但路过的叛军们却像是习惯了一般,只是冷漠地看了眼倒在脚边的尸体。
有一位堂主骑着马经过,转过身,对其余人吩咐道:“继续赶路,前往预定位置集结列阵。”
这一切仿佛是一种默契。
每当遇到有人阻拦他们离开的时候,这些叛军就会毫不犹豫地挥动屠刀,将这些人斩尽杀绝!
很快,这里除了那些失魂落魄的妇孺外,就再也没有其他的人了。
然而,这些在白莲教叛军眼里已经失去了任何利用价值,留着只会浪费口粮的妇孺,一旦试图逃跑,就会被无情杀戮。
绝望的情绪在人群中蔓延,不愿意等死的人总是有的。
还有力气的妇孺们哭着喊着,不断朝前方逃窜,但是很快便被叛军士卒弯弓搭箭,从身后射成刺猬倒在血泊中。
那些被从简陋的营地里赶出来的妇孺,看到这样的场景吓得脸色煞白,瘫坐在地上不停地哀嚎,有些人更是痛苦的闭上了眼睛。
白莲教叛军的残忍,已经超过了她们想象的极限,她们甚至无法理解为什么会变成现在这个样子,明明之前还好端端的啊!
白莲教不是说要让他们皈依无生老母,就能有饭吃吗?
然而这还远没有结束,当所有的壮丁全部被从营地里驱赶完之后,叛军将士拿起了屠刀,朝着那些被挑选中作为白莲教仪式的祈祀品的,尚且年幼的孩童杀去。
那一刻,鲜血飞溅,无数惨叫声响彻云霄,整个营地充满了悲怆、绝望和凄厉的哭泣……
那是一幕何其残忍的画面啊!
在白莲教教主白天宇面前,这些白莲教叛军纷纷展示着他们狠辣与残忍的手段,他们将那些还未长大的孩童活生生的斩首,用他们的头颅堆成了小山一样的京观,甚至,有些人连眼睛都被剜掉了,只留下两个空洞的眼眶。
这些教徒这简直比魔鬼还要可怕,令人毛骨悚然!
在白天宇的旁边,几名身披黑甲、手持长矛的高壮守卫目露凶光地站立着,他们身边摆放着各式各样的祈祀物品。
白莲教能在短短四五年的时间里死灰复燃,其中关于令信徒虔信的祈祀部分,自然是不会少的。
而白天宇最擅长的,就是这方面的内容。
白天宇身穿宽袍大袖,面容枯槁,神色肃穆,目光异常冰冷,而嘴唇却在不停地微动,似乎在诵念什么。
而在周围,密密麻麻的教众跪伏在地,一副虔诚膜拜的姿态。
随后,只见白天宇缓缓抬起右掌,竟是真有一朵白莲从他的大袖中缓缓“长”了出来,这当然是假的道具,但借着距离和衣袍的遮掩,却足以糊弄所有人。
反正这种远景戏法,又没有人能上台来拆穿他。
白莲在清晨的光霞中,散发着淡淡圣洁的光芒,远远看去,手托白莲的这位教主,宛若真是神佛降临。
白莲教教主单手托举着那团白莲,高声吟诵:
“淤泥源自混沌启,白莲一现盛世举!”
身前的教徒们亦是齐声念道。
“.白莲一现盛世举!”
清晨的光点在天际洒落,映照在每一位白莲教教徒的脸上。
他们的表情庄严而肃穆,似乎这一切都是那么的神圣。
此时的气氛被调动到极致,每个人都沉浸其中,甚至忘记了呼吸。
而这也是白天宇想要达到的效果。
他已经很多年,没有公开进行过如此大规模的祈祀活动了。
“无生老母,我白天宇信奉伱多年,今日希望你能保佑我白莲教重振雄风,击败明军,成为江南这片土地唯一的主宰。”
白天宇看着手中的白莲,默默地念叨着。
然而,所有人都没有发现,借着晨雾的掩护,明军用来侦查战场的热气球集群,已经开始飞抵白莲教的营地。
“真是一群该死的畜牲!”
在明军的热气球上,站立着三道身影,为首的男子约莫二十五六岁左右,穿着一套特质的防寒服,正是之前大难不死的试飞员霍飞!
如今他是这个热气球三人小组的指挥者,而在他身边,另外二人也都是同样的打扮,这两人则是新加入的飞行员,一个负责在空中绘图,一个负责操纵热气球。
国师姜星火成功祈雨后,把之前反对的朝臣脸都打肿了,永乐帝龙颜大悦之下,批准单独成立了热气球部队,划归五军都督府直辖,名为“飞鹰卫”,未来计划是要划到京营三大营里的。
不过虽然叫一个卫,但人员却远远达不到五千余人的满编状态,只是搭起了一个大架子,里面只有一个百户的实际编制,这还是包括了地勤人员在内的情况。
而直接从天而降,出现在永乐帝和荣国公面前的霍飞,本身就是那场祈雨行动领飞的试飞员,如今又亲口得了皇帝升官的许诺,便顺理成章地成为了飞鹰卫的第一个百户官。
百户官,还是这种注定前途无量的部队的百户官,自然是比原来在兵仗局当匠人强得多了去了,霍飞的际遇颇为让人艳羡,回到家就被原本不怎么瞧得起他的亲戚邻里们,吹捧了好一阵。
回到眼下,霍飞作为百户官,理所当然地飞在了最前头。
他们这些飞鹰卫里操纵热气球的明军飞行员,本来升到半空中俯瞰战场,是为了监视白莲教叛军的踪迹,却没想到,此时正看到了这残忍的一幕。
无数头颅被堆在了一起,成为了白莲教祈祀的工具,更远处,还有营地里在进行屠杀。
这些飞行员只有很少一部分是军人出身,大部分还是工匠转职来的,都是普通人,看到地上这些百姓惨遭屠戮,他们自然会愤怒。
顺理成章地,对于叛乱的白莲教叛军,他们没有了任何的怜悯和心慈手软。
“霍百户,你说我们应该怎么办?”
一名身材矮胖的飞行员皱眉问道,他看向那些被逼迫着走向荒野列阵的壮丁们。
他们的家园已经被毁,妻离女散,流离失所。
而在他们身后,造成这一切的罪魁祸首却正在肆意凌虐着他们的孩子的遗体。
他们恨,恨这群恶魔,但是却毫无反抗能力,甚至,就连自己的命运也无法掌控。
现在唯一能够依靠的,能够帮他们伸张正义的,恐怕就是这些头顶上的明军飞行员吧!
霍飞沉吟片刻,随即咬牙说道:“不惜代价也要给这些百姓报仇!”
听到这话,那两个飞鹰卫的飞行员互相看了一眼,他们知道霍飞的性格,他认准的事情就一定要做到底。
“可是我们没有携带任何武器啊,连弓弩都没有。”一名飞行员无奈地说道。
这些热气球飞行员的任务就是居高临下俯瞰战场,绘图的飞行员通常也会算数,给他们测定当前位置;操纵热气球的则负责给发热装置添加鲸油,以及简单的操控方向和升降;小组指挥官则负责指挥行动,以及为地面的明军打旗语。
他们并没有任何对地攻击的任务。
所以说,这些热气球飞行员除了会一点基础飞行、测绘、旗语外,其它的几乎什么都不懂,甚至,连军人基本的射箭和刀枪都不太擅长——这主要是因为他们没有练习过这些。
霍飞闻言愣了一下,他确实没考虑过武器装备的问题
毕竟这次是来执行侦查任务,哪里想到会遇上如此棘手的情况呢?
这时候,另外一名飞行员忽然想到了什么,急忙拿起了背后的袋子,取出了几罐鲸油递到霍飞的跟前。
“你说用这个点着了往地上扔?”
“不错!或许有跟炮车投掷的火油罐一样的效果?”
这些工匠转职来的飞行员当然接触过炮车(明军当前版本为配重式投石机),炮车通常会发射实心石弹、溅射泥弹、火油罐,共三种武器。
而火油罐跟鲸油罐,区别虽然有,但此时此刻,差别貌似也不大,都能起到引燃敌方营地的效果。
另外一名飞行员闻言也觉得有道理,就点了点头。
“那就先用这个吧!”
霍飞思索几息后才开口:“射人先射马,擒贼先擒王,我看远处那个黑压压一片人的地方,应该就是他们用来干祭旗之类的活动的地方,或许还有一些白莲教头目在,只要能给他们周围引燃,白莲教肯定会惊慌失措。”
两名飞行员听完后默默点头,他们对于霍飞的提议倒是表示赞同,这样既不会伤害百姓,也能利用仅有的“武器”最大限度地摧垮敌人的意志。
“嗯!”
霍飞给身后的热气球集群打了几遍旗语,在确认他们都明白了自己的意思后,便下令操纵热气球的飞行员开始给热气球集群领航。
于是,一众飞鹰卫飞行员们便调整好了姿势,在霍飞一声令下后,便开始缓慢地下降,顺着风直接往西南角的那座聚集了很多人的祈祀之地飞去,那个方位,就是他们要炸毁的目标。
与此同时,顺着风飞出薄雾的明军热气球集群,也暴露在了白莲教叛军的视野里。
昨日就被这些热气球在头顶播撒了大量的公告文书,白莲教叛军当然知道这些热气球是干嘛的。
在这个举办祈祀仪式的营地内,突兀响起了刺耳的尖叫声:“明军的孔明灯!”
紧接着,营地中顿时乱成了一锅粥。
而那些原本在举行盛大祈祀的信徒们更是慌乱地东张西望了起来,哪里顾得上礼仪尊卑?
很快,明军的热气球集群还没飞到头上,整个营地就变得鸡飞狗跳,到处都充斥着混乱、惊恐的氛围。
虽然已经见过一次,可是能飞行的神奇法器再次降临到他们头上时,这些愚昧的教徒,还是不可避免地慌了神。
有负责守卫工作的白莲教舵主跑到了祀坛附近,大声喊道:“教主,还请暂避!”
听到这话后,还沉浸在自己世界里的白天宇,终于仰头看向了天空。
昨日明军的热气球来发公告文书的时候,他在大帐中歇息,并没有亲眼见到。
依着白天宇想来,这会飞的东西也就是散播一下传单,倒也没什么可惧怕的。
于是,他缓缓开口道:“不要惊慌,无生老母在上”
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明军飞鹰卫的飞行员们,当然看到了地面的种种惨状。
四散奔跑的百姓,被手持刀枪的白莲教叛军追上杀死,头颅被堆成了小山。
满腔的怒火,让他们恨不得直接马上投下手中的鲸油罐,但既然已经成为了军人,他们却必须压抑住心中的怒火,等待霍飞的命令。
霍飞默默地测算着风速和飞行的方位,近了,更近了!
霍飞几乎是一个字,一个字地从紧咬的牙关里蹦出来。
“伍、肆、叄、贰、壹!”
“——投掷!”
随着最后一声倒数,他们为数不多的“武器”,被点燃了的鲸油罐轰然砸下。
而这时,白天宇的话刚刚出口。
一连串的帐篷被点燃,熊熊的烈焰猛然爆起。
整个营地都变成了赤红色,空气中弥漫着浓重刺鼻的焦臭味。
还在祈祀的白莲教信徒们顿时被吓破了胆,丢掉了还拿在手里的各式物品,撒丫子就往四周狂奔,任凭白天宇如何让他们镇定下来,都没有人再听了。
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