫灵珠,是不是?年纪不过十八九岁,瓜子脸儿,长得很俊,是不是?她本来是和一个姓江的男子同行,后来给乱兵冲散了,是不是?她接连问了三个“是不是?”说得桑达儿连连点头。

那女子笑道:“那么,你可以相信我不是说谎了吧?”心想。“幸亏最后那一个‘是不是’是给我撞对了。”

原来这个半老的徐娘不是别人,正是白驼山主那个第二房妾侍穆欣欣。

她在途中得知清兵进入回疆的消息,便叫宇文雷送受了伤的司空照与慕容垂回去,她却单独来找清军。她有一个老相好乃是军官,与统率这支清军的总兵武毅曾是同僚,她估计她这个老相好可能也在军中。而且她科武毅也是相识的。她是想要借助清兵之力,把龙灵珠再抢回去,想不到如在这里碰上了也正是要找龙灵珠的桑达儿。

龙灵珠曾经做过她的俘虏,她当然说得出尤灵珠的容貌;江上云从石清泉手中救出了龙灵珠,这也是她早就从陆敢当口中知道了的,只有龙江二人被乱兵冲散一节乃是她的臆测,不过这一臆测亦是合理的推测,因为桑达儿找的只是龙灵珠一人,料想他们的分散乃是由于碰上清兵所至。她说得桑达儿连连点头,心中又生诡计。

桑达儿记得江上云郑重的嘱咐,对她虽然相信了七八分,仍是不敢向她吐实,说道:“我相信你是龙姑娘的朋友,但你又怎么知道我是她的朋友呢?”

穆欣欣笑道:“你要找她,当然是她的朋友了,这有什么难猜?”

桑达儿道:“但这可并不是我告诉你的啊,是你一猜就猜着的。”

穆欣欣道:“不错,你没有告诉我,但你的服饰和口音已经告诉我了。”

桑达儿怔了一怔,说道:“这是什么意思?”

穆欣欣道:“你是瓦纳族的吧?”

桑达儿道:“这里是我们瓦纳族的地方,你用不着看我的服饰也可以知道我是瓦纳族的人。”

穆欣欣道:“龙姑娘告诉我,她和你们瓦纳族的人是朋友。实不相瞒,她就是要我替她找瓦纳族的朋友的。你是瓦纳族人,又是这么着急要找一位单身的姑娘,而我又早已知道她和你们瓦纳族是有交情的。要是我还猜不着你找的是谁,我就是大傻瓜了。”

至此,桑达儿不能不完全相信她的话了,连忙问道:“龙姑娘现在那里?又为什么要你来找我们族人?”

穆欣欣反而装出不敢完全相信桑达的模样,说道:“请你先告诉我,你又为什么这样着急找她?是谁告诉你,她出了事的?”

桑达儿吃了一惊:“她出了事?”

穆欣欣淡淡说道:“我的问题你还没有答复呢!”

桑达儿说道:“那我也老实对你说吧,和她同行的那位江公子受了伤,正是我碰上他的。他要我打听龙姑娘的下落,但尚未知道她出了事。她出了什么事,是被清兵捉了去吗?”

穆欣欣叹口气道:“这可真是祸不单行了,她和那位江公子一样,也是受了伤。”

桑达儿连忙问道:“伤得重不重?”

穆欣欣道:“不算很重,但也不算轻。受了三处箭伤,我已经给她敷上金创药,希望她能够支持一两天。”

桑达儿大吃一惊,说道:“伤得这么重吗!那么你走了,谁在照料她。”

穆欣欣道:“要是有人照料她,我也用不着出来寻找你们了。”

桑达儿道:“你怎么可以让她独自留在荒山野岭?”

穆欣欣道:“你也不替我们设身处地想一想,倒怪起我来了!你想想看,她伤得这样重,就是有大夫料理,恐怕也得一两个月才能痊愈。她能够在荒山野岭把伤养好吗?我们的干粮和食水也只能维持两天,我不出来找人帮忙,陪她饿死吗?再说我们还得提防碰上清兵!”

桑达儿忙道:“你别着恼,是我一时心急,说错了话。她在哪里,你快点带我去找她吧!”

穆欣欣道:“她在那边那座山上,我给她找了一个山洞勉强可以容身。”

那座山虽然可以望得见,距离却有四五十里之遥,由于它远离行军路线,山上是没设有哨岗的。桑达儿虽然觉得受了伤的龙灵珠会跑到那座荒山,未免有点奇怪。但想也许正是由于她受了伤的缘故,惊慌之下,只想到越远越离开清军越好,她又不熟悉地理,只能胡乱跑了。

当下穆欣欣走在前头带路。她故意装作疲劳,跑跑停停,四五十里路程,跑了一个多时辰,桑达儿空自心急,却是无可奈何。途中穆欣欣编了一段巧遇龙灵珠的谎言,桑达儿是早已相信了她的。此时急于救人,亦无暇推敲她言语中的破绽,便即相信了她。

并辔走入树林,穆欣欣忽地下了坐骑,说道:“待会儿我们还要爬山,有两处险峻的地方,骑着马是不能通过的。你陪我歇一歇,待我长了气力再走如何?”桑达儿必须靠她带路,当然只能说好了。

穆欣欣道:“我这里有酒和肉脯,你喝点酒吧。喝了酒容易恢复气力。”

桑达儿道:“我携有水囊,喝水就行。”

穆欣欣道:“这是你们的马奶酒,你应该是喝惯的。水哪有马奶滋补。”

桑达儿记得江上云的吩咐,一切以谨慎为先,因此他虽然信得过穆欣欣,但还是摇了摇头,说道:“我有足够的气力,还是留给你喝吧!”

穆欣欣佯嗔道:“你怕我在酒中下毒吗?好,我先喝一半,你不陪我喝,那就是看我不起!”

哈萨克是个好客的民族,拒绝主人的敬酒乃是有失礼貌的事。桑达儿自小受这风俗熏陶,此时见穆欣欣先喝了一半,心里想道:“她已经说出这样的话,我若还不喝,那是显明的在疑心她了。”只好接过穆欣欣的皮袋,把剩下的马奶酒喝完。

酒味微带酸涩,倒是和他平时喝的马奶酒没有什么分别。但喝过之后,没有多久,却忽地感到骨头都轻了许多,颇有“飘飘然”的感觉了。

飘飘然的感觉越浓,桑达儿也觉得有点不对了,他本来想喝完酒就走的,竟然懒洋洋的提不起劲来。

“咦,你这马奶好像有点特别……”他试一举步,一个踉跄,喃喃说道。

穆欣欣道:“你怎么啦?”

桑达儿道:“我,我好橡有点头晕目眩。”

穆欣欣道:“唉,原来你是真的不会喝酒,你醉了!”

桑达儿还有几分清醒,说道:“不,不,马奶酒在平时是可以喝一皮袋的。”

穆欣欣道:“那一定是你奔波过劳,喝了急酒的缘故。”你歇歇吧。”

桑达儿舌头打结含糊说道:“唔、歇歇,歇歇也好。不,不,我,我不能歇,我须找着了龙姑娘才能安心。”他的神智业己有几分模糊,但还是牢牢记得江上去的叮嘱。

他极力支撑,但仍是提不起劲,就好像泡在温泉似的,有说不出的舒服,也只想舒舒服服睡一大觉。神智逐渐模糊,只记得有一件事情他必须去做,这才能保持心头的一分清醒。

原来穆欣欣在马奶酒中加入了一颗特制的“神仙丸”,而她自己则是先服了解药的,她见桑达儿支持了这么久,居然尚未完全进入迷幻境界,亦是颇盛惊异。

她注视桑达儿的眼睛,柔声说道:“你太过疲劳,还是歇歇的好。龙姑娘所在之处,反正离此已经不远。我先上去把好消息告诉她。对啦,江大侠有什么话要你和她说的,你可以告诉我,我说给她听,也是一样。”

桑达儿一接触她的目光,不由自主的受了她的吸引,说道:“不,不,江大侠吩咐过我,不叫对外人说的!”虽然尚未完全吐露,但江上云叫他不要说的那句话他也说出来了。

穆欣欣笑面如花,说道:“你抬起头来望我,我是龙姑娘的好朋友,也是你的朋友,你怎能把我当作外人?”妖妇迷魂

桑达儿好像受了催眠,跟着她的话道:“是,是。你不是外人,你是龙姑娘的好朋友,不错,不错,龙姑娘的好朋友也就是我的好朋友。”

原来穆欣欣已经对他施展了“迷魂术”,这“迷魂术”和近代的“催眠术”道理相同,乃是用精神力量控制别人的意志,要是碰上意志坚强的人多半无效,但若受催眠的人意志薄弱,那就只能唯对方之命是听了。”

桑达儿本来并非意志薄弱的人,而且江上云对他的嘱咐业已深印他的脑海,按说是不容易受她催眠的,但可惜他中了神仙丸之毒在先,神仙丸的药力已经令他的精神恍恍惚惚,再加上催眠术的力量,他的意志却是无法不瓦解了。

穆欣欣柔声说道:“对啦,你明白就好。你对我说实话吧,江上云是怎样吩咐你的?”

桑达儿道:“他叫我捎个口信给龙姑娘,要龙姑娘等他伤好了一起走。”

穆欣欣道:“要是龙姑娘不肯等他呢?”

桑达儿道:“他要我……”说了这三个字,忽然犹疑起来,没说下去。

穆欣欣道:“他要你怎样,我是你的好朋友,告诉我吧!”

不料桑达儿却像恢复了一两分清醒,喃喃说道:“不,不,我不能告诉你!”

穆欣欣道:“为何不能?你已经知道了我是你的好朋友呀。”

桑达儿道:“江公子吩咐过我,不许我告诉任何人的。他可没有说,是好朋友就可以告诉的。”

穆欣欣笑道:“为什么连好朋友也不可以告诉呢?你只要说出原因,我就不再问下去。”

桑达儿不知不觉受了她的诱供,说道:“江公子说那件东西,对龙姑娘是非常重要的,不能给人知道!”

穆欣欣盯着他的眼睛,突然用命令的口吻喝道:“是什么东西,说!”

衰达儿好像被两种力量牵扯,哭丧着脸道:“你别逼我,我不能,我不能说!”精神状态极度紧张之下,不知不觉捏着驼绒袍子的衣角。

穆欣欣道:“好,你不说那就算了。你太累了,乖乖,听我的话,睡吧,睡吧!”

桑达儿松了口气,最后一点戒备亦已解除,登时受了对方的催眠,果然就闭上眼睛,躺下去睡着了。

穆欣欣撕破他的衣服,果然找到了那封“认罪书”。原来桑达儿生怕遗失,特地把这封认罪书缝在交袍之中。穆欣欣仔细看过了这封认罪书,心头大乐,哈哈笑道:“怪不得江上云要打伤石清泉,原来是这么一回事,嘿嘿,我有了这封‘认罪书’,那个死要面子的石天行,怕我抖出他这宝贝儿子的丑事,非得受我要挟不可!小妖女失了这封认罪书,她到天山也只能是送死了!”

她藏好了“认罪书”,看一看已经熟睡如泥的桑达儿,把已经拔出一半的剑又再插回鞘中,亲了一亲桑达儿的脸,笑道:“这小伙子恐怕做梦也想不到已是到鬼门关走了一遭。好吧,你好好睡,老娘在发慈悲,算是便宜你了。”

原来她本是想杀掉桑达儿灭口的,但她有个嗜好,最喜欢勾搭长得漂亮的小伙子,此时虽然无暇施展伎俩,把桑达儿弄醒了勾搭上手,但也舍不得杀他。

也不知过了多久,桑达儿终于醒来了。

他看着天上的一轮弯月,发现自己单独在旷野之中,几乎疑心自己的遭遇是一个梦。

“那个自称是龙姑娘好友的女人那里去了,我记得好像是在日头正中的时候碰上她的,现在则是月亮在我头上了,她纵然是单独去找龙姑娘,她也应该回来了。我又怎的会胡里胡涂的睡了这么久,难道这都是梦境不成?”

当然他很快就发觉这不是梦,醒过来后,他最牵挂的就是那封认罪书,低头一看驼绒袍子裂了一条大缝,一看就知道是给人撕开的,这一急非同小可,他把袍子翻了过来,那里还找得到那幅上有血书的破布。

草原夜风吹来,带着几分凉意。并非他的身子不耐风寒,他的心却已凉透了。

他定一定神,逐渐记起了昏迷前的一些事情,他也完全清醒了。事实已经摆在眼前,他上了那个女人的当,认罪书已经被她偷去了。

他呆了好一会了,蓦地跳了起来,捶胸叫道:“我对不住江公子,我害了龙姑娘了!人在物在,人亡物亡,这是我说过的!我活在世上还有何用?”浊气上涌,他拔出佩刀,朝着自己的胸口就刺。

忽地不知那里飞来一颗石子,“当”的一声,就把他的佩刀打落,有个似曾相识的声音笑道:“桑达儿,你的老朋友来了,你要死,也该会过了老朋友才死呀!”

桑达儿吃了一惊,定睛看时,只见一个似曾相识的小伙子已经来到他的跟前,把他的佩刀拾起来了。

“桑达儿,你不认得我了么?佩刀是应该拿来杀敌的,怎可拿来自刎,收起来吧。”那小伙子笑嘻嘻的把腰刀给他挂上。

桑达儿证了一怔,说道:“你,你是那个叫化子吗?”

原来这个救了他性命的小伙子,不是别人,正是杨炎。杨炎虽然比龙灵珠早两天离开京师,但因他的坐骑不及龙灵珠那匹红鬃烈马跑得快,他在路上又碰见清兵,故而今日方到此地。

杨炎哈哈笑道:“总算你的眼力不错,认出老朋友来了,那次多亏你们收容我这个小叫化,你如今有了困难,我也应该帮你。快告诉我,是怎么一回事吧。”

桑达儿心里想道:“那次这小叫化是和龙姑娘一起离开的,看来倒是应了汉人一句俗话:不打不成相识,交上了朋友了。虽然,这个小叫化总比那个妖妇值得相信,不过,我已经上过一次当,还是谨慎一点的好。”一时之间,踌躇莫决,不知该不该把真话告诉他。

杨炎已是急不及待,继续问道:“你说你害了龙姑娘,究竟是怎么一回事?”桑达儿道:“哦,你已经听见了么?”

杨炎说道:“不错,你寻死之前所说的话,我都听见了。龙姑娘是不是真的已经遇害了呢?”

桑达儿见他惶急的神情,料想他不会是怀着恶意,说道:“你别着急,龙姑娘并没遇害。不过,我做了一件错事,对她十分不利,恐怕说不定还会因此而害她。”

杨炎说道:“你是不是失了一件东西,别人托你交给她的。”

桑达儿道:“咦,你怎么知道?”蓦地想起,自己在拔刀自刺之前,曾经自怨自艾的说出“人在物在,人亡物亡”这两句话,想必都已经给这“小叫化”听见了。

杨炎说道:“我从你的口气中猜测到的,既然东西已经失去,那你也不用害怕我骗你这件东西了,为何还不敢告诉我。”

桑达儿一想他说的倒是道理,便问他道:“你贵姓大名,我还未知呢。何以你对龙姑娘的事如此关心?”

杨炎说道:“那次事情之后,你和龙姑娘从没见过面,是吧?”

桑达儿道:“不错,你怎么知道?”

杨炎说道:“要是你见过她,你就一定知道我是谁了。老实告诉你吧,我名叫杨炎,本是天山派的弟子,一个月前,我和龙姑娘还是在一起的。只因我不愿意与她同回天山,我们方始分手。但据我猜测,她这次来到回疆,想必是为了要到天山找我。”

桑达儿道:“你此去天山,是不是要冒很大危险的?”

杨炎说道:“不错。甚至说不定还可能有性命之忧!”

桑达儿失声道:“哦,原来你就是她所要救的心上人!”

这次轮到杨炎诧异了,问道:“谁告诉你,我、我是……“心上人”这三个字可不好意思说出来。

桑达儿至此已是再没怀疑,说道:“是江二公子告诉我的。”

杨炎诧道:“那一位江二公子?他又怎能知道我和龙姑娘的事情?”

桑达儿笑道:“天下还能有几位江二公子,当然是江海天、江大侠的二公子了。听说江大侠是你们汉人中的第一高手,你应该知道吧?”

杨炎点了点头,说道:“我知道这个人,但却不知道他和龙姑娘是朋友。”

桑达儿道:“他们是前几天才碰上的,也难怪你不知道。”当下将江上云如何与龙灵珠被清兵冲散,江上云受了伤,托他去找龙灵珠等等事情都对杨炎说了。杨炎又惊又喜,说道:“江二公子交给你的那幅破布,你说上面是有血的,写的是什么……”

桑达儿道:“我不知道。江二公子只是告诉我,这件东西对龙姑娘十分重要,听他口气,似乎龙姑娘有了这幅血书,就可以救得她的心上人的。哈,对啦,你就是她的心上人,你仔细想想,或许会明白的。”

他那知道,这可是杨炎想不出来的。不过杨炎虽然莫名其妙,但想这件东西被人夺去,那自必是关系重大的了。“听桑达儿所说的情形,他受那妖妇的暗算,似乎是神仙丸之毒,莫非那妖妇亦是白驼山的妖人?”杨炎心想。

“好,你回去吧。这两件事情,你交给我好了。”杨炎说道。

桑达儿道:“你说的那两件事情是……”他似乎是要杨炎说得更清楚些,方始放心。

杨炎说道:“一、抓那妖妇,夺回失去之物;二、找到了龙姑娘,我就和她一起同往天山。我是为了自己去做这两件事情的,你应该相信我是出于诚意吧?”

桑达儿道:“我相信。第二件事情我不和你争,但第一件事情本来是我应该做的。”

杨炎说道:“朋友应该彼此帮忙对不对?比如说江二公子吧,他的本领那样高,但他受了伤,也非靠你帮忙不可。再说一句不客气的话,纵然你追上了那个妖妇,你对付得了她吗?”

桑达儿颓然说道:“那妖妇似乎懂得妖法,我自问确是对付不了,所以我才……”

杨炎截断他的话道:“所以你才自寻短见,是吗?你也不想想,你死了对那妖妇有什么影响,没人知道她干的坏事,反而便宜了她!”

桑达儿低下了头,默然不语。

杨炎继续说道:“那妖妇是用一种极厉害的迷药暗算你的。老实告诉你吧,在她们一伙人之外,只有我是可以破解她的迷药的。江上云的武功或许比我强,但说到要对付那个妖妇,他恐怕还比不上我。你把我这些话说给他听,他会明白的。”

桑达儿叹口气道:“我相信你的话,我只是无颜去见江二公子。”

杨炎缓缓说道:“你要我再说一遍吗?记住,你的刀是应该杀敌人的,不是拿来自尽的,你受了妖人的暗算,错不在你!别胡思乱想了,回去吧!”

桑达儿喃喃说道:“不错,刀是应该留来杀敌的!”心胸豁然开朗,谢了杨炎,便向回头路走。

杨炎放下了心上的一块石头,但却碰上另一个难题,他要做的两件事情都不知从何着手?

那妖妇固然是不知何往,龙灵珠也不知是在何方?

但比较起来,找寻龙灵珠还有途径可寻。

他已经知道罗海是在鲁特安旗的首府,心里想道:“龙灵珠纵然不是到鲁特安旗去找罗海,路中也总会碰上他们的人,我见了罗海,就能探到她的消息。”于是打定主意,先到鲁待安旗的首府再说。

杨炎的推测本来没错,但事情往往是不能如设想那样“合理”的。“阴错阳差”,龙灵珠走上另一条路。

那日龙灵珠仗着红烈马突围,一阵狂奔,已是把清兵远远甩在背后。

不过,敌人虽然给她抛离,好友亦已失散了。

正如桑达儿与扬炎所料那样,她左等右等,不见江上云追来,她最初的打算是到了鲁特安旗的首府再说的。

走了一程,只见前面山岭升起缕缕浓烟。

这本来是罗海的手下,在那座山头设了了望哨,燃烧马粪所发出的浓烟,用来报警做讯号的。

可是龙灵珠却不知道哈萨克人这种通风报讯的法子,只道是清兵已经占据了那座山头,是清兵营地的炊烟。

为了避免再与清兵相遇,她只能绕道前往鲁特安旗了。走的是一条荒凉的山路。

不知不觉天色已晚,剧战过后,又跑了这许多路,不但人累马疲,肚子也饿得够她难受。原来干粮是由江上云携带的,挂在她马鞍上的只有半皮袋食水。

水只能止渴,不能充饥。她必须找寻食物。

她在山上发现一家人家,但却是没有人住的。

幸好屋子里虽然没有人,但还留下几个山芋。龙灵珠心里想道:“看来这家人是匆匆逃避清兵的,我吃了他们的山芋,给他们留下一两银子吧。”

她擦燃火石,生起了堆火来,烤熟山芋,刚刚吃了一个,忽听得有人说道:“好香的山芋,分一个给我吃,行吗?”

龙灵珠抬头一看,只见一个军官走了进来。一惊之下,手上的山芋掉了下来。

她的吃惊,并非由于碰上的是清兵的军官,而是因为这个军官不是普通的军官。

这个军官不是别人,正是杨炎幼年之时遭他所擒的那个军官。后来龙灵珠的爷爷把杨炎从他手中救了出来,但却给他逃了。杨炎的第一个仇人

这个军官可说是杨炎的第一个仇人,杨炎出道之后,也曾想过找他报仇,可惜不知道他的姓名来历。直到去年,方始在柴达木碰上。那次碰上,杨炎又受了他的暗算,幸亏得到龙灵珠相助,两人联手,方始将他打败。龙灵珠也是从杨炎的口中,方始知道这个军官和她的爷爷也曾有过一段“过节”的。

那军官哈哈笑道:“你认出我来了,是不是?别害怕,你虽然帮杨炎这小子和我打过一架,我也不会难为你的,难得相逢,咱们聊一聊吧。”

龙灵珠暗自思量:“打是打不过他的,只好暂且使用缓兵之计,再想办法,装作喜出望外的神气,说道:“是啊,大人应有大量。只要你不欺负我就好。”

那军官哼了一声,说道:“那就要看你是不是和我说实话了。”

龙灵珠道:“你要知道什么?”

那军官道:“杨炎那小子呢?”

龙灵珠道:“实不相瞒,一个月前,我是和他同在京师的。但早已分手了,如今他在何方,我可不知。”

那军官道:“你的来历我已经知道,但你知不知道你的爷爷曾经与我有过一段交情。”

龙灵珠道:“是吗?但这是我爷爷的事情,与我无关!”

那军官道:“你的爷爷是否还在灵智峰?他身体可好?”

龙灵珠道:“多谢你关心我的爷爷,但我自出生以来,根本就没见过爷爷,他如今是死是活,我都不知。”

那军官冷冷说道:“你说的话,我可不敢完全相信!”

龙灵珠道:“我说的可都是真的!我可以发誓。”

那军官道:“用不着发誓。也不管你说的是真是假,你跟我走吧!”

龙灵珠道:“为什么要我跟你走,你说过不欺负我的!”

那军官道:“我并非要把你难为,但老实告诉你吧,我吃过你爷爷的亏,这口气却是非出不可!”

龙灵珠道:“那还不是要在我身上报复吗?”

那军官道:“不,不,这两者并非一样。倘若是要向你报复的话,我现在就可以一掌将你打死!”

龙灵珠道:“那你要我跟你走是为什么?”

那军官道:“要你的爷爷向我求情,陪罪,我这口气也就出了。我已经打听清楚,你的爷爷只有你一个亲人,他不会不向我低头的。所以你也不必害怕我会把你难为了。”

龙灵珠道:“你们大人的事,却牵扯到我的身上,总是说不过去吧?你若是英雄好汉……”

那军官道:“我是不是英雄好汉,用不着你来评定。我对你的容忍已经是超过限度了,你若然不乖乖的跟我走,可休怪我不和你客气。”

龙灵珠扑嗤一笑,说道:“这样着急干嘛,你忘记你说过的话了?”

那军官道:“哦,我说过什么话?只道她还要在自己说过的“不以大欺小”这句话上纠缠不清。

龙灵珠剥掉一个烤熟的山芋外皮,格格笑道:“你一进来,不是就嚷着要我分一个山芋给你吗?”

那军官道:“我不想吃了。”

龙灵珠道:“你不想吃,我可还没有吃饱呢!朝廷都不使饿兵,你就让我吃饱了再跟你走吧!”

那军官道:“哦,你愿意跟我走么?”

龙灵珠道:“你本领比我大,我不答应你,行吗?其实,只要你不欺负我,你要我服侍你,我也是甘心乐意的。”

那军官道:“谅她也玩不出什么花佯。”随口笑道:“你这小嘴巴倒很甜,你会做些什么?”

龙灵珠道:“我会的事情多着呢,我会缝衣,我会烧菜,烧菜的本领尤其好,可惜这里只有山芋。不过你闻闻看,这样香啧啧的山芋,烤得是不是火候恰到好处?”

那军官道:“好,那我就领你的情吃一个吧。就要你手上这个。”这个剥了皮的山芋是龙灵珠正要送到口中的,他想既然是龙灵珠准备给自己吃的,那就更加可以放心了。

龙灵珠笑道:“你倒会趁现成,好,给你。”

那军官吃得啧啧赞道:“小娘儿,倒真是有一手本事,这山芋的确烤得好香!”

龙灵珠道:“你要不要再吃一个。”

那军官突然面色一变,喝道:“这香味有点古怪!”龙灵珠笑道:“你少吃这种粗贱之物,山芋别名香芋,野生的香气尤其浓烈,你不知道吗?”

那军官道:“不对!”陡地跳起来,喝道:“你是从那里来的白驼山的神仙丸,胆敢用来暗算我?”

原来龙灵珠急中生智,把一颗神仙丸捏成粉末,趁着那军官不留意,剥山芋皮的时候,把这撮粉末洒在烤熟的山芋上。粉末给热力深化,全都给热山芋吸收了,哪里还看得出来?这颗神仙丸是她问杨炎要的,当时只是为此好奇,想留下一颗玩玩,此际恰好派上用场。

龙灵珠道:“什么神仙丸?”那军官喝道:“你还装蒜!”口中说话,伸开蒲扇般的大平,已是向她抓来。

龙灵珠一个闪身,格格笑道:“神仙丸我不知道,你要早登仙界我倒有办法!”寒光一闪,短剑早已出鞘,向那军官的胸中疾刺过去。

只听得“铛”的一声,接着“嗤”的一声,那军官伸指疾弹,刚好弹着剑尖,把龙灵珠的短剑弹开,但剑势斜飞,却也把他的衣袖削去一幅。

这军官中了神仙丸之毒,居然还能施展弹指神通的手法,拿捏时候妙到毫颠,内功之强,亦是大大出乎龙灵珠意料之外。龙灵珠这一惊的非同小可。

殊不知龙灵珠固然吃惊,她的对手却比她吃惊更甚。那军官以为可以弹落龙灵珠手中的剑的,不料反而几乎受伤,心里想道:“相隔不到半年,这小妖女的功力竟然精进如斯,我必须趁着药力未曾发作将她擒下,否则只伯反遭其害!”

他一抓抓空,立即拔出随身佩戴的月牙弯刀,喝道:“小妖女,还想跑么?”声出招发,龙灵珠已是感到刀锋的寒意。

龙灵珠不敢回头,反手一扬,发出一蓬梅花针,笑道:“你吞了神仙丸,还不舒舒服服躺着,等着去会神仙?你与我纠缠不休,难道是想早登仙界。”

那军官一招“夜战八方”,叮叮之声不绝于耳,那一蓬梅花针在他的刀光中绞成粉末。喝道:“区区一粒神仙丸岂能奈我何哉,且看是我能够超度你早登仙境还是你能够逃出我的掌心?”

他追了出来,龙灵珠的轻功本来不弱,但也不过几个起落,就给他追上了。他咬破舌尖,想瞌睡的意念减轻,使出浑身解数,把龙灵珠圈在刀光之内。

幸亏龙灵珠的武功已是今非昔比,而那军官在力战之下,纵然强力抑制,神仙丸的药力还是在逐渐发作,此消彼长,龙灵珠鞭剑兼施,一时之间,那军官倒也无法将她拿下。

龙灵珠给他凌厉的攻势震慑,只道他的内功果然练到已经不惧神仙丸之毒,三十六计,只想跑为上策,好不容易,找到一个对方攻势稍微缓慢的机会,身形掠出刀光笼罩。

但不知是用力过急还是自己心慌,龙灵珠身形掠出数丈开外竟然站立不稳,摔了一跤。

军官哈哈大笑:“我说你逃不出我的掌心,你看……”话犹未了,龙灵珠已是一个鲤鱼打挺,跳将起来,喝道:“不见得!”喝声中又是反手一扬,一片尘沙飞扬夹杂着无数细如牛毛的梅花针。军官冷笑道:“黔驴之技,竟敢重施!”刀光飞舞,把梅花针尽都打碎,但额角却是沾上几粒砂子。

龙灵珠格格笑道:“你真是一个蠢材。”

那军官怒道:“你死到临头,还敢胡说八道:“

龙灵珠笑道:“谁死到临头,你知不知道,你已经中了我的夺命神砂。”

那军官喝道:“什么夺命神砂?”

龙灵珠一面跑一面说道:“夺命神砂是用七种剧毒之物淬炼成的毒砂,寻常人沾上一颗,立即死亡。你的功力,最多大约可以支持一个时辰,而且丝毫不能用力、否则只有死得更快!”

那军官有点麻痒痒的感觉,半信半疑,喝道:“你胡扯一通,就想把我吓走,那是做梦!”

龙灵珠笑道:“你不信,那就追来试试。”

说话之间,两人的距离已经拉远,那军官暗暗吃惊:“我果然多追不上她的。其实这由于“神仙丸”的药力发作的缘故,龙灵珠洒出那一把所谓“夺命神砂”只不过是她在摔倒之时,随手在地上抓起来的。

龙灵珠一面跑一面笑道:“倘若你一见我,就点了我的穴道,岂能接二连三着我暗算?如今你后悔已经迟了。你说你是不是蠢材?你等着魂归天国吧,再过一个时辰,我来给你收尸!”转眼之间,已是跑得无影无踪。

那军官追不上,渐渐觉得头晕目眩,气力也在逐渐消失,心里想道:“夺命神砂不知是真是假,但神仙丸的药力可是不能等闲视之。”当下盘膝静坐,再次咬破舌尖,强振精神,极力撑着眼皮,不让自己睡着。此时他只盼龙灵珠不敢回来,已是上上大吉,那里还敢去追?

也不知过了多久,他正在神智迷糊之际,忽听得蹄声得得,远远望去,骑在马背上的似乎是个女子,他只道龙灵珠回来看他死了没有,这一下倒是把他吓得醒过来了。

说时迟,那时快,那女子纵马飞奔,已经来到他的面前。

“荣哥,果然是你!咦,你怎么弄成这个样子,是受了伤吗?”那女子跳下马背,一脸又惊又喜的神情问他。

这军官更是惊喜交加,连忙叫道:“欣欣,闲话少说,你快给我解神仙丸之毒!”

原来这个女子不是别人,正是白驼山主的宠妾穆欣欣。穆欣欣一面把解药给他,一面说道:“怎的你会误服神仙丸,这神仙丸又是谁给你的?”

这军官服下解药,稍稍安心,说道:“先别多问,麻烦你给我仔细看看,我是否中了夺命神砂。”

穆欣欣怔了一怔,说道:“什么夺命神砂,我可不知道有这种暗器。”

那军官越发吃惊,说道:“你都不知道吗?不过你是擅于使毒的大行家,我说给你听希望你能解救。夺命神砂说是用七种剧毒之物淬炼的毒砂子……”他的记忆力倒是不错,把龙灵珠信口开河的谎话,一字不漏的背给一穆欣欣听。

他把话说完,穆欣欣早已替他把过了脉,并且仔细察视过他是否受伤了。他话犹未了,穆欣欣已笑了起来。

“你笑什么?”那军官惊疑不定,问道。

“我笑你上了人家的当了,神仙丸的药力已解,你的身上根本就没有丝毫中毒的迹象!”穆欣欣笑道。

“这小妖女真是可恶可恨!”军官不禁骂起龙灵珠来。

穆欣欣眼睛一亮,说道:“你说的是那姓龙的小妖女吗?我正是追赶她的,你碰上她了?”

那军官气冲冲的道:“不错,我碰上了她,我也正要问你,你是不是收了她做徒弟?”

穆欣欣道:“你这话从何说起,我怎能收这小妖女为徒?”

那军官道:“那怎么她会有你们白驼山的神仙丸?”

穆欣欣道:“哦,原来你是上这妖女的当。我想起来了,杨炎曾经在马牛的身上搜去一樽神仙丸,马牛是给我们白驼山做买卖的。小妖女的神仙丸想必是从杨炎这小子手中取得。”

那军官道:“你口口声声骂小妖女,你也和他有仇?”

穆欣欣道:“不是我和她有仇,是我们当家的和她死鬼父亲有仇。我们当家的要斩草除根,我是奉命捉这小妖女的。”

那军官道:“怎的你会来到这里?”

穆欣欣娇笑道:“就是为了你这冤家呀!我知道你领兵来打回疆,特地暂缓回山的!”

原来这军官名唤尔朱荣,正是穆欣欣的老相好。

尔朱荣笑道:“我以为你早就有了新相好了,哎哟,你别打我。算我说错了话,我在这一厢,向你赔罪了。不过我还是不大相信。”

穆欣欣嗔道:“人家把心肝都给了你,你还不领情,真是气死我了。”

尔朱荣道:“别生气,我是和你说笑的。不过我却不懂,何以你不到大营找我,却跑到这儿?难道你能未卜先知,知道我在边国?”

穆欣欣道:“我的未卜先知之能,束实和你一样。”

尔杀荣愕然问道:“这是什么意思?”

穆欣欣道:“你是怎么来的,我就是怎么来的。”

尔朱荣道:“我是听得军中的探子报讯,说是发现一个女子在这条路上奔逃,她的马跑得非常快,哨兵要追也追不上,因此我才亲自出马的。”

穆欣欣道:“你当然是猜得到,这个逃亡的女子十九是那个妖女了?”

尔朱荣道:“这个当然,否则我何必亲自出马?”说至此处,已经恍然大悟,说道:“哦,莫非你也是……”

穆欣欣笑道:“正是。我本来要到大营找你的,路上碰见你们的哨兵,说是发现那么一个女子朝这方向奔跑。我就跟着蹄印追下来了。不过,那个哨兵却不知道你业已追来。”

尔朱荣笑道:“这可真是巧遇了,也幸亏你碰上那个哨兵。否则我纵然没有性命之危,也得多担忧几日,这次咱们久别重逢,可得多聚几天。”

穆欣欣道:“但可惜却给那小妖女跑了,她的马跑得快,咱们又耽搁了这许多时候,恐怕她已经进入了哈萨克的防地了。”

尔朱荣道:“你们的山主为何这样急于捉那小妖女?纵说要斩草除根,但这小妖女年纪轻轻,如今尚未足以成为大患,即使再过几年才对付她,那也未为晚呀。”

穆欣欣道:“你有所不知,这小妖女的父亲是玉龙太子展灵跟,祖父是玉面龙王展南冥。”

尔朱荣道:“那又怎样?”

穆欣欣道:“玉面龙王当年是在海外称王的大盗,听说他留下价值连城的珠宝在一个荒岛,藏宝处只有他的儿子知道。但如今做父亲的玉面龙王和做儿子的玉龙太子都已死了。”

尔朱荣笑道:“我明白了,你们的山主以为如今只有那小妖女知道这个秘密了,故此急于拿她。其实你们的山主心急,你知无须心意。如果我是你,纵然有机会可以抓到那小妖女,我也会放她逃跑。过几年才拿她。”

穆欣欣道:“为什么?”

尔朱荣道:“你不是想和宇文博做恩爱夫妻吧?”

穆欣欣嗔道:“你以为我想一世做他的二奶吗?只是我没办法摆脱他罢了。”

尔朱荣道:“不是就好。”

穆欣欣道:“但这和我抓小妖女的事又有何干?”

尔朱荣笑道:“你这样聪明,应该想得到的。宇文博一大把年纪,来日无多,他当然希望在有生之年找到那批宝藏,因此,自是不能不急。但你比他年轻得多,你是不妨等待的。”

穆欣欣道:“啊,你是说等他死了之后………

尔朱荣道:“是啊,他死了之后,我们二人合力,要捉那小妖女谅也不难。那时玉面龙王留下的宝藏就全都是你的了。”

穆欣欣道:“原来你是打这个主意,宝藏是我的,当然也是你的了。”

尔朱荣笑道:“咱们还分什么彼此么?”

穆欣欣道:“可是你只知其一,不知其二。宇文博急于捉那小妖女,还有一个原因。”

尔朱荣道:“什么原因?”

穆欣欣道:“据说这小妖女的外公有一样东西是当今皇上要得到手的。她的外公只有她一个亲人,要是抓住了她,就可以威胁她的外公把那件东西交出来。宇文博和大内总管乌苏台是好朋友,宇文博虽然不想做官,但却希望帮得上乌苏台这个忙的。帮了乌苏台的忙,对白驼山也有好处。这好处我不说你也知道的。”

尔朱荣笑道:“我知道。有乌苏台暗中照拂,最少对你们白驼山的贩毒‘事业’就可以减少许多阻力。”

穆欣欣道:“我好像听你说过,你吃过隐居在大吉岭灵犊峰上的一个老头儿的亏,这个龙老头儿我们已经打听清楚,正是那小妖女的外公。”

尔朱荣道:“不错。有关这个龙老头儿的事情,我恐怕知道得比你们山主还更清楚。这龙老头还是钦犯呢。实不相瞒,我要抓那小妖女,就是想把她作饵,引那龙老头儿上钓的。”

穆欣欣道:“那么你现在的意思还是要放过那小妖女吗?”

尔朱荣道:“你似乎还不很明白我的意思,我只是不想你把小妖女捉回山去。假如有个法子不让宇文博知道,我倒是巴不得现在就抓住那小妖女的。”

穆欣欣道:“你是怕宇文博知道了问你要人。”

尔朱荣道:“他的武功比我强,和乌苏台的交情比我深,我不能不顾忌他。要是他知道我抓住那小妖女,纵然他不敢把我的功劳全都抢去,那批宝藏则是非分给他不可了。”

穆欣欣道:“要是你能抓住那小妖女,我倒有办法诱出她的口供,而且可以不让宇文博知道。”

尔朱荣道:“哦,你用什么法子?”

穆欣欣道:“我可以用迷魂大法诱出她的口供。至于不让宇文博知道,那更容易,只要你不贪图加官进爵就行。”

尔朱荣道:“你的意思是诱出了她的口供,就悄悄把她杀人灭口。”

穆欣欣道:“不错,只要不告诉宇文博,他又怎能知道:“

尔朱荣笑道:“鱼我所欲也,熊掌亦我所欲也。两者不可兼得,舍鱼而取熊掌也。倘若得到玉面龙王的宝藏,官做不做也罢。”

穆欣欣笑道:“算盘也不能打太如意了,要抓那小妖女恐怕还得费许多气力呢?”

尔朱荣道:“料想她是逃往罗海那儿,咱们只要攻下鲁特安旗的首府,就有擒获她的希望。”

穆欣欣道:“她未必就会呆在那儿等候咱们大军攻城。”

尔朱荣道:“她是杨炎的情人,杨炎是天山派的叛徒,她和天山派也有仇怨,谅她不敢逃往天山。因此我认为她留下来帮助罗海的可能性更大,又即使她不留下,咱们也可以搜查她的行踪呀。军中有许多探子,消息总要比你在白驼山上灵通,只要你不急于回山,咱们也不怕等待。”

穆欣欣皱眉道:“那就不知要等到几时了?”

尔朱荣笑道:“你急于回去和宇文博夫妻团聚吗?”

穆欣欣叹道:“你又来气我了,我当然不是想要回去见他!”

尔朱荣道:“那么你是另有紧要事情待办?”

穆欣欣若有所思,低下头不说话。

尔朱荣心头一动,柔声说道:“你我不是外人,你有什么事情难道还怕让我知道?”

穆欣欣想了一想,说道:“好,我告诉你。昨天我碰见一个哈萨克的小伙子,从他身上搜到一件东西,这件东西是有人托他送去给那小妖女的。”

尔朱荣道:“哦,是有什么东西,可以让我看一看的?”

穆欣欣道:“这事关系重大,你看了给找出个主意。”当下将石清泉画押的那份“认罪书”递给他。尔朱荣一看,大喜若狂,说道:“哈,这东西可比小妖女更值价了!”

穆欣欣道:“瞧你高兴成这个样子,难道这分认罪书比玉面龙王的宝藏还要更宝贵?”

尔朱荣道:“确是这佯!”

穆欣欣道:“我知道这东西对咱们是大有好处的,可还没有想到这样宝贵,我倒是愿闻其详了。”

尔朱荣道:“这是石清泉自暴丑行的认罪书,石清泉是石天行的独子,石天行是天山派掌权的长老,对么?”

穆欣欣道:“不错,那又怎样?”

尔朱荣道:“有了这份认罪书,咱们就可以拿来要挟石天行了,是吗?”

穆欣欣道:“要挟他什么?”

尔朱荣道:“于公子私,都可要挟!”

尔朱荣续道:“你听我说吧,这次我们来打回疆,乃是一石两鸟之计,柴达木那股反叛朝廷的强盗,和回疆的罗海作盟主的十三个部落是订有盟约的,我们打垮罗海,就可切断柴达木那股强盗的外援,但罗海也有一个强援,就是天山派。天山派的人数虽然不多,但个个武功高强,要是天山派帮他,这个仗就比较难打了。你懂了吧?”

穆欣欣笑道:“军国大事,我本来是不懂的。但听你这么一说,我倒是明白你的意思了。你是想要藉此要挟石天行,假如罗海向天山派求援,就要他设法阻拦,阻拦不成,也须暗中破坏。破坏不成,最少也可以通风报讯。”

尔朱荣笑道:“你真是聪明,怎样要挟石天行的方法都给我想好了!”

穆欣欣道:“石天行从今以后只能做咱们的奴仆,咱们要他向东,他不敢向西。他们天山派不是正要捉拿杨炎吗?那小妖女也在从犯之列,咱们还可以假石天行之手,要他乖乖的将小妖女送给咱们呢。有天山派的人协助咱们,捉拿小妖女的把握就更大了。捉到了小妖女,正如你刚才所说、那宝藏也自然会落在唯们的手中了。”

穆欣欣笑道:“原来这分认罪书有这么多用处,既然公私都可得利,那么你岂不既可升官又可发财了?”

尔朱荣大笑道:“是呀,鱼与熊掌都可得兼了。把这分认罪书给我吧!”

穆欣欣笑道:“我可是有点害怕锅里的鱼也会跑掉,既然你说得它这样宝贵,那还是留在我的身上放心一些。”尔朱荣变化道:“你把我比作小鱼?”穆欣欣笑道:“你是熊掌,我就更怕你变心了。”

尔朱荣叹口气道:“咱们是老相好了,怎的你对我总是还不放心。本来放在谁的身上都是一样,我不过要用来当作凭证,才能请求武毅批准我出差呀。否则在这正要用兵之际,我怎好擅自离开去找石天行呢。”

穆欣欣道:“武毅我也认识的,我可以和你一起见他。谅他也不会不相信我的说话。”

尔朱荣见她起疑,不敢强求,心里想道:“待事成之后,再设法摆脱她吧。”于是假意笑道:“你喜欢怎样就怎样吧,不过我可不喜欢做你锅里的小鱼。”

穆欣欣笑道:“那你就做河里的鱼吧。其实把你比做鱼也没有什么不好,你是鱼,我是水,咱们两人在一起,那就是如鱼得水了。”

尔朱荣苦笑道:“不如比做拴在一条绳上的蚂蚱,从今以后,咱们是谁也离不开谁。”

穆欣欣笑道:“什么一条绳上的蚂蚱,又肉麻,又难听。好啦,好啦,我不想听你这些肉麻的话儿了,咱们一起回营去见你的上司吧。”

尔朱荣忽道:“且慢,且慢,好像有个人正在朝着咱们这里走来?”

穆欣欣道:“是来找你的哨兵吗?”

尔朱荣道:“看样子不像。”过了一会,从沙丘背面走下来的那个人看得较为清楚了,穆欣欣咦了一声,说道:“原来是个小叫化。”

尔朱荣道:“兵慌马乱之际,在这荒山野岭,竟然会有个小叫化出现,这小叫化可有点古怪。且待片刻,看看小叫化是怎么样的人。”

穆欣欣道:“你们沿途抢劫,或者是个失了爹娘,饿坏了肚皮的野孩子也说不定!

尔朱荣道,“不对。”穆欣欣道:“什么不对?”尔朱荣道:“这小叫化是汉人,不是哈萨克人。如果是你说的那种野孩子,他应该是哈萨克人。”

那小叫化已经走近来了。虽然一脸污垢,肮脏非常,但也还看得出他是汉人。

尔朱荣心中一动:“这小叫化似曾相识!”一时间却想不起是在那里见过的。便向穆欣欣抛了一个眼色,示意叫她暂缓出手,看这小叫化来意如何。正是:

到口馒头难咽下,何来叫化惹疑猜。

欲知后事如何,请听下回分解——

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