当埃德金、西蒙、霍尔盖以及多立克四人正前往那冰风谷的高塔监狱‘享乐之终\"里找无冬城的前城主弗奇询问某些事情的时候，待在无冬城里的那个负责管理无冬城的治安以及统帅无冬守卫保护无冬城安全的圣骑士亨克·延达也当然没有闲着。
今天，他从临近中午的时候起，就一直在城堡的议事大厅那不断地来回走动和徘徊着，且眉头也一直紧皱着，似乎是有什么重要的事情要等着跟某个糟心的小女孩汇报？
但可惜，直到日头开始西斜，他想要等的人就都还没有出现的意思。
“！！”
“女王起床了？”
终于，当看到那几个貌美年轻的侍女终于端着银盘、清水和毛巾等等洗漱用的工具路过议事厅外边的城堡走廊，亨克精神一震，然后赶忙快步走出去并拦住了她们后彬彬有礼地问着道。
“啊！”
“是延达大人啊？”
看到突然冒出来的人竟是那个为人正直且待人和善的圣骑士，是那个无冬城的大将亨克·延达，那几个侍女先是惊呼一声，然后才勉强压抑着心下的激动并带着一脸的喜色连声道：
“没错！”
“女王确实已经起床了。”
“她刚刚才洗漱沐浴完毕，现在应该已经前往餐厅去用餐了。”
“延达大人，需要我们去为您通报一声，说您在这里等吗？”
接着，那个为首的女仆这才目光炯炯且期盼地问着，丝毫不掩饰她对亨克·延达的某种爱慕和非份之意。
“不了！”
“我还是自己去吧！”
“你们忙你们的。”
可惜，亨克现在心下有事，压根就不搭理她们那如同想要吃人一般的灼热眼神和表情，只是朝着几女点了点头后便径直快步越过几人朝着某个地方走去。
“哎呀！”
“伊妮德姐姐，延达大人好像还是那么不解风情呢！”
“他都不怎么搭理你。”
“可不是？”
“嘘……”
“你们都小声点，别让他听到！”
“可惜了。”
“那么帅气、正直的一个人，却是个古板的笨家伙！”
“对了！”
“听说他还是个塞尔人？”
“嗯。”
“头上的印记，你们不是都看到了吗？”
“确实呢！”
“不过延达大人和一般的塞尔人可不同吧？”
“但也是个塞尔人！”
“……”
“那个，我听说，他当初可是从那个邪恶的大巫妖的手底下逃出塞尔来的，算起来，都活了差不多几十上百年了！”
“伊妮德姐姐，你确定还喜欢像他那样？”
“可是，他看起来一点都不显老啊！”
“确实不老！”
“搞不好……他说不定是个亡灵或者巫妖呢！”
“真有可能！”
“行了！”
“你们都少说几句，不管他是什么，咱们的女王信任他，而且他看起来人也挺好的，那不就行了？”
“就是！”
“你们都别说了，快走吧！”
“等女王用餐完毕，咱们还要去服侍的。”
“快点，走啦走啦……”
就这样，叽叽喳喳地打趣着闹了一通后，那群女仆才总算停了下来并继续去忙她们的去了。
而她们不知道的是，她们刚刚讨论的那些话则全都被亨克给听到了，毕竟他的耳朵好使是出了名的。不过，他却并没有任何太多反应，心思也完全不在那群年轻貌美的女仆们的身上，只是沉着脸快步走到了城堡中部的某扇精美的木门前并一把就推开走了进去。
“女王陛下！”
“有点事情必须跟您汇报一下！”
然后，看到安妮确实是在餐厅里用餐后，亨克才松了一口气并大跨步走到了安妮的跟前行礼后说道。
“又来了……”
“有什么事情，你就不能等人家先吃完饭吗？”
(゜-゜)
“真是的！”
=(｀*)))唉
见状，先是习惯性地叹了一口气后，安妮才有些不耐烦地小声嘀咕着表示：
那些乱七八糟的破事情，不管大事或者小事都别来找她，反正她不爱管，也不爱去听，且要不是这个世界她还没玩够，还有很多好吃的没能吃到，指不定她早就跑了，让他们自己玩儿去，哪里还会待在这里和他们玩这种城堡女王的过家家游戏？
“要是不行，你就去找埃德金大叔他们一起商量着办吧！”
o(*^*)o
“他们好像挺闲呢？”
(⊙o⊙*)
“虽然人家好像都有好几天没见着他们了……”
(▽)
想了想，安妮就又这么提议道。
毕竟，克普鲁星区的英雄联邦都变得辣么大了，掌控的星球和宇宙位面可是数不胜数的，人家却从都没有来烦过她，而眼前的这些个家伙，为了无冬城这么个丁点屁大的小破地方却这里有事那里有事的，办事能力简直差到离谱，再这样下去，只怕她家的笨蛋小熊都能把这些人给比下去了！
（……）
(●￣￣●)
“埃德金？”
“他们几天前已经往北边的冰风谷监狱去了，短时间内只怕是回不来的。”
“所以，这件事必须找您！”
亨克·延达不为所动，就这么站在安妮的桌子前并略微有些焦急和无奈地解释道。
“去冰风谷监狱了？”
(.)
“可是，他们之前不是才刚从那里逃出来的吗？”
=(*)
“又回去干吗呢？”
(‖)
这个说法倒是让安妮有些挺意外的，然后她赶忙咽下嘴里的肉肉并赶忙问道。
反正啊，那种冰天雪地且物资匮乏的破地方，她安妮女王大人就肯定是不感兴趣的，求她她也不去！
“是去询问一个重要的犯人。”
“您应该知道的，也就是当初您让属下去抓的那个弗奇！”
“而今天，属下要汇报的事情也和他们要做的事情有关。”
亨克继续站在桌前并简单且耐心地解释着。
其实吧，今天的事情他昨天就想汇报了的，那时，眼前的这个糟心的小家伙，这个无冬女王还跟他说好了吃饱后就去议事厅找他，可结果……对方吃饱了却直接又跑去疯玩了，直到半夜也都不回来，就那么把他晾在议事厅里一整天？
于是！
今天他再不上当了，直接趁着对方吃午饭兼早饭的机会寻了上来，说什么都要把事情给交代清楚咯。
“是那样的啊”
（~）
听到原来是这么一回事，安妮看了看对方，再同时吃着自己桌前的食物，开始胡思乱想着，没有急着去回应。
“一定要在今天汇报吗？”
(o^~^o)
“就不能等他们回来你们自己去处理？”
(^～^;)ゞ
“那好吧！”
=(｀*)))唉
又和对方对视了一会，看到眼前固执刻板的亨克大叔完全没有通融和妥协的意思后，没得办法，安妮只得叹了口气并示意对方：
“你可以说了！”
(，，，，)
“虽然人家不一定爱听……”
(~)
然后，她就那么一边继续吃着，一边摆摆油腻腻的小手，让对方有什么事情赶紧说。
“女王陛下！”
“事情是这样的！”
“在您入主无冬城的这两月，我们发现了很不少的塞尔探子，很显然，他们的主人，那个萨扎斯坦一定还有着别的什么不可告人的阴谋？”
“加上红袍女巫索菲娜是被埃德金他们消灭的，我想，对此，萨扎斯坦肯定不会高兴的。”
“所以……”
“已经基本可以肯定，他们一定是再次对咱们无冬城酝酿某个恶毒的计划！”
看到安妮总算有在‘认真\"倾听后，亨克阻止了一下语言，然后开始徐徐道来，将他知道的事情以及从一开始的某些发现开始总结分析并汇报着。
“等等！”
“萨扎斯坦……又是谁啊？”
(﹃`)
这是，安妮突然出声并打断了对方的汇报，然后一脸懵懂地问着道。
“……”
张了张嘴，亨克有些无言以对。
因为，他明明记得他以前有多次说过的，而且，塞尔以及邪恶的大巫妖萨扎斯坦可是剑湾地区的人从小就听过的睡前故事，人们经常拿来吓唬那些不听话和不按时睡觉的小孩子，按理说，安妮也该早就很熟悉了才对的。
但是……
看着眼前的糟心小女孩那一脸懵懂和好奇的样子，觉得对方显然是不可能知道的亨克想了想，就不得不再次耐心地解释着：
“萨扎斯坦是个声名狼藉的家伙。”
“他冷酷而又野心勃勃！”
“原本是塞尔的死灵学派首席大法师，是最有影响力的红袍法师之一，是一个活了两百多年的大巫妖，并于多年前发动了政变和阴谋，一举将整个塞尔毁灭并统治着那个现在充斥着亡者和怨灵的邪恶国度！”
“之前，那个红袍女巫索菲娜和弗奇就曾阴谋毁灭无冬城并将剑湾这里变成另一个塞尔死域，不过好在被您给阻止了。”
“但他显然并没有要放弃的意思，仍旧不断地朝着剑湾以及无冬城这里派遣着各种探子和刺客，我之前和埃德金他们商量过，觉得他肯定是还有某种阴谋？”
“前天，我们又抓住了他们外围的一名探子。”
“经过审讯，得到了一个非常重要的情报：那些从塞尔来的亡灵探子们，似乎正在密切接触雷隆镇的某个教派，然后，一些线索也多次指向了亡者沼泽，似乎他们在亡者沼泽有着某个计划？”
“但可惜！”
“那人只是他们的外围成员，知道的很少。”
“但即便是这样，事情也正在往不可控的方向发展着，所以，属下觉得必须告知女王您知晓，且无冬城也最好是提前准备？”
反正说都说了，然后，亨克便直接将原本将要汇报的重要事情也跟着都一股脑地说了出来。
现在，他就等着埃德金他们返回了。
如果他们那四人真的能从那个狡猾阴险的弗奇嘴里得到些什么重要线索和确凿证据的话，那一切就好办得多了。
“？？”
く(＾_)ゝ
“雷隆镇？”
(ー`ー)
“那是什么地方啊？”
(^～^;)
安妮眨了眨眼，然后皱眉想了想，实在想不出来的她才突然一脸懵懂地继续问道。
“……”
“那是您无冬城的辖地。”
“在无冬城的南边。”
“沿着大路往南走，在路口要塞以南，和深水城的荆棘堡隔着亡者沼泽遥想对望，同时那也是和深水城的边界。”
“距离这里大概两百多里？”
叹了一口气，看着眼前的这个连自己领地都不知道的无冬女王，亨克终究还是不得不硬着头皮并有些哭笑不得地这么解释道。
“咦？”
!(;o)o
“辣么远的地方，竟然还是人家的地盘吗？”
(ˊ)
“人家还以为就只是这个无冬城呢！”
(▽)
安妮着实是有些惊讶的，因为，她一直以为，她赢下的地盘就只有这么个城市的，而南边则是深水城和博德之门的那些她曾见过的领主和贵族们的？
“事实上……”
“南至雷隆镇，北至陆斯坎，东至星铁山和长鞍镇，这一大片区域，包括无冬森林在内，都算是无冬城的，也就是您的领地。”
“只是，有些地方的控制力目前相对较弱？”
就比如雷隆镇，目前安妮这个女王由于才刚刚替换掉无烬领主没多久，且也不知道无烬领主南下博德之门时和那个地方的人说了些什么，以至于当地的官员似乎对无冬城的易主就一直有着某些抗拒？
当然了，那些都只是小事，亨克并不想在今。
“竟然有那么大啊？”
“那西边呢？”
|`)
安妮算了算，发现自己的无冬城领地竟还挺宽敞的，然后便又继续问道。
“尊敬的女王陛下……”
“无冬城的西边，那可是大海和剑湾。”
“难不成，您还想要霸占大海吗？”
张了张嘴，圣骑士亨克再一次对这个自己有多大的领地都不知道的无冬女王表达着他的无奈。
“对哦！”
(**;)
“确实是大海呢，人家差点都忘了！”
(*^▽^*)
先找一怔，接着恍然地点点头，然后安妮才笑嘻嘻地表示，这件事情她想起来了。
虽然霸占大海也不是不可以，但毕竟这个世界没有什么正儿八经的海军，也没有什么专属经济区，所以，也自然没有什么领海一说。
“然后呢？”
(￣～￣)嚼！
“还有什么事情吗？”
接着，安妮继续一边吃着东西，一边再问。
“……”
闻言，亨克先是有些难以置信地抬头朝着安妮瞪去并许久都不发一言。
他刚来时就说了是来汇报事情的，现在事情没说完，对方也没有给出明确的指示，怎么扯了没几句就想要赶他走了？
但好在他似乎早就有着某些心理准备，所以，倒也没有哦的反应，只是心下叹了一声后才继续往下说道：
“现在种种线索都指向了雷隆镇和亡者沼泽，所以……”
“女王陛下。”
“为了无冬城的安危，我想亲自前去调查一番！”
“希望您批准？”
是的，这才是亨克今什么都要来汇报的真正目的！
鉴于那些塞尔探子频频在无冬城、雷隆镇和亡者沼泽之间活动，鉴于雷隆镇的那个‘拜龙教\"以及亡者沼泽里的某些未知的风险，他觉得他很有必要现在就去调查一番，不能再等埃德金他们了。
“哦！”
(*⊙o⊙)
“那就去啊！”
(￣～￣)嚼！
“这种事情又有什么好为难的？”
(*⊙~⊙)
安妮想都不想直接就答应了，同时也不由觉得有些奇怪，没想到对方连这种小事也巴巴地来找她。
“…….”
看到安妮回答得那么理直气壮，亨克再次被噎得都不知道该去说点什么才好了。
“女王陛下……”
“您知道亡者沼泽是个什么地方吗？”
接着，他顿了顿并想了又想，才有些迟疑并试探着问道。
“不知道啊！”
(▽`)
“那是个什么地方？”
(^^)
安妮先是将嘴里的食物一口吞下，接着又拿起了一碗热汤后才脆声问道。
“……”
没办法，早就知道一定会是眼下这种情况的亨克心下先又叹了一口气，这才再次缓缓开口并耐心地讲解起来：
“亡者沼泽是费伦大陆中位于无冬城和深水城之间并靠近剑湾的一个神秘而又危险的一片地方。”
“它被认为是亡灵领域和自然界之间的某个交界？”
就这样，趁着安妮在吃饭且比较有耐心的机会，圣骑士亨克便开始发挥着他的那个一直被埃德金诟病并认为是非常非常‘啰嗦\"的专长，开始滔滔不绝且长篇大论引经据典地说着。
“据说……”
“在很久很久以前，那个地方曾经是一个美丽的森林和湖泊？”
“但是，一场可怕的灾难摧毁了那里的一切，将其变成了现在的那一个充满了亡灵和恶魔的危险区域？”
“传说中，那场灾难的起因，是一位神秘的女法师。她通过黑暗的魔法试图召唤某个强大的上位恶魔，但是，她的咒语出了些差错，导致一股黑暗能量爆发并蔓延到了整个区域。”
“那股能量吞噬了该地区所有生物并将其变成了亡灵，还吸引了许多恶魔和其他的邪恶生物入侵了那里。”
“从那时候起，亡者沼泽就变成为了一个充满了危险和未知的地方，比之地下城还要险恶！”
“虽然，也曾有很多的冒险家试图去那里寻找传说中的那些失落的宝藏，但毫不例外的是，他们往往都会因为遭遇亡灵和其他邪恶生物而丧命。”
“并且，多年以来，那里的邪恶力量都在不断地增强着，一些人认为这是因为那个女法师邪恶的灵魂仍然存在于那里，并且她那强大的魔力和黑暗能量仍在不断地扩散？”
说到这里，亨克顿了顿，并看向了安妮，确定她虽然正在忙着吃东西，可确实是有在认真听后，这才又继续往下补充着：
“当然！”
“也有某些权威历史资料说明，亡者沼泽的形成，其实是因为一次可怕的古代战争？”
“说是曾有一支邪恶的军队在那里进行了一场可怕的大规模屠杀和破坏，魔法、尸骸以及怨灵等等的多重作用，使得那片土地变得不再适宜居住，于是，战争结束后，那里就变成了一个被遗忘的、被污染的区域？”
“在接下来的几个世纪里，亡者沼泽成为了恶魔、邪灵和其他各种邪恶生物的栖息地。”
“那些生物不断地扩张它们的领地，并向周围地区发起攻击，而为了保护自己，人类和其他种族开始远离那片沼泽并建造城墙和堡垒，以防止那些邪恶生物入侵。”
“而无冬城的雷隆镇和深水城的荆棘堡便由此而来。”
“无数年来，在不断的冲突中，有些人类和其他种族开始受到黑暗的诱惑，他们向邪恶妥协，并加入了邪恶生物的阵营。那些人，成为了亡者沼泽中的新的统治者或是邪恶的教派，开始用黑暗的法术和咒语来扩张着他们的势力。”
说到这里，想起雷隆镇里的某个据说屡次被‘竖琴手\"打击却怎么都不见收敛的教派，亨克的眉头不由得皱了起来。
很显然，他自己似乎也不太清楚亡者沼泽的具体来历，但是，那却并不妨碍他从他看过的书籍和某些传闻中摘取一些重要或者他认为比较靠谱的并拿出来给安妮作汇报。
“总之！”
“亡者沼泽是一片黑暗、不洁和充满邪恶活动的地方，似乎还被一个神秘的邪恶教派所控制着。”
“所以！”
“女王陛下，我需要您的授权，以便我亲自前往那个地方进行调查？”
最后，看了看安妮桌上放着的那头毛绒布偶熊，知道安妮的安全完全不需要自己去操心的亨克便下定了决心并如此这般坚定地请求道。
“那你就去啊！”
☆(o*)
“干嘛要跟人家说？”
(ψ｀▽′)o
安妮压根就没有多想或者多做考虑，直接大大方方地同意了。
“这……”
“女王陛下，您知不知道那沼泽里有什么？”
虽然心下对那种反应早有预料，但亨克却还是继续忐忑地再次问道。
“知道啊！”
(*^▽^*)
“你刚刚不是说了嘛，那是一片黑暗、不洁和充满邪恶活动的地方？”
|)
那种地方单单是听着就不好玩，似乎比巫毒之地差远了，所以，安妮完全没有要跟着一起去凑热闹的想法。
“确实！”
“但那里同时还有龙！”
“据我所知，‘黑色死亡\"和‘贪婪掠夺者\"那两条混乱邪恶的成年黑龙就住在亡者沼泽的中心，盘踞在那被淹没的隧道迷宫上的部分沉没的要塞里？”
“所以，属下需要支援！”
“需要希博恰德，也就是陛下的那头‘胖橘\"的协助！”
看到该说的都说完了，而安妮却还是一副不重视的样子，甚至都隐隐有些不耐烦了，所以，没办法，摊上这么一个领主的亨克只得赶紧开口并恳求道。
这一次，除了去调查，亨克还有着威慑那雷隆镇的某些地方势力的用意在，而且，为了自己的安全，他觉得还是带上那头巨龙希博恰德，也就是‘胖橘\"的话可能会好一点。
毕竟，现在剑湾地区都流传他亨克是巨龙骑士，而要是没有巨龙跟随的话，那就多多少少是有些名不副实的。
“胖橘啊？”
(**;)
“可是它最近吃鱼吃多了，变得更胖了，爬得又很慢，飞都要飞不起来了，你确定还要带着它？”
(⊙o⊙*)
对方竟然那么看好胖橘，安妮倒是挺意外的。
反正，那头巨龙她已经差不多要彻底放弃了，因为啊，它吖的竟然比她安妮女王大人还要更懒！在有人主动投喂的情况下，天天就知道趴在码头边上吃吃吃和睡睡睡，活动都不怎么活动了的，现在不仅是脖子没了，接下来估计四条腿也都要边没了！
到时候，说不定不能去叫‘胖橘\"了，而该叫它‘圆滚滚\"，就像那种长着翅膀和充了气的‘胖河豚\"一样？
“无妨！”
“我们可以走海路！”
“雷隆镇和亡者沼泽都在毗邻剑湾，走海路会更很快的！”
虽然亨克也承认，‘胖橘\"确实是胖得有些过分，几乎把巨龙的脸都给丢光了。
但是，再怎样，对方也是一头巨龙，那是他需要依仗和可以拿去威慑别人的力量。
“那好吧！”
=(｀*)))唉
“你需要直接带着去就行了。”
(＿＿*)
“这种事情，以后你们自己看着办，就不用再来问人家了！”
(o^~^o)
胖橘什么的，毕竟就是临时起意抓来养的一条没用的宠物而已，一点都不好玩！
要不是对方说起的话，安妮自己只怕都快要忘掉了，所以，既然对方需要，那她就自然是没有什么好推拒的。
（……）
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(本章完)
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