艾利押听幼弟这般义愤,说道:“贤弟切莫小看了那歌利亚。他身长过丈,神力惊人!掌中铁枪逾百斤重。若是一对一单战,确是难胜!我王扫罗已经下令悬赏——如果有人能胜了他,率军把敌兵逐出以拉谷,愿将公主下嫁这样的勇士!王的金口一开,至今已有不少人下去应战,可惜都……”
大卫听了,心中已有计较,故意放声说道:“听大哥这般说话,小弟已经知道如何对付这未受割礼之人!只要王许我出战,定然凯旋!”
他这样放话,让远近皆闻,就是想要自己的豪言传到扫罗王耳中。约押等人虽见过他甩石机弦的本领,却也不信他敢只身一人,去挑战非利士的巨人上将。只当他少年心性,信口开河而已。
不出大卫所料,他的豪言壮语,即刻传到了王的中军大帐。扫罗王听说一个本国少年,来到军中探望当差的兄长,竟扬言能打败那歌利亚。想起大祭司临走前曾说:不出数日,敌将的克星就到。心道:莫非神人预言的敌将克星就是他?……
大卫正与兄长艾利押、亚比那达、阿瑟黑等人在帐中高谈阔论,一名传令官在外问道:“伯利恒来的大卫……可在这里?我王扫罗宣你觐见。”
艾利押闻言,埋怨幼弟道:“这得怪你适才在营中大言不惭。那些言语必是传到了扫罗王那里。召你,定是令你约战歌利亚,看你如何是好?”
“大哥只管放心,我自有分寸。”大卫胸有成竹,欣然应召。
扫罗与众将见来了一位十五、六岁的俊美少年,均想:就这样一个未成年的童子,去战歌利亚,岂不是要被一掌拍成肉饼?
王问道:“下面站立的童子就是大卫?”
“正是伯利恒——耶西家的大卫!”
听他答得干净利落,自信满满。扫罗王立时收回了几分轻视,又问道:“耶西家的大卫可是曾说过;要单独会战那非利士巨人歌利亚?”
“不错!那厮狂妄自大、目中无人!我要将他的项上人头悬于营门之上,方可拿掉我军十五万人的羞辱!”
扫罗王不知这少年到底有何本领,竟敢夸下如此海口。问道:“我儿大卫可是要设计擒杀那巨人?”
大卫答道:“小人一直在旷野放羊,常有猛狮饿熊前来吃羊。我就与它们搏斗;或惊走或捕杀。王无需为小人担忧。我与歌利亚单打独斗,不用帮手,也无需设伏。只要在阵前调拨一万弓箭手,今日便可破敌!”
元帅阿布内问道:“这一万弓箭手你如何用处?”
“把这一万人分做五队。即是两千箭一发,第一队射完便向前推进,待第五队射完,第一队再射第二轮。如此循环发射推进只要两次。便可令骑兵冲阵,大军随后掩杀,必获全胜。待我将歌利亚的人头举起,就是万箭轮发的讯号!”大卫早就想好了对敌方略。
众人听他侃侃而谈,确是有备而来。原先的轻蔑不屑都变成了半信半疑,眼望扫罗王,由他决断。
王抚须沉吟,暗自思量:若此人就是大祭司所说;巨人歌利亚的克星,不妨一试。总强如在这以拉谷僵持,骑虎难下……
想到此节,立即下令:阿布内领一万弓箭手随大卫列阵出战,乔那丹率四万骑兵居中,其余众将与十万大军在后接应。
顿时以军营中人喧马嘶,群情激昂,人人摩拳擦掌,准备大战,要狠狠出这数日以来的憋屈气。艾利押、约押等人关心大卫,纷纷相询他可有必胜把握。
“诸位哥哥放宽心。今日只管阵上斩将立功,随我出战!”此时小大卫俨然一派统兵上将的口吻。
那非利士先锋官歌利亚,已经多日不见以军有人应战。心想:本国分兵进击的策略或许就要成就大功。不免暗暗窃喜。忽见对方营门大开,两队轻骑二龙出水后一字排开,中间走出一个翩翩少年。他心中奇怪:难道以色列人要这个小孩来送死?他扬声叫道:“兀那少年人,这里两国交战,你来做甚?”
“特来取你项上首级!”大卫朗声说话,语音清脆明亮,直传到非利士阵中。过了片刻,非利士人“嗬嗬、嘿嘿、呵呵”的怪笑此起彼伏、不绝于耳。看这以色列少年身长,还不到歌利亚的腰间,本国先锋官抬起一脚就可把他踩死。当真螳臂当车,自不量力!
非利士巨人也是仰天长笑不止:“哈哈哈……你这少年忒也……”一句话尚未说完,前额巨痛,眼前金星乱冒,鲜血四溅。
大卫早料到歌利亚见一个弱不禁风、口出狂言的少年应战,定然轻敌毫无防备。趁他大笑全没戒备之时,反手翻出机弦,一块坚硬无比的尖石疾射而出,正中巨人眉心!石块边缘磨得光滑锋利、激射劲力十足,登时贯脑而入!歌利亚仰天向后倒在地上,犹如一堵城墙倒塌!面门鲜血横流,手脚不停抽搐。大卫一击即中,拔出腰间的“以笏短剑”,几个箭步窜到敌人身旁,一剑切下首级,擎在手中,高高举起。
双方兵将都没想到这战局的变换,竟会如此之快。连日来,所向无敌的非利士巨人,铁枪还未抡动,顷刻已被斩首。就连久经沙场的阿布内元帅,一时也茫然不知所措。见到大卫举起歌利亚的人头,才猛然惊觉,令旗一摆,喝道:“放箭!”——那一万弓箭手便照着大卫所命,轮番施射推进。
非利士军兵眼看本国先锋官不知何故,突然倒地,旋即被砍下了脑袋。还以为大卫用了什么神功妖法,尽皆大惊失色。群龙无首自是军心溃散,人人想逃。加之对方遮天蔽日的箭雨,阵阵倾泻而下,本方前队人马片刻死伤大半。
以军两万箭发完,四万铁骑紧跟在后冲杀。非利士大军瞬间溃败,又无人可组织有效防御,人人只求自保,四处奔逃,自相践踏。扫罗王率大军在后跟进掩杀——其势:如利斧破嫩竹,狂风卷残云一般!
以拉谷一役,毙敌无算,缴获军械马匹不计其数。以色列大胜而还——二十万兵马的军需官,都是扫罗指定的心腹担任,他当然把最上好的东西都留给了自己的嫡系。其余十二支派各自分领剩余的战利品,各归本地。大卫兄长艾利押、亚比那达领得赏赐后,也都返回本乡伯利恒,向老父耶西亲报平安。扫罗王独钟爱大卫,将他立为自己的侍卫长,与本族人众同回示罗城。
一进城,王即吩咐宫中大摆庆功宴,诸将论功行赏。席间众将大碗喝酒、大块吃肉,齐赞大卫少年英雄,旷古罕有。大王子乔那丹见大卫机敏果敢、勇力智谋兼备,与他更是惺惺相惜,心相契合。两人同坐一席,互敬互饮。
酒过三巡,乔那丹起身说道:“前日以拉谷大捷。大卫斩杀歌利亚巨人,居功至伟!我王曾亲口允诺,若有人能胜了那非利士先锋,便将公主许配于他!如今大卫立此奇功,理所该当迎娶公主。不知我王意下如何?”
众将听闻这番话,都放下杯盏,目光齐聚扫罗王。
王朗声笑道:“我儿喜爱大卫,我岂不知?大卫少年才俊,英勇过人!做这以国驸马,当之无愧!君无戏言,一诺千金。我将公主米可;许配大卫。择日完婚。”.
堂上立时吹声雷动,人人向大卫贺喜。骤然从一个旷野的牧羊童子,变成王的乘龙快婿,纵使大卫年少老成,高人一等,也不禁浑浑噩噩,说不出话来。当晚尽兴散席,多数战将酩酊大醉。
次日清晨,扫罗王正躺在床上,尚未酒醒。睁开双眼,只觉头昏脑胀。正要唤人服侍梳洗,门外传令官来报:“启……启禀我王,非——非利士三万大军已……已兵临城下,将示罗城围得水……水泄不通!”
扫罗王大惊,顿时酒醒了一半。连忙召集众将上到城头。一眼望去,非利士军兵黑压压一片,距城墙不到一里地,前头已经竖起一座座攻城高垒。敌军擂鼓列阵,已在准备攻城。扫罗王惊道:“非利士人适逢大败,怎会这么快就卷土重来、去而复返?”
乔那丹答道:“定是被神人言中。敌军在以拉谷用歌利亚牵制我倾国之兵,而余部则分道进兵,藏于群山之中,趁虚袭取我朝几座重镇。若不是我军提前获胜班师,只怕现在示罗国都,已落在未受割礼之人的手中!”
“我儿所言不差……”扫罗说道:“奈何我军大部现已各归本乡,这城中不过数千兵马,如何抵敌?”
乔那丹说道:“大祭司山默尔就在示剑,即刻飞鸽传书令他来援。示罗城高池厚,传各部多备军械弓箭、滚木擂石,应可坚守几日。”
事到如今,唯有如此。王命全城守军轮番上城死守。一日血战,仗着城池坚固、利箭硬弩充足,虽然众寡悬殊,也终于保得示罗城未失。
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