丁剑南笑道:“不用我们打入,我看她们都会自动把我们拉进去了。”
方如苹道:“不错,人家早已吐出口风来了。”
丁剑南道:“你又多心了。”
方如苹道:“我多心了,她不是对你很好吗?”
丁剑南一把搂着她,亲了一下,低声道:“那有你对我好,好妹子你只管放心,我心里只有你一个……”
方如苹轻嗔道:“你又要乱来了。”
丁剑南道:“是你先惹我的,好,我们说正经的,你看他们师父,会不会就是师叔要我们找的人呢?”
方如苹道:“师父几时要我们找人了,她老人家只是要我们在江南走动……”
“我知道。”丁剑南道:“师叔虽然没有说,但我听得出来,师叔是在找一个人,否则要我们在江南走动作甚?只是……”
方如苹问道:“只是什么?”
丁剑南道:“只是我拿不定主意,师叔要我们来的目的,是不是白衣教?”
方如苹道:“昨晚那位老人家要你认清她们两人,我看这位老人家一定知道底细,反正师傅又没限定我们时间,如果她们邀我们去白衣教,我们就去了再说。”
“好,就这样决定。”丁剑南捧着她的脸颊,又长长的接了吻,说道:“时间不早,我们赶快睡吧!”
方如苹迅快的转过身去,蜷曲着身子,闭上眼睛。
丁剑南因明天一早还要赶路,也不敢再和她纠缠,自顾自阖上眼皮,但今晚可和平时不同,身边躺着这样一个如花似玉的姑娘,教他如何睡得着觉?
心中思潮更是起伏不定,蓦地,他想起酒楼上那个青衫少年来,这人自己既然十分面熟,怎么会想不起他是谁来呢?
自己只是初出江湖,奉师父之命到江南来的,认识的人屈指可数……
是她,她是柳飞燕乔装的。她怎么会在这里出现的呢?
那个无形毒手阎老九明明是冲着柳姑娘来的,被那位瘦小老人家故意把他拦着喝酒,柳姑娘才能脱身,不知她现在在哪里?有没有危险?
想到柳飞燕,就想起自己被“般若禅掌”震伤内腑,多亏柳姑娘的大师兄千里迢迢赶去少林寺盗取“大梅檀丸”和柳姑娘的殷勤服侍,这份情谊,自已如何报答人家?
接着他又想到师父要自己到江南来,如今师叔又要自己两人到江南走,到底江南有什么事情呢?师父没有说,师叔也没有说,好像要自己两人去暗中摸索,这又为什么呢?”
还有,这瘦小老头,自己虽然不认识他,他对自己好像极熟,连易了容都瞒不过他,不知他究竟是什么人?
他睡不着,方如苹也同样睡不着,一个从没和男人睡在一起过的姑娘家,如今和一个男人睡在一张床上,如何会睡得着觉呢?
她只是蜷曲身子,连动都不敢动,她虽然早已把一颗心都交给他了,但终究还没有名份,怕把他吵醒了,他又要和自己纠缠,是以不但不敢稍动,甚至连大气也不敢透。
时间渐渐过去,远处已听到鸡啼。
鸡啼了,天自然也快亮了!
住在客店里的人,就有一句俗语,叫做鸡鸣早看天,鸡声接二连三的远远传来,客人们也开始起来了。
天还只有朦胧亮,丁剑南首先坐起身子,轻轻俯着身,探头朝方如苹看来,方如苹故意闭着眼睛没有作声。
丁剑南低头在她脸颊上亲了一下,方如苹依然故作不知,没有理他。
丁剑南只当她睡熟了,就没敢惊动,轻手轻脚的跨下床去,披上长衫,要待开出门去,但因方如苹总是一个女子,还没醒来,自己出去了,店伙就会送脸水进来,总是不便,只好又停了下来。
方如苹也在此时下了床,粉脸红馥馥的,迅快穿上了长衫。
丁剑南笑道:“表弟也起来了?”
方如苹羞涩的看了他一眼后,说道:“你大概一晚都没睡好吧?”
丁剑南道:“你呢?我看你睡得很好。”
方如苹红着脸,轻笑道:“你每次转侧,我都听到,你说我睡好了吗?”
丁剑南摇摇头说道:“这可不得了,将来我们要天天睡在一起,你若是和昨晚一样,那就要一辈子都睡不着觉了。”
方如苹轻嗔道:“你再这样油腔滑调,我就不理你了。”
丁剑南道:“我说的是正经话,几时油腔滑调了?”
方如苹道:“你去打开房门,让店伙送脸水进来。
丁剑南过去打开房门,过不一回,店伙果然端来了脸水。
丁剑南盥洗完毕,店伙换了一盆脸水,方如苹也洗了脸。
只见卓云和已走近门口,朝丁剑南含笑说道:“丁兄早啊,你们都起来了。”
丁剑南道:“卓兄不是也很早起来了?”
卓云和俏眼膘着他盈盈的道:“我昨晚一个晚上都没有睡好,所以天一亮就起来了。”
方如苹接口笑道:“卓兄和表哥倒是同病相怜呢,昨晚表哥也一晚都没唾,吵得小弟也没睡好,早知道这样,表哥就该和卓兄睡一个房间的。”
卓云和听得一张俊脸登时间通红。
丁剑南怕她下不了台,忙道:“薛兄呢?还没起来吗?”
卓云和道:“他在洗脸。”
说话之时,店伙已经给四人送来了早点。丁剑南道:“伙计,你就放在这里好了。”
店伙把早点放到小圆桌上,便自退去。
接着薛慕兰也过来了,她拱着手含笑道:“丁兄、方兄早!”
丁剑南、方如苹也拱着手说了句:“薛兄早!”
卓云和道:“大家等着二师兄吃早点呢!”
薛慕兰歉然道:“真是抱歉,兄弟来迟了,丁兄、方兄快请坐下来用吧。”
四人围着小圆桌用过早点,仍由薛慕兰会了帐,走出店门,车把式早巳套好了车在门口等候,大家上车之后,他就扬起长鞭赶着牲口上路。
赶到杨家套,还不到中午,但再过去,就是大渡口了,只怕要未牌时光才能到达,四人就在这里打了尖,再继续上路。
未牌不到,就抵达大渡口,薛慕兰因过江就是安庆了,干脆打发了车把式,四人—同走上埠头。
安庆府濒长江北岸,是附近农产品的集中地商业鼎盛,这渡头更是东西水上的要道,帆樯林立,车马喧腾,渡口有不少载客和装货的渡船,往来如织,四人下了渡船,渡船开始荡动着离开江岸,缓慢的朝江心驶去。
就在此时,只听有人嘻了一声,高兴的道:“真是巧极,又在船上遇上四位公子爷了。”
丁剑南闻声看去,原来不知何时,自己面前多了一个瘦小老头。这人他当然不会陌生,就是用树叶引着自己上小山去的瘦小老头,后来又在酒楼上不知使用什么手法把无形毒手阎老九灌得酩酊大醉。
卓云和原是好事的人,心知这位瘦小老头是个风尘奇人,就朝他点着头笑道:“老丈也在船上。”
“啊!”瘦小老头耸耸肩道:“公子爷称小老儿老丈,小老儿可不敢当,老丈是年老的丈人,小老儿只是小小有点老而已,比公子爷大不了多少,公子爷以后叫小老儿一声老哥哥也差不多了……”
说到这里,忽然腰背一弓,人就矮了半截,他站得和丁剑南较近,凑着头低低的道:
“前面就是安庆府了,那是个大地方,小老儿这两天手头紧得很,大地方的酒店,都是狗眼,就算老哥是他们老主顾,也赊不得帐,所以,嘻嘻,小兄弟身上方便,就先借我十两八两,等老哥哥发一点小财,一定奉还。”
丁剑南听他开口跟自己借钱,这种异人难得结交,忙道:“老丈不用客气。”赶紧伸手朝怀中掏去。
瘦小老头道:“小老儿说过,以后叫我老哥哥就好,哦,你动作快一点,我有个老朋友找来了,快……”
丁剑南掏出一锭十几两重的银子,还没递过去。
瘦小老头就一把接了过去,说道:“老哥哥要躲一躲……”
急急忙忙的身子一矮,朝人丛中钻了过去。
卓云和轻笑道:“他跟丁兄认也不认识,就借银子了。”
丁剑南笑道:“他就站在兄弟面前,如果站到卓兄面前,就跟卓兄借了。”
卓云和道:“他要我叫他老哥哥,大概下次遇上我,就可以开口了。”
方如苹道:“幸亏他没叫我小兄弟,向我开口,我身上就没带银子……”
话还没有说完,突觉身前微风一飒,已经多了一个面貌清癯皮肤白皙的瘦高老者,沉声道:“小娃儿,刚才和你们说话的老小子呢?”
这人,正是昨晚给瘦小老头捏着后颈灌酒的无形毒手阎老九。
卓云和冷冷的道:“你在问谁?”
阎老九道:“老夫在问你们刚才和你们说话的老小子那里去了?”
卓云和道:“我们又不认识他,怎么知道他那里去了?”
阎老九道:“你们不认识他,怎会和他说话的?”
卓云和冷笑道:“你不是也不认识我们吗,怎么会和我们说话的?”
阎老九嘿嘿沉笑,右手已经缓缓举起,突听一个尖细的声音叫道:“喂,老九,快过来……。”
阎老九循声看去,只见前面不远的人丛中间,钻出瘦小老头一颗脑袋,朝自己挤着眼睛说话,但话声一落,头就立即缩了进去。
阎老九看得大怒,口中喝了声:“你还往那里逃?”一个箭步追了过去。
这渡船上至少也载了一百多人,有的坐着,有的站着,大家都挤得满满的,瘦小老头个子瘦小,就像老鼠一般,一下就可以从人缝中钻了过去,等阎老九追到就挤不过去了。
他虽有一身毒功,但在这许多人的地方,也不能两手一分,把别人分开去,只能侧着身子,稍微用力,迅快的往中间挤去。
就是这样,已经有人开口了:“你这人怎么这样硬挤,连招呼也不打一声?”
另一个接着嚷道:“你也挤得轻一点,这是做甚么?”
有些人被他挤得跌跌撞撞的几乎跌倒,就开口骂了起来。
阎老九纵然追不上瘦小老头,但也挤得很快,你骂他的时候,他早已挤出老远了,否则被他听到了,你还想活命?
卓云和望着他背影,冷笑道:“他方才举起手来,还想出于呢,哼!真是瞎了他的眼睛!”
薛慕兰看了她一眼,冷声道:“无形毒手并不好惹,四师弟,你不要忘了咱们出门在外,不准招惹是非。”
卓云和不敢再说。
但四人还是关心着那个瘦小老头,是不是被阎老九追上了?
渡船虽然比一般船还要宽大得多,但总是在船上,船上比不得陆地,你能躲到那里去?
四人目光几乎就随着阎老九的身上,只见他挤来挤去,差不多整个船上都找遍了,兀是不见瘦小老头的影子,好像他忽然从船上失踪,现也看不到他了。
阎老九当然不肯就此罢手,你总不会跳到水里去吧,小小一条船,我要是找不到你,就不用再姓阎了。
因此他还是东张西望的只是往人丛里挤,现在他本来清癯白皙的脸上,不仅气得脸色铁青,连两只眼睛都射出了慑人的凶芒,身形闪动,起落如飞,船上的乘客们不知这人发了什么疯?
先前还有人出声咒骂,后来不知有谁认出了他是无形毒手,一传、两传四,大家三三两两的一阵窃窃耳语之后,都不期而然的把他看得比瘟神还要可怕,只要看他冲来,就纷纷闪避。
一条渡船上,简直被他冲来冲去,搅得鸡飞狗跳。
但找不到就是找不到,你就是把船底翻过来,也找不到瘦小老头。
全船的乘客中,只有丁剑南等四人知道底细,阎老九是昨晚被灌醉了酒,今天忽然发现瘦小老头也在船上,才非要把他找到不可。
忽然,卓云和嗤的笑出声来,急急说道:“二师兄、丁兄、方兄,你们快看阎老九的身后!”
原来阎老九始终找不到的瘦小老头,就一直跟在阎老九的身后,他个子瘦小,跟在阎老九身后,阎老九好像给他开路一般,你走到那里,他就跟到那里。先前阎老九一直挤在人堆里,大家没发现瘦小老头,现在大家看到阎老九纷纷避了开去,才看到瘦小老头一直跟在他身后。
敢情一开始就跟住了他,当然,你一直跟在他身后,他就是找上十年也是找不到的。
卓云和这一发现,不禁抿抿嘴笑了。这回连薛慕兰、方如苹也忍俊不禁,脸上有了笑容。
阎老九两道凌厉目光何等敏锐,忽然像电一般朝四人扫来,身形一晃,已经到了四人面前,冷声道:“小子,你们笑什么?”
瘦小老头从他身后探出半个头来直是摇手。
丁剑南道:“老丈这话问得奇怪,咱们兄弟在说话,关老丈何事?难道连咱们笑你也管得着吗?”
无形毒手阎老九找不到瘦小老头,正在怒火迸升之际,闻言突然怪笑一声:“小子你是找死!”
大袖一振,伸出一只手来,他只伸出一根乌黑有光的食指,朝丁剑南眉心点去。
丁剑南看得大怒,剑眉一竖,正待开口,陡听耳边响起瘦小老头极细的声音:“不可炫露武功。”
方如苹眼看他向大哥骤下毒手,心头方自一惊!薛慕兰、卓云和两人已经抢先出手了。
卓云和及时一下把丁剑南一下拉了过去。薛慕兰左手衣袖倏地朝前飞起,一点袖角迎着对方点来的食指卷去,口中喝道:“阎老九,你敢出手伤人?
丁剑南听瘦小老头一言提醒,人已被卓云和一把拉了过去,差点跌入她的怀中,口中不觉啊了一声,慌忙站住。
卓云和看他朝自己怀中跌来,慌忙伸手把他扶住,也闹了个脸红耳赤。
这时薛慕兰的一点衣袖也和阎老九点来的手指乍然一接,阎老九身躯一震,禁不住后退了一步。
丁剑南自然看到了,心中暗暗一动,忖道:“这薛慕兰一身所学果然绝高!”
这下直把无形毒手阎老九给震住了,双目凶光暴射,冷厉的道:“小娃儿,看来果然有点门道,你是何人门下?”
薛慕兰既然出手,不觉脸色一寒,冷声道:“阎老九,咱们兄弟说笑,关你何事,你竟然向丁兄骤下毒手,我何人门下,你还不配问的。”
船上乘客眼看两人发生了争执,尤其阎老九一根食指乌黑有光,已足令人看得心惊,这少年书生却只挥起一点袖角,就把阎老九震退了一步,自然武功更高,大家虽然不敢走近,却远远的围成了一圈。
当着这许多人,阎老九这脸可丢不起,闻言发出一阵桀桀怪笑,目注薛慕兰阴森的道:
“阎老九在江湖上还没有什么不配问的,小娃儿……”
瘦小老头忽然伸手拍拍他的肩头,说道:“这位小兄弟说得没错,人家兄弟们在一起说笑,本来就不关你的事,你手了练了毒功,怎么好随便出手伤人,若非这位小兄弟拦你一下,那位小兄弟不是……”
阎老九要地回过头来,看到说话的正是瘦小老头,不觉大喝一声:“原来是你!”人随声转,右手闪电一掌,朝瘦小老头劈了过去。
大家都看到他—只右手乌黑如墨,比平常几乎胀大了一倍。
这时渡船已经快要到达安庆埠头,相去不远。
瘦小老头看他发掌朝自己劈来,口中大叫一声:“我的妈呀,这回完了。”双于捧头,转身梯梯他他的跑了出去。
阎老九那里肯舍,飞身追扑。
瘦小老头心里一急,双脚一跳,就住船外跳了下去。
原来这时渡船正在渐渐靠近埠头,左右两边停泊着不少船只,瘦小老头正好一下跳落在一只停泊的船上。
阎老九也是被他逗得气疯了心,双脚一点,身子凌空飞扑而下。
瘦小老头回头看到阎老九紧追不舍,他急急如丧家之犬,从这条船,连跑带跳,跨到了那条船,又从那条船又跨到另一条船上,这样一路奔逃。
阎老九有时眼看就要追上,只差了一点没把他抓到,又被他滑了出去,自然也一条又一条的纵扑如飞,一路紧追不舍。
瘦小老头脚下滑溜,东钻西奔,一下给他跳上了岸,没命的飞跑,两条人影渐渐去远。
丁剑南吁了口气,朝薛慕兰作了个长揖,说道:“小弟真没想到阎老九一身毒功竟有这么厉害,若非薛兄及时出手,差点就伤在他毒指之下了,薛兄这份大德,兄弟不敢言谢,只有永铭诸心而已!”
这句“永铭诸心”听得薛慕兰脸上蓦地一红,忙道:“丁兄这么说,不是见外了吗,这阎老九仗着区区毒功,竟敢出手伤人,真是欺人太甚了。”
卓云和轻笑道:“二师兄方才还责备小弟不准招惹事非,结果二师兄却先出手了。”
薛慕兰道:“这可不是我们招惹他,是他先招惹了我们。”
这时大家已在纷纷上岸,薛慕兰抬抬手道:“丁兄,我们上去了。”
四人相偕上岸,到了城中,差不多已是申牌时光,薛慕兰提议先找一家客店落脚。当下就在大街的一条横街上,找到一家叫做安庆招商客栈的客店。
跨进店堂,伙计看到进来的是四位少年公子,慌忙陪着笑躬身道:“四位公子要住店?”
薛慕兰道:“我们要两间最好的上房。”
店伙连声应是:“有、有小店是安庆府首屈一指的大客栈,上房最是幽静,凡是过路的达官贵人,一到安庆,都要到小店来落脚……”
卓云和道:“不用说了,快点带路。”
“是、是!”店伙连声应着,说道:“四位公子请随小的来。”
两间上房,果然很清静,而且每间都有两张床。
薛慕兰满意的点点头道:“好,就这两间吧!”
店伙连声应是,退了出去,一回工夫,送水送茶,甚是忙碌。
丁剑南、方如苹当然还是住了一间,进入房间,方如苹看了丁剑南一眼,不觉低头一笑。
丁剑南凑过身去,低低的道:“你笑什么,今晚我们还是睡在一起的好。”
方如苹嗔道:“你想得好。”
丁剑南忽然目光一瞥,发现薛慕兰的人影一闪,迅速的往外行走。
两人洗了把脸,过没多久,卓云和在门口叫道:“丁兄、方兄,咱们该出去吃饭了。”
四人在酒楼上用过晚餐,回转客店就各自回房。
丁剑南就随手闩上了房门。
方加苹白了他一眼道:“今晚各睡各的,你不许再胡来了。”
丁剑南把她揽入怀中,低下头去吻住了她的香唇。
过了好长一回,方如苹才飞红着脸,把他轻轻推开,低声道:“好了,可以去睡了。”
丁剑南脱下长衫,忽然发现怀中有一个小小的纸团,急忙打了开来,只见上面写着一行歪歪倒倒的字:“西横街有一家永庆镖局,总镖头是张文海那小子。”
方如苹问道:“你看什么?”
丁剑南奇道:“这是从我怀中取出来的纸团。”
方如苹低头看了一眼,说道:“这是什么意思?”
丁剑南道:“谁知道?”
方如苹道:“你连什么人塞在你怀中的都不知?”
丁剑南突然心中一动,说道:“会不会是瘦小老丈?他塞给我这个纸团,不知是什么意思?”
方如苹忽然轻哦了一声,说道:“我在车上告诉过她们,说咱们刚从龙虎山游罢归来,安庆有一家镖局从前保过我们的镖,和总镖头认识,想去看看他,其实我们哪认识什么镖局?大慨这话给他老人家听到了,所以指点我们到永庆镖局去。”
丁剑南道:“我们真的要去找镖局?”
方如苹低声道:“我看她们两人好像对我们很注意,我们说道到安庆是要来找镖局的,不去找了,岂非留下破绽?我们既然要打进他们里面去,明天就得去虚晃一下。”
丁剑南笑道:“这位老人家倒是热心得很。”
方如苹微微摇头道:“他引你去小山,又塞给你这个纸团,必有深意!”
丁剑南附着她耳朵悄声道:“贤妻说得有理。”
芳如苹娇羞的嗔道:“你再这样我就不理你了。”
丁剑南道:“小生不敢了。”
方如苹道:“那就去睡吧,明天还有事呢!”
丁剑南又捧着她粉脸吻了一下,才走到右首一家床上,盘膝坐定,方如苹也脱下长衫,一手扇熄灯火,在左首床上坐下,各自调息运功。
丁剑南这张床,正好和隔壁薛慕兰两人的房间,只有一板之隔。客店的上房,间隔虽是木板,但用的是上等木材,髹漆光亮,而且木板极厚,也不至于有什么裂缝,是以房与房之间,不会听到什么声音,就是大声说话,也不致妨碍了别人。
但丁剑南练的是达摩洗髓经,这一运功,十丈之内,飞花落叶和人的呼吸之声,都可以听得清清楚楚,何况木板再厚,也只是隔了一层木板而已,隔壁房中两人话声虽然说得极轻,但却依然清晰入耳。
只听卓云和的声音道:“他对什么人都自称老哥哥,又不是只对我一人说,有什么可疑的?”
薛慕兰道:“此人武功奇高,不去说他,这一路上,咱们坐的是车,他又没坐车,遇上一次是偶然,但他和咱们在祁门住同一客房,在东流,咱们上酒楼,他也来了,今天渡江,又同一条渡船,天下那有如此巧合之事?”
丁剑南心中暗道,她们说的是瘦小老人家。
卓云和道:“依二师兄之见呢?他是冲着咱们来的了?”
薛慕兰道:“他不是冲着咱们来的就是冲着丁兄他们来的了。”
丁剑南暗道:此女果然厉害得很?
卓云和道:“我看丁兄他们和我们一样,和他也是初次见面,并不相识。”
薛慕兰道:“你说的也是,那就是他有意跟踪咱们的了,哼,就算他武功通天,真敢跟踪,只要进入迷仙岩,也不怕他飞上天去。”
丁剑南心中暗道:听她口气,好像迷仙岩十分厉害!
只听卓云和又道:“二师兄,丁兄他们,你说如何呢?”
丁剑南听他们话题转到了自己两人头上,自然更要凝神谛听。
薛慕兰道:“你怎么啦,丁兄、丁兄的,从昨天到现在,已经跟我提过三次了,这件事,我们总得向师尊老人家请示才行,昨天一天都在赶路,又没有人可以把信递出去。”
卓云和道:“这里不是……”
薛慕兰道:“你就是急性子,我话还没说完呢,丁兄二位,确是合乎师傅标准的人才,所以下店之后,我就要他们把禀贴用飞鸽传书送出去了,最快也要明天才有回音。”
卓云和道:“二师兄方才怎么没和我说?”
薛慕兰道:“隔墙有耳,方才他们还没睡哩,现在我不是告诉你了?”
卓云和忽然嗤的轻笑道:“我和你提起丁兄,就是为了禀贴的事情,方才你还笑我,原来你也挺关心丁兄的。”
丁剑南不觉脸上一红。
只听薛慕兰道:“你说到那里去了?”
卓云和道:“方才渡船上,不是为了丁兄,你会出手么?”
薛慕兰敢情被她说中了心事,低叱道:“你不许胡说。”
“好!”卓云和道:“我们说正经的,你说师傅指示最快要明天才能下来,他们已经到了地头,万一……”
薛慕兰道:“这个,不要紧,他们不是要去找镖局的总镖头吗?这就是他们初涉江湖之处,镖局保过他们的镖,事隔数年,人家那里还会记得?他们明天去了,不碰一鼻子灰才怪,所以明天他们还不会走,就是要走,我们不会再挽留他们一天吗?”
卓云和道:“要挽留,你去挽留他。”
薛慕兰道:“师傅指示没来以前,自然要挽留他们了。”
听到这里,她们谈话似已告一段落。
丁剑南心中暗道:幸亏瘦小老人家塞这个纸团给自己,否则自己两人要上什么镖局去找人家呢?
心中想着,悄悄下床,轻脚经手的朝方如苹床前走去。
方如苹倏地睁开眼来,低声道:“你……要做……”
丁剑南用手中竖在口中,连嘘都不敢出声,只好以“传音入密”说道:“我刚才听到她们的谈话,来和你说的。”
方如苹看他神情不像有假,以也“传音入密”问道:“她们说了些什么?”
丁剑南在她床上坐下,就把刚才听到的话,一五一十说了一遍,其中只把她们师姐妹戏谑的话删去不提。
方如苹点头道:“这么看来,她们迷仙岩一定是个神秘所在,也极为厉害了,师傅要我们在江南走动,很可能和她们有关了。”
说到这里,忽然沉吟道:“她们的禀贴以飞鸽传书送出,薛慕兰落店之后,并未走出客厅去,那么这家客店莫非和她们有关……”
丁剑南道:“对了,我想起来了,我们刚进房来之后,我就看到薛慕兰的人影在门口闪过。”
方如苹道:“她可能就是找人去的,哦,明天,那我们就非去永庆镖局不可,如果这客店和他们有关,说不定永庆镖局也有他们的人,我们说话就得小心,要装出一付初走江湖的模样去拜访总镖头,也要表示对他十分仰慕……”
丁剑南点头:“这我会说。”
方如苹道:“还有,我们这样去拜访人家,仍如薛慕兰所说一定会碰一鼻子灰回来,回来的时候,还要装出气愤的样子用以表示我们行走江湖,寻师访友,却想不到江湖人竟然如此庸俗。”
丁剑南笑道:“你想得真周到……”
方如苹看他笑嘻嘻的模样,已经知道他又要不老实了,这就正容道:“好了,事情都说完了,我也要睡了,快去睡吧!”
他们这番话,为了防隔壁听到,自然都以“传音入密”交谈的。
丁剑南朝她伸一伸舌头,只好回到自己床上去。
一宵过去。翌日一早两人很早起来,盥洗完毕,隔壁薛慕兰、卓云和也起来了,四人一同用过早点。
丁南剑起身道:“二位兄台,兄弟和表弟今天要去看一个朋友。”
卓云和道:“对了,我听方兄说过,二位认识这里一个镖局的总镖头。”
丁剑南脸上一红,说道:“其实我们和他也不算很熟,这里西横街的永庆傈局,从前先父上任去,是他们保的镖,和总镖头张文海见过几面,在下兄弟出外访友,既然从前认识,所以想去看看他。”
他在说话之中,把镖局和总镖头姓名都说出来了。
方如苹兴高采烈的催道:“表哥,我们要早些去,人家总镖头事忙,万一一早就要出门,我们就碰不上了。”
卓云和笑着似要说话。
薛慕兰拦着道:“方兄说的是,既然来了,自该早些去,万一碰不上,岂非白来了?”
方如苹道:“表哥,我们走吧,薛兄、卓兄回头见。”
她装作得很像,急看要去看人家总镖头。
西横街永锣局大门前飘扬着杏黄“永”字镖旗,门旁一块长方形的白铜招牌,“永庆镖局”四个字也擦得雪亮。从街梢路旁停放的镖车,一直排列到门口,少说也有十数辆之多。
不少趟子手正在进进出出的忙着。
丁剑南、方如苹走近门口,就有一名趟子手朝两人招呼着问道:“请问二位公子找谁?”
丁剑南连忙抱拳道:“在下兄弟是找贵局张总镖头来的。”
趟子手忙道:“二位公子请到厅上坐。”
他领着两人进入大天井,只见大天井上也停着七八辆镖车,车上部插着三角杏黄“永”
字旗,也有十来人站在车旁,看情形镖车正待出发。
大家看到进来的是二位少年公子,自然十分注目。
那趟子把两人一直领到中间大厅,就抬手道:“二位公子请坐,在下这就去请总镖头出来。”
丁剑南道:“有劳了。”
趟子手匆匆朝右首厢房进去,两人就在椅上坐下。
大厅上陈设古雅,正中间一方横匾,写着“我武维扬”四个金字,但在四字中间,却有一个金色圆形的太极图。
方如苹低声道:“这家镖局原来是武当派的人开的。”
一名打杂的给两人送上茶来。
丁剑南说了声:“谢谢。”
这时那趟子手已从右厢退出,朝两人道:“二位公子请稍坐,总镖头就出来了。”说完,自行退出。
又过了一回,才见从右厢走出一个身穿蓝布衫,中等身材面色微黑,浓眉大眼的汉子来。
这人看去约莫三十出头,却极为干练,目光一抬,朝两人拱着手道:“有劳二位公子久候了,在下张少海,不知二位公子宠临,有何见教?”
他叫张少海,瘦小老头的字条上写的却是张文海,那么此人不是总镖头了。
丁、方二人赶紧站起,同样抱了抱拳,由丁剑南道:“在下兄弟是专程拜访张文海张总镖头来的。”
张少海抬抬手道:“二位公子请坐。”
两人落坐之后,张少海也陪着坐下,说道:“二位公子说的乃是家父,他老人家因年届花甲,是以把镖局交给了在下,二位公子有何见教,和在下说好了。”
丁剑南:“在下丁南强,他是我表弟方仲平,数年前先父上任,曾委请贵局保过一趟镖,曾和老总镖头有过数面之缘,对老总镖头极为景仰,此次路过这里,特来拜访。”
张少海连说“不敢”一面说道:“敝局保的大都是官家的镖居多,承蒙两位公子瞧得起,在下无任感激,家父因年纪大了,已回故里去了,二位公子宠临,他老人家如果在这里,不知有多高兴呢,二位公子落脚何处,如不嫌弃,中午让在下稍尽地主之谊。”
他话说得很客气,但也有官场“端茶送客”之意了。
丁剑面站起身抱抱拳道:“总镖头不可客气了,在下兄弟只是景仰老总镖头,特来拜访的总镖头如果回府,就请代在下兄弟致意就好,在下兄弟那就不打扰了。”
“谢谢二位的厚爱。”张少海连连拱手道:“二位到了安庆,在下自该稍尽地主之谊,怎好如此客气……”
丁剑南道:“在下兄弟那就告辞了。”
两人举步走出,张少海一直送到门口,还连声说着“简慢。”
路上,方如苹四顾无人,不觉笑道:“大哥,你道瘦小老人家为什么要我们来看张文海的?”
丁剑南笑道:“因为他已经不干总镖头了,就是有人查我们,也查不出来。”
方如苹笑道:“看来大哥江湖阅历也增长了许多,瘦小老人家不但正是此意,而且方才听张少海的口气,这家镖局是专保官家的镖的,和我们说的话,也完全符合了。”
丁剑南道:“看来瘦小老人家好像早已知道我们来意,也由此可见要想进入迷仙岩,对方对每个人的来历,都可能调查得十分仔细,也由此可见他们的神秘了。”
方如苹点头头道:“正是如此。”
两人转入大街,因时间还早,前面不远就有一家叫一乐也的茶馆。方如苹道:“大哥,我们到茶馆喝茶去。”
丁剑南道:“你想喝茶?”
方如苹低声道:“你这人……行走江湖,茶馆酒楼三教九流的人都有,消息最灵通了,我们没事,自然要进去坐坐了。”
丁剑南含笑道:“贤妻说是极是。”
方如苹脸上一红,嗔道:“你在大街上也这样乱叫。”
丁剑南含笑道:“愚兄叫你贤弟,又是那里不对了?”
贤妻和贤弟声音果然差不多。
方如苹撇撇嘴道:“你当我没听见?”
丁剑南道:“听见就好了。”
跨进茶馆,一名茶博士立即迎了上来,陪着笑道:“二位公子爷,请登楼雅座。”
入门迎面就是一道楼梯。两人举步上楼,打通的三间房子,极为宽敞,放着二十几张八仙桌,都是雕花椅子,喝茶的客人,倒也有六七成座头。
雅座自然比楼下的普通座高雅得多了,不似楼下乱哄哄的嘈杂。
茶馆也比酒楼清静,酒楼有人闹酒,茶馆不会有人闹茶。
两人找了一张空桌坐下。茶博士过来问道:“二位公子要喝什么茶?”
丁剑南道:“清茶。”
茶博士退去之后,丁剑南、方如苹两人同时抡目四顾,这一瞧,两人心头不由得同时一怔!
丁剑南看到离自己不远临窗一张桌上,对面坐着的两人,正是那天在酒楼上看到的青衫少年,他,应该是柳飞燕,现在已可证实是她了,因为她对面坐着的一个紫脸浓眉中年人,正是化名盖大鹏的崆峒飞云霍从云。
霍从云的目光何等锐利,丁剑南、方如苹两人虽然易了容,但两个风度翩翩的少年,身上又各自佩了古剑,自然会多看上一眼,这时目光正好朝丁剑南投来。
丁剑南因自己有师叔交代的任务,自然不好和霍从云打招呼,但目光是友善的。
这时柳飞燕也正好转过脸来,她只朝丁剑南瞥了一眼,就迅速的转过脸去。不知好和霍从云说了句什么话,霍从云就脸露不屑,别过头去。
丁剑南看得暗暗奇怪,霍老哥兄妹目前并不认为自己,何以对自己会有这般脸色,莫非认错了人。
就在此时,只听耳边响起方如苹以“传音入密”的声音说道:“大哥,莫要转过头去,坐在咱们右首第三桌上,有五个人其中一人,正是从前江南分坛的左领队孙必显他好像是这五人的领队,奇怪,他们怎么会到这里来了?”
正好茶博士送上一壶茶水,丁剑南一手取过茶壶,装作替她倒茶,一面也以“传音入密”说道:“那靠窗口一张桌上,坐着一个紫脸中年人,另一个是我们在东流酒楼上遇见的青衫少年,这两人我都认识,一个是崆峒飞云霍从云,另一个可能是他师妹柳飞燕乔装的。”
方如苹听说那青衫少年是个女的,自然特别注意,问道:“你怎么认识他们的?”
丁剑南道:“此事说来话长,等晚上再告诉你。”
“晚上”二字,听得方如苹脸上不禁微微一红。
就在此进,又上来了一个人,看来江湖道上也真是狭窄,又会在这里遇上了他,此人正是渡船上追着瘦小老头去的无形毒手阎老九。
他目光一抡,看到窗口的崆峒飞云和青衫少年,也看到了另一张桌上的孙必显等五人,不觉怪笑一声道:“哈哈,你们居然都在这里!”
楼上本来极为宁静,除了几张桌上有人在下棋,落子下子之外,大家说话的声音不算很大,他这声怪笑,却引得在座人目光不期而然都向他投去。
孙必显脸上变了颜色,慌忙站起身,抱抱拳道:“属下不知阎老供奉驾到,快快请坐。”说着朝几人使了个眼色。
于是和他同一桌上的人全都站了起来,抱着拳道:“阎老供奉请坐。”
和孙必显同一桌的,正是任东平、年其武、闻柏年,陆承逊四人。
大家神色恭敬的起立,这对阎老九来说,脸上有了极大光彩,因为这祥就显示了他崇高的身份。
阎老九口中嘿了一声,捋着长髯点点头道:“老夫如果记忆不错,你是江南分坛的孙领队,对不?”
孙必显恭敬的应了声“是”陪着笑道:“你老还记得属下,这是属下的光荣。”
其实他早已不是江南分坛的领队了。
阎老九这句“江南分坛的孙领队”钻到其他茶客的耳中,就有人注视了孙必显等人一眼,但这时茶客们都在看着阎老九,自然不会有人注意。
阎老九其实只接了孙必显本该送给仲孙萱的一张聘书,根本没和五云门搭上线,但他却居然以老供奉自居,嘿嘿笑道:“很好,大家请坐。”
他没有坐下,目光又转向了霍从云和柳飞燕两人身上,缓缓走了过去,说道:“你们两个,老夫好像在那里见过?”
霍从云站起身,抱拳含笑道:“在下盖大鹏是卖解的,行走江湖,你老也许见过。”一指柳飞燕又道:“他是在下小师弟叶青云,小师弟,快见过这位老爷子。”
柳飞燕也抱抱拳说道:“在下见过老爷子。”
阎老九看他们只是江湖卖解之流,觉得自己以五云门堂堂老供奉,和这两人说话,岂不辱没了身份?口中嘿了一声道:“老夫那是看错人了。”
回身走到孙必显五人坐的桌上,在上首位子大马金刀的坐下,说道:“孙领队,你们几个那就跟着老夫好了。”
孙必显惶恐的道:“回你老的话,属下几个另有一件事要办,只怕暂时无法追随老供奉了,老供奉如有什么差遣,只要你老说个地方,属下等人等办完了事,自然遵示赶去,听候你老差遣。”
阎老九好不容易找到五个对自己如此恭敬的手下,一个人在江湖上出了名,如果没有几个手下跟随着,总是美中不足,这就沉声道:“不行,老夫是你们总坛的老供奉,就是你们坛主也要听老夫的,你们只管跟着老夫,你们坛主如果责怪下来,老夫自会跟他说的。”
孙必显还待开口,只听耳边响起霍从云“传音入密”的声音说道:“孙老弟快答应他,你只要如此如此,岂不正好?”
孙必显听得脸有喜色,连忙说道:“你老这样说了,属下岂敢不遵,有你老跟坛主面前一说,以后属下几人就可永远追随你老了。”
阎老九一手拂须,呵呵笑道:“这个容易,老夫见到你们坛主,自会当面和他说的,他们几个就只管跟随老夫就是了。”
孙必显喜形于色,巴结的道:“你老是总坛的老供奉,连坛主算起来还是你老的属下呢,属下几人能够追随你老,那是等于连升了三级。”
阎老九听得心花怒放,呵呵笑道:“这个自然,等老夫回转总坛,见到门主,再给你一个名义,自然比在分坛当差好得多了,哈哈,岂止三级?简直是连升五级才差不多。”
孙必显双手捧着茶壶,替他斟了一杯茶,说道:“多蒙你老栽培。”
方如苹听得暗暗奇怪,心想,五云门那来什么老供奉?孙必显在自己手下担任过领队,而且为时也有数年之久,他不会不清楚,如果真有任务在身,绝不会凭阎老九自吹自擂的几句话,就放下正事不办,去跟随阎老九了,何况江南分坛现由总监逢姑婆负责,并未再派坛主,阎老九一派胡说,孙必显怎会相信不疑?只怕其中必有缘故。
正想之间,霍从云、柳飞燕两人已经起身会帐下楼而去。
丁剑南目送两人后影,心中有着说不出的歉意,人家师兄妹为了救自己,不惜跋涉千里,求去取解药,自己和他们当了面,却还视若陌路。
方如苹低声道:“大哥,你怎么了?”
丁剑南道:“我……没有什么?”
方如苹朝他笑了笑,低声道:“我看得出来,你对那位柳姑娘有着极深的感情,对不?”
丁剑南脸上微微一热,差幸易了容,不会为人看出,连忙说道:“谁说的?”
方如苹俏皮的轻笑道:“是你眼睛说的,你眼中流露出来的是一种对她有歉疚的神色,我这话没说错吧?”
丁剑南点点头,含笑道:“表弟,你眼睛真厉害,连我心里的事都被你看出来了。”
方如苹道:“我设说错吧?现在你自己承认了。”
丁剑南笑道:“但你只说对了一半。”
方如苹道:“怎么只说对了一半呢?”
丁剑南道:“方才我内心确有一份很深到的歉意,但我是对霍老哥,并不是对柳姑娘的。”
方如苹眨眨眼睛,问道:“这话怎么说呢?”
丁剑南就把当日自己身中“般若禅掌”,只有少林“大梅檀丸”可救,霍从云从扬州赶上少林寺,盗取“大梅檀丸”,而他只和自己有过一面之缘。那是他们在大街上卖解,有一个地痞叫做锦衣二郎的掷出三枚金钱,出手下流,是自己暗中以“五行指”把他金钱击落,后来掷了十两银子,霍从云可能看出是自己出的手,过来和自己攀谈了几句。一字不漏的说了一遍,人家曾救过自己,今天见了面,没和他打个招呼,总觉得有一份歉意。
方如苹笑道:“原来如此,崆峒飞云名满天下,你们可以说是道义之交了。”
接着以“传音入密”说道:“江南分坛,也可以说是砸在他手里的,不是有他相助,我也不会在万松山庄一败涂地,身负重伤,既然他对你有过救命之恩,我这笔帐也不用再跟他算了。”
丁剑南:“谢谢你。”
方如苹白了他一眼,说道:“我们还用说谢吗?”
两人坐了一回,才会帐下楼,这时快近中午,就在大街上随便找了一家饭馆,吃过午餐,才行回转客店。
卓云和听到两人回来,就很快的迎了出来,说道:“丁兄、方兄怎么这时候才回来呢?
我们等着你们吃午饭,后来看你们不会回来吃午饭,我们到刚才才吃过。”
丁剑南道:“真对不起,叫二位久等了,我们是在街在随便吃的。”
卓云和看了他一眼,问道:“二位去了永庆镖局,可曾看到总镖头吗”
薛慕兰听到他们在门口说话,就在房中说道:“四师弟,你也真是的,丁兄他们才回来,就在走廊里说个没完,丁兄,快到里面来坐吧!”
丁剑南、方如苹只得走了进去。
薛慕兰拿起茶壶,倒了两盅茶说道:“丁兄、方兄请用茶。”
丁剑南道:“多谢薛兄,这个如何敢当呢?”
薛慕兰笑道:“我们自己兄弟一样,丁兄何用客气?”
四人在椅上坐下。
卓云和又问道:“丁兄,你还没说去永庆镖局的事呢。”
丁剑南脸上微微一红,说道:“在下兄弟去找总镖头,但见了面,却不认识了。”
卓去和道:“那怎么会呢?”
丁剑南道:“因为现在的总镖头,是老总镖头的儿子,老总镖头已经回家乡纳福去了,所以我们和他说了没有几句,就辞出来了。”
卓云和道:“那么你们到那里去了呢,到这时候才回来?”
他这句话,又是埋怨口气,又有关切之情。
方如苹道:“我们因时间还早,上茶馆喝茶去了。”
薛慕兰目光瞟着丁剑南,偏头问道:“丁兄行止如何呢?”——
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