置身太岁体内,赤练有一种陌生的熟悉感。
自己是太岁孕育的生命,是太岁分裂出的一部分,是飘散流浪的子体。
远离这里时,太岁不断呼喊,让自己回应与祈告。
可返回最初的源头后,它又变得排斥,发出了截然不同的声音。
离开,离开,去寻找,去寻找。
赤练有些惆怅。
自己不过是太岁捕获外面世界的工具罢了。
这犹如神怪一般的古老存在,不存在所谓血脉之情,也没有久别重逢的欣喜,只有冰冷而直接的本能。
赤练能感觉到,自己的理智在这里真正持续受到影响。
太岁具有某种粉碎思考与理解的能力,它就像是愚昧与野蛮的规则漩涡,任何试图凝视靠近之物,都会被它同化成一样的本能怪物。
如果长久滞留,自己也会退化成本来的可憎模样。
赤练心里反而一阵轻松。
要是太岁并不是这样纯粹欲望与规则的载体,而是一名温和而仁慈的神明,他还可能会出现一些轻微动摇。
现在这样,他完全没有心理负担。
太岁孕育自己,是为了将自己不断抛弃和回收,只是单纯的利用和命令……某种程度上来说,自己就是太岁抛出的鱼钩。
那也就不存在背叛与反目。
赤练收敛心思,开始仔细观察周围。
他不确定,龙牙钩另一端的鳌珠能不能看到这种规则扭曲的场景。
赤练对着旁边的龙牙钩说:“神明大人,斯莱莫德老师,还有大家,我不知道你们能不能看见……这里环境复杂。”
“我能感觉到,自己的智慧正在消退,所以我可能在这里待不了多久。否则会退化成为怪物或野兽,在这不多的时间里,我尽量收集太岁的情报。”
自说自答很蠢,都不知道鳌珠那边能不能听到。但这样让赤练觉得安心,让他感觉到自己依旧和遥远的洲岛有着联系。
“除去智慧衰退,我还能感觉,身体正在变得僵硬和麻木。有一种看不见的力量在限制我的活动,让我在逐渐变得迟钝。”
他继续自说自话:“太岁体内是一种非常奇特的环境,它在不断地扭曲和变化。四下有时是活体动物的腔壁,有时候又变成平整的石头,有时又成为冻状的海洋或天空……”
不过有一点是不变的。
这里是个巨大坑洞,里面堆满了碎石与灰尘,上空连着看不见尽头的黑色天穹。
赤练心里猜测,坑洞里的东西应该不属于太岁躯体。也就是说,这里应该是它吞噬世界之后,留下的一些还未消化或不会吸收的东西。
坑洞里有着周期性的强气流,上空会传来阵阵强烈吸力,将地面上的灰尘与碎石吸入高空——里面还有闪闪发光的全能石。
空气中有一种海浪般的嗡嗡声,赤练感觉双耳仿佛被看不见的手给捂住。对尧神意志的感应变得遥远而淡薄,太岁似乎有某种强烈的隔绝能力。
忽然,他身体不由自主地走到前方角落。
赤练心里一振,对着龙牙钩说:“我感觉到了神谕,感谢神明大人的指引。”
坑洞边沿的碎石之间,有一只破旧的黑色拳套。
“尧神大人,您是指引我拿起这个防具吗?”
他捡起拳套,小心翼翼地戴上左手,顿时一股力量萦绕在左拳。
这东西叫【驱刺拳套】,能增加防御,果然不普通。
神明给予的启示,让赤练脑子里闪过一个念头。
他对龙牙钩说:“朋友们,我决定试一试,看能不能找出别的类似拳套的道具。请祝我好运。”
赤练深吸一口气,身上的怨灵萝衣化作白色的环山之蟒。
在他指挥下,白色巨蟒翻卷深坑,掘开碎石与厚厚的尘埃,让周围变得雾霭层层。没过多久,环山之蟒有了发现。
那是一块形如短剑的青色石雕,它看起来像是某种祭器,有着暗哑的金属光泽,表面雕刻了细致而繁复的流水花纹。
触到剑石,赤练立即知道了它的名字。
“这东西叫【王令剑符】,是贲王制造的火种道具,用于掌控贲骑军……祂陨落后,道具也遗落在了这。”
随着时间流逝,赤练能清晰感知到,自己理智部分越来越弱,躁动不安的本能在不断变强。他的身体在对太岁的离开命令产生强烈反应,手脚产生的冲动甚至有些不听大脑使唤。
另一方面,脑子里对太岁的隐秘记忆还在进一步清晰。
赤练脸上渗出密密麻麻的冷汗,手脚发麻,他努力地打直舌头:“我在持续受到太岁的影响,可能撑不了多久。我记起来了,这里是太岁体内的【囊体】,它体内有大量囊体,囊体的作用是分解与传递。”
“囊体会碾碎和分解太岁吞噬的物质,其中最重要的是高级规则基体【世界石】,世界石是构成太岁的基础,也是它不断演化的载体……呼……呼……”
“太岁消化和吸收世界石,伴随世界石的杂质就被囊体排出体外,杂质包含全能石与世界尘……”
“全能石是世界石的外壳与保护层,可吸收部分极其细微,太岁会将其排泄出去,不会浪费囊体去进一步分解。世界尘就是萦绕在太岁周围的尘埃,是太岁长期分解之后留下的沉积物,会伴随进食而排出体外。”
赤练深吸一口气。
他耳鸣越来越重,自己体内格外躁动,那股原始欲望的冲动与太岁的声音形成共鸣,正在将理智逐渐覆盖。
“往下,在囊体的底部,通常会有一些无法消化的特殊物。”
“现在我要乘着环山之蟒,进入底部,趁最后的时间,看看能不能找到一些东西出来。”
赤练奋力跳上大蛇的头,随巨蟒一路钻入尘埃与碎石深处。
乱石纷飞和紊乱气流之中,赤练紧贴大蛇,由环山之蟒来当做眼睛和手脚。很快,他感觉自己进入了某种浮力极强的水域中。
赤练看到,自己漂浮于一片近乎停滞的透明水底。
水下有许多大得惊人的东西。
有像独臂巨人一样的神像,有恍若神庙般的尖头建筑,有横贯水域的巨大白骨,有头发一样丝丝缕缕的凝聚物……
赤练与大蛇无法继续下沉,某种强大力量阻挡了他们进一步下潜。
他唯一能触到的,就是下方一臂之隔的一个陶缸。那陶缸表面有两条肉眼可见的裂痕,粗粝的陶器上绘有一只正在啄鱼的呆鸟。
即使如此,赤练也是和环山之蟒拼尽力气,才将陶缸从下方拉了过来。
拿到东西后他也不敢滞留,顺着太岁力量一下子飞起,从囊体底部一路飞回到上边的坑中。
赤练脑子里已经开始浑浑噩噩,全身肌肉和骨头都仿佛黏住了一样,正在变成木头和石头。
他用最后的理智抓起龙牙钩,对着这件宝物哆哆嗦嗦说:“我已经到极限了……我会努力将这些东西带回去,朋友们,祝我好运吧。”
他趴在让环山之蟒身上,让大蛇缠住王令剑符、龙牙钩与陶缸,然后随着世界尘一路上浮,飘入到虚无的虚宙空间。
赤练仿佛陷入了某种停滞的河流中。
……
很久以后,他发现自己坐在神殿里。
看着眼前身着绿衣的老师,赤练干涸而黏住的嘴唇动了动,带来一丝清晰的痛感:“老师……我,回来了?”
“是的。尧神大人将你接引了回来。”
斯莱莫德面带微笑:“辛苦你了,你做到了其他使徒都无法做到的壮举。不仅全身而退,还带回来了三件战利品,我以你的名义将其作为祭品,献给了神明大人。”
赤练心里松了口气。
还好,用命换来的东西没有遗失。
“既然你已醒来,去看一看你的族人们吧,他们一直在为你日夜祈祷。”
赤练缓缓起身,躯体还有些踉跄,随着一步步移动,他浑身肌肉渐渐复苏。
神殿门口,一个身着碧绿长裙的年轻女人静静等候。她披着绿色头巾,脖子上挂有金色与红色的宝石项链,耳朵上挂有宽大的金耳环。
她朝赤练露出宽慰的笑容:“光明王陛下终于醒了么?看来今天是个好日子。”
赤练脑子里浮现出对方的名字。
“奈菲丽……”
他看向神殿外,红棘族人已经纷纷赶来。他们看到光明王的复苏,一个个表情非常复杂,既有喜形于色,也有好奇与惊讶,同时他们脸上又有着肉眼可见的敬畏。
赤练这时候却有几分茫然。
因为他看到,神殿附近模样大变。
光明城里建起了高大的木质与石头建筑,城市里用石板铺就了长长的街道。过去难以被驯养的野马也温顺地拖着四轮车,原本用于战争的驼兽更是背负着成捆的原木和石料,在参与城市建筑与街道的建造。
人们不再穿着兽皮,他们换上了轻盈多彩的衣衫,脖子和耳朵上挂着坠饰,皮肤也变得细腻而光泽。
光明城里散发出清新的花香,城市街道上多了许多赤练根本没见过的人,他们皮肤颜色各异,但从他们举手投足的模样来看,仿佛对这里一切都很熟悉。
赤练看了一会儿,依稀认出来了,那些人是曾经的贲骑军士兵……他们脱下了皮甲,换上了本地服饰,似乎已经融入了光明城。
整个城市,乃至整个世界仿佛一夜之间变了样。
赤练抬头仰望太阳,强光照得他眯起眼。
还好,太阳依旧未变。
他问:“这到底是……怎么了?”
奈菲丽为赤练披上一件金色的长袍:“陛下,现在您可能需要重新熟悉这个世界。毕竟,您离开这里后,已经过去了六十年。”
(本章完)
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