鹿中原笑道：“闵儿担心不无道理，但只要今天一过，我功力恢复，就不怕任何人来找麻烦。”
鹿梅道：“爹现在感觉怎样？”
鹿中原道：“离子夜大概还有三个多时辰，现在不可能有所恢复的。”
鹿梅叹了口气，道：“要是诸葛山庄的人现在找到这里，可怎么办？”
她说着站了起来，焦急道：“表哥和窦管家怎么还不来，是不是真的出事了？”
她在火堆旁走了几步，转身道：“爹，都怪你平日不教我武功，不然，要是有人闯进来，我也可以帮你抵挡一阵。”
鹿中原笑着道：“鹿儿，你还是坐下吧，这个密室极其隐秘，没人指引，绝对找不到的，除非真的有人要出卖我。”
这句话也许是无意说出，鹿中原却悚然一惊，因为，真的有人出卖他，那他只有死路一条。
鹿梅似乎也明白了事情的严重，说道：“爹，表哥他们现在还不来，肯定是出事了。”
鹿中原也站了起来，他身材高大，比鹿梅高出一大截，火光里，他的影子长长的。
南宫吹雨寻思道：“到现在他们还蒙在鼓里，可要想办法帮帮他们才对……可是，怎么帮呢？她们会相信我的话吗？”
他环顾洞里，空荡荡的大洞没别的人，看来只有他们两个人。
篝火燃烧，火光的四周是无尽的黑暗。不知黑暗中还有隐藏着什么。
南宫吹雨又想：说不定黑暗中还有藏着高手，只是我看不见而已……或许，那闵公子早已串通好诸葛山庄的高手潜伏其中，伺机而动……想到这里，南宫吹雨觉得手心冷汗沁出。
他虽然没见过闵公子的人，但对他的手段，却是有些害怕了。
他躲在黑暗处，不知该不该现身。
这时，只听鹿中原说道：“鹿儿，如果真的有人出卖我，你想会是谁呢？”
鹿梅低头不语。
鹿中原道：“鹿儿不说话，是不是说不相信有人会出卖爹？”鹿梅点头。
鹿老爷叹道：“我也是这样希望的，可是，有人真的要背叛我。”
鹿梅惊道：“爹，你说什么！”
鹿中原缓缓道：“我说真的有人要背叛我。”
鹿梅望着鹿中原，几乎连说话的勇气也没有了：“爹，怎么会这样？”
鹿中原又坐回椅中，道：“鹿儿，爹从前天一到这里，便坐着没有站起来，爹一直在想一件事。”
鹿梅道：“什么事？”鹿中原此时又转身，脸朝向南宫吹雨。只见他面庞消瘦，颔下的胡须已经银白。
鹿中原说道：“来这里之前，爹曾收到一张帖子。”
“帖子？”鹿梅奇道：“什么帖子？”
鹿中原道：“帖子上说，要我三天之内将鹿家的逐鹿刀法交出，不然，他们会杀光十八里铺所有的人。
“显然，送帖子的人已经知道我这三天之内功力全失，无力保护十八里铺任何一个人。”
鹿梅道：“这人的手段好卑鄙，居然要杀十八里铺无辜的人。”
鹿中原道：“若是有人要杀我，我绝不会皱一下眉头，任何人也别想打逐鹿刀法的主意！
“可是，我曾在慈岩寺菩萨面前发过誓，只要我鹿中原活着一天，就不会让十八里铺的百姓因我而流血的。”
鹿梅默默道：“爹的心意我知道，梅花庄虽然是江湖上四大名庄之一，可爹却从不让它名扬江湖，为的就是要避开江湖纷争，因为一有纷争，就会有杀戮，有杀戮就会流血成河。”
鹿中原望着女儿，表情变得沉郁，说道：“鹿儿，你知道爹为什么会花那么多钱将十八铺的大街小巷铺上青石，又在镇外筑堤围湖，让这里变作天堂一般美丽？”
鹿梅道：“那是因为爹心地好的缘故。”
鹿中
原摇头道：“爹这一辈子虽没做过愧对良心的事，但是要我对一些毫不相干的人这么做，我还是做不到的。”
鹿梅惊讶道：“难道十八里铺真的跟鹿府有关？”
鹿中原长长叹了口气，说道：“鹿儿，你要记住，就算咱们鹿家的人死得一个不剩，也绝不能让十八里铺的百姓受到威胁和伤害。”
南宫吹雨在黑暗中听得莫名其妙：难道鹿府跟十八里铺有着非凡的干系？只听鹿梅问道：“那是为什么？”
鹿中原招招手，示意鹿梅在他跟前坐下，沉默了一会，又说道：“鹿儿，爹今天说的话，你一定要记住。”
他见鹿梅点过头，才接道：“唐朝有一个威名赫赫的边关大帅鹿定寇，他就是我们鹿家的祖先。
“据说他膂力无比，力举千斤，他的手下有精兵十万，祖先屡次领兵出征，无论是内忧还是外患，只要他出马，贼寇便望风而逃，所以，有人便叫祖先为鹿定寇。
“祖先忠心为国，最后却被奸人所害，贬为庶民，就定居在现在的鹿府。
“奸人还不罢休，重金收买江湖败类前来刺杀祖先，欲除之而后快……”
鹿梅紧张道：“后来呢？奸人的阴谋有没有得逞？”
鹿中原微微道：“奸人的阴谋当然没有得逞……尽管当时祖先已年老体衰，根本没有当年的神勇，而且跟他在一起的也只有七八个同样是年老多病跟随他几十年的随从。
“可是，奸人收买的大批杀手却始终没有能杀了祖先……别说杀祖先，那些杀手甚至连鹿府也无法接近……”
鹿中原微微抬头，显得非常骄傲。
鹿梅不解道：“爹，这是怎么回事？”
鹿中原道：“开始的时候，这根本就是一个谜，因为，那些杀手进入鹿府十八里的范围，就会莫名其妙地死去。
“奸人很害怕，以为祖先有一种神奇的力量，这股力量一日不除，奸人便一夜难眠。
“奸人有的是钱，虽然他们用这些非法所得的钱收买更多的杀手，可无论是十个，二十个，还是一百个杀手同时去杀祖先，还是不能如愿……
“再说祖先在鹿府定居以后，他算准奸人不会放过他，但过了半年，还是毫无动静。
“祖先觉得奇怪，于是便叫一个最年轻的随从乔装打扮，四处探听。
“最后才知道，不是奸人改恶从善，而是奸人收买的杀手都在鹿府十八里范围内被人所杀……”
鹿梅道：“那是谁在帮祖先？”
鹿中原道：“祖先乃是何等聪明之人，他一听随从的报告，就知道是谁在暗中保护他了。”
鹿梅急道：“究竟是谁？”
鹿中原道：“原来，帮祖先的是他昔日的手下将士。祖先平日极其爱护将士，将士们听说老帅遭诬陷被贬为庶民，就知道奸人绝不会善罢甘休，于是成百上千的士兵们纷纷离开了军营，在鹿府周围布成一张看不见的网以保护老帅……
“他们或扮成商人，或扮成乞丐，或在鹿府周围自制木屋居住下来……那些杀手果然无法接近鹿府，更别想动祖先一根毫毛……”
鹿梅喜道：“这叫做善有善报。”
鹿中原点头道：“那些士兵平日都受过祖先的恩泽，如今为了祖先的安危，他们居然舍得抛家别子，有的干脆将妻儿老少都接来，世代定居于此，发誓要保护祖先的世世代代的安危……
“杀手不断地从四面八方赶来，保护祖先的士兵越来越少……
“奸人的代价是沉重的，他们终于在不安和惊恐中死去，而此时，保护祖先的也只剩下离鹿府仅半里之遥的一个无名小村里的八位将士……
“后来，这个小村就叫做十八里铺。鹿府就因为有了这最后一道防线而免遭灭顶之灾……
“从此，鹿家代代相传，十八里铺的将士
们也娶娶生子，世代繁衍……
“祖先曾传下一条遗训：就是鹿家的人可以全部死光，十八里铺的百姓绝不能损伤一人，这是祖先叫我们铭记恩情，以德报德……”
话落，只剩火柴轻微的噼啪声。
南宫吹雨心里叹道：“没想到十八里铺与鹿府竟有如此深的渊源，难怪窦管家曾说，鹿老爷宁愿交出刀谱，也不愿十八里铺一人因他而死，如此看来，这是真的。”
接着又想：“鹿老爷这样做乃是大义之举，没有违背祖先以德报德的遗训，可是闵公子和窦管家他们二人却是以怨报德了。”
想到闵公子，南宫吹雨便替鹿老爷他们二人担忧，他正要现身，忽然又想：闵公子既已料理了窦管家和吴婆，按理说早应该到这里了，为何还不来？
是不是也进了迷宫出不来？
要是这样，再过几个时辰，鹿老爷功力恢复，任何事情便能应付了。
不如再等等看……
这时，鹿梅说道：“究竟谁会想出这个恶毒的主意？”
鹿中原道：“用这种方法对付我的人当然恶毒，但是最恶毒的却是我最信任的人竟也背叛我！”
鹿梅道：“爹以为谁背叛了我们？”
鹿中原一字一顿道：“吴婆。”
鹿梅不信道：“爹，刚才你不是说吴婆不会出卖你的吗。”
鹿中原道：“我想了将近三天，现在才明白，只有吴婆才会出卖我。”
南宫吹雨苦笑道：“吴婆真是冤枉，明明是闵公子和窦管家一同出卖鹿老爷，他却一口咬定是她，且看你如何解释……”
鹿中原这时又转身，说道：“鹿儿，前天清早我发现卧室里多了一张帖子，已吃惊不小，待看清帖子上写的内容后更加怀疑我们身边肯定有了内奸。
“因为，吴婆虽是瞎子，但是却耳力奇聪，她一口咬定说鹿府没有陌生人进来过。
“想想看，帖子在我卧室里是事实，而没有陌生人进来过，说明送帖子的人肯定是鹿府的人。”
鹿梅道：“也许吴婆没有听到有人进来呢？”
鹿中原摇头道：“天下轻功超绝之人可以做到踏雪无痕，吴婆当然不可能听到，但是，那人不仅知道我什么时候功力消失，还知道对我来说是最重要的——
“就是帖子上所说的，若不交出刀谱便使十八里铺不剩一人，这样的人，除了你、我、闵儿、窦管家和吴婆，绝不会有第六人。”
鹿梅迟疑道：“吴婆这样说分明是告诉你鹿府可能出了内奸，如果内奸是吴婆，她会这么做吗？”
鹿中原冷冷道：“现在才明白，这正是吴婆的聪明之处。”
鹿梅道：“你是说，吴婆想得到鹿家的逐鹿刀法？”
鹿中原道：“开始，我怀疑这是窦管家干的，因为窦管家跟随我的时间虽然比吴婆长，但有几次他流露出的表情使我相信他是一个有野心的人，后来，我仔细回想当时的情形，又发现是自己错了。”
鹿梅道：“除了吴婆和窦管家，难道就不会有别人了？”
显然，她还不愿相信这个事实。
鹿中原叹道：“鹿儿，你说还会有谁，你叫我怀疑闵儿吗？”
鹿梅默然。她明白闵生绝不会干这种事。
只听鹿中原道：“其实，我也怀疑过闵儿，只是……”
鹿梅惊道：“爹，你怀疑这是闵生干的？”
鹿中原道：“鹿儿，爹怀疑闵儿并非没有道理。”
鹿梅有些生气道：“什么道理？难道表哥也有这样做的动机吗？”
鹿中原点头道：“如果爹不曾教过他一招逐鹿刀法，无论如何不会怀疑他的。”
鹿梅道：“爹，你不是说鹿家的刀法传男不传女，更不传外人，表哥虽然是最亲之人，你又如何传刀法给他？”
（本章完）
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