酒过三巡，菜过五味。
也终于到了要谈事儿的时候了。
看着面前已经有些微醺的县尉大人，钱伯均挥挥手，将周围的侍者全部屏退。
只留下屋内二人。
赵群见状，明白正题要来了，主动问道：“钱公子，您今日找我，是有事儿要谈吧？”
钱伯均笑着给他把酒满上，慢悠悠道：“赵大人这说的什么话，在下只不过是仰慕赵大人威名，想要见见真容，瞻仰一番。”
“哈哈哈哈！”赵群笑着，和钱伯均碰杯，两人将酒一饮而尽。
钱伯均这才继续道：“不过在下，最近确实遇到了一点麻烦。”
“哦？这小小的下河县，还有事儿能难得住钱公子？”
钱伯均压低声音，说道：“不知县尉大人，认不认识宋天明？”
赵群眼神一凝：“宋天明？你是说，那个借定远军之手，剿了牛首山贼寇的宋天明？”
“没错，就是此人。”
“这我自然认识，别说我了，您县城街上随便找一个老百姓，谁不认识他？”
钱伯均微微一笑：“认识就好。这事儿，就和他有点关系。”
“怎么，宋天明惹到先生您了？”赵群问道。
“也不是，只是他那，有一件对我钱家来说，很重要的东西。”
“哦？是什么东西？”
这话一问出口，赵群就后悔了。
这是自己一个小小的县尉能问的事儿吗？
果然，钱伯均笑而不语，没有回答。
赵群赶忙端起酒杯，佯装喝酒，接着问道：“那，钱公子希望在下做些什么呢？”
“送进死牢。”
“啊？”赵群被惊得手跟着哆嗦了一下，差点把杯子摔了。
“钱公子在开玩笑吧？
宋天明现在可是整个下河县的大英雄，而且也没有作奸犯科，下官凭什么抓他？”
“就凭这个。”说着，钱伯均掏出一封信，放在桌上，推到赵群面前。
赵群有些不好的预感，拿起信看了两眼，猛地站起来，往后退了好几步！
“这......钱公子，这饭可以乱吃，话不能乱说啊！
这都是污蔑，都是造谣！”
钱伯均自顾自地斟了一杯酒，抿了一口，看着脸色煞白的赵群：“这信中是不是真的，赵大人你比我清楚。
您当然可以矢口否认，不过您就算瞒的了别人，瞒的了御史台吗？
到时候，御史台的大人们，可不会和我一样，坐这陪您喝酒。”
听到御史台三个字，赵群浑身不受控制地剧烈颤抖起来。
那里的人，都是魔鬼！
要是真落到他们手里，可比死还要痛苦百倍！
他强自镇定，挤出一句话：“牛首山的事......还有人知道吗？”
“赵大人放心，您和牛首山贼寇的事儿，现在天知地知你知我知。
其他人，已经被定远军杀的一干二净了。”
“多谢钱公子！”赵群深深作揖，头都快埋到裆下了。
其实，这已经是好多年前的事情了。
赵群当年刚当上县尉，也是意气风发，想要干一番事业的。
剿匪，自然是其中重要的一环。
但是奈何下河县府兵的战斗力实在太差，土匪又都是常年混迹山林，悍不畏死之人。
是能杀不少土匪，但是官兵伤亡也很惨重，军中一片怨声载道。
甚至拒绝进山剿匪！
死去士兵的家属也来闹事，说剿匪就是白白让士兵送死，一年剿匪死去的士兵比被拦路抢劫杀害的人还多！
这让赵群很疑惑：明明自己是为民造福，怎么反倒成了自己的不是了？
直到一次进京述职，遇到了一位同僚指点迷津，他才知道，真正的剿匪是什么样的。
和土匪商量好，土匪每年给官府进贡岁粮，带着官兵进山逛一圈，随便闹出点动静，证明自己来过，就可以了。
这样一来，官府能有岁收，土匪也能继续营生，还不用费一兵一卒，简直就是一石三鸟！
这种情况，早就成了大乾公开的秘密。
甚至有些郡县的土匪，就是官府自己豢养的！
心灰意冷的赵群，终究还是没能承受住压力和诱惑，和牛首山的张飞碰面，达成了共识。
此后的一些年，双方一直相安无事，县城的岁收反而多了不少，赵群自己的口袋也日渐鼓了起来。
只是随着牛首山势力越来越大，赵群已经控制不住张飞。
前年，张飞便单方面宣布，不再给县府进攻岁粮。
赵群很是气愤，派兵攻打，却惨败而回！
这时他才意识到，自己犯下了一个致命的错误，但是已经无法挽回了。
牛首山贼寇败亡，对他来说，是一个巨大的解脱。
他本以为，自己那段阴暗的过去也将随之尘封。
可没想到，这个梦魇，依旧阴魂不散，借着钱伯均的手，找上了自己！
“赵大人太客气了，请坐。”说着，钱伯均再次给他斟上一壶酒。
赵群却像个犯了错的孩子，坐在那一动不敢动。
“赵大人，我知道您也是迫不得已。
我钱伯均一介布衣，今天也不是来兴师问罪的。
只要赵大人，帮我这个忙，那么这些东西，都会从天地间，彻底消失。
您，还是那个秉公执法，爱民如子的县尉大人！”
赵群一声不吭，最终，还是默默点了点头。
“赵大人爽快！”钱伯均拍了拍他的肩膀，“对了，赵大人，您觉得这天香楼如何？”
“很好......”
“那这样吧，事成之后，这天香楼，我钱伯均做个主，就送给赵大人了，如何？”
不得不说，钱伯均这胡萝卜加大棒的手段，彻底把赵群拿捏死了。
“可是，宋天明没有作奸犯科，我没有罪名抓他呀！”
钱伯均笑了笑，凑到他耳边，低声道：“如此......这般......剩下的，交给我就好。”
第二天早晨，天刚蒙蒙亮，宋天明便早早起了床，开始了忙碌。
宅子当中的空地，摆满了坛子，程虎带着几人正在其中穿梭不停，已经忙得浑身是汗。
另外几人，则在二牛的带领下，将小麦还有鲜花、香草等放在桶中不断敲打碾碎。
庭院里顿时飘满了小麦香和花香。
只是众人到现在还不太明白，这鲜花为何也要这么处理。
莫非是要用花来做酒？
宋天明则独自一人，拿着刻刀，在屋中捣鼓着。
不多时，他兴奋地拿着由一根竹管连接着的两个小瓮，走到厨房里头。
拿出一坛集市买来的酒，将其放在火炉上加热，同时将其中一个小瓮倒扣在酒坛上，慢慢加热......
很快，屋外的程虎等人纷纷停下了手头的活计，猛地嗅起鼻子。
“哪里来的酒香？”
“好浓郁啊，我从来没闻过这么香的酒味！”
“好像是从厨房那边传来的！”
“厨房？小宋先生刚才好像过去了，不会是他吧？”
“肯定就是啊！这么香的酒，也只有小宋先生有本事酿出来了！”
“可是也没这么快吧？”
“想那么多干嘛，去看看不就成了？”
说着，众人就要往厨房涌。
程虎突然大吼一声：
“都给我站住！先生说过，他做事的时候，不允许任何人打扰！谁都不准过去！”
听到这话，众人全都缩了脖子，没人敢再靠近。
可是味道却越来越浓郁，实在是太勾人心脾了！
“虎子，要不你去瞅一眼，和先生要一口酒给咱们尝尝？”
“就是，光闻味道，我都快憋死了！”
“这不是折磨人嘛！”
其实程虎自己也心里痒痒，被众人这么一撺掇，心一横，便说道：“行吧，你们在这，我去看一眼。”
可他还没迈步，宅子的大门突然被敲响了。
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