第一章商旅与冒险者
喀尔特曾是一片辽阔的草原，牛羊在这里游荡，狮虎潜伏于其中。而来自西部的星星之火，引燃了这片广袤的草原，从地狱中跃出的魔鬼们践踏着土地之上的生灵，天堂变成了炼狱，圣神怜悯众生，白衣神兵自天而降，熄灭了地狱的火苗，驱逐了深渊的魔鬼，神兵战士们用血肉化为养分，为土地带来新的生机。——《圣言教典·救赎篇》
雨后的秋风夹杂着寒意与湿气吹到行人们的脸上，李峰拉动手中的缰绳，示意马儿停止前行。他望着远方威严耸立的巨大城防，对一旁梳理羽毛的妖艳少女说：“前面就是迈威共和国的边境了，你赶紧躲起来吧。”
恶魔小姐却不以为意，对着远方巨大的城池感叹着：“人类真是可怕的生命体，不过短短几百年的时间，把那么荒凉的沙漠变成了繁华的边塞城镇。”
被圣神峰教会所驱逐的昔日主宰，如今只能苟延残喘的活在人类的阴影之中，躲藏在人类活动的边缘之地。如果不是教会的邀请函，他们两个是绝对无法再踏入这片土地的。
李峰从怀里掏出一本精装书册，对着恶魔小姐的额头拍了一下。“快进来吧，要是被发现了就麻烦了。”www.xiakexsw.com 侠客小说网
恶魔小姐咧嘴笑了笑，变成一团黑雾钻入书册之中。原本空白的书册封面出现了几条蜿蜒蠕动的线条，勾勒出一头狮首羊身蛇尾的怪物。
贪婪之书，代表着人类原罪“贪婪”的恶魔之书，赋予了持有者索取的能力的同时，也给予了持有者难以偿还的罪孽。它是由古代的一位炼金术士写下的，七本拥有召唤深渊之中恶魔力量的书籍之一。七本恶魔之书分别以人类的七项原罪命名，恶魔之书的持有者可以召唤出深渊之中的恶魔签订契约，实现自己的愿望。
李峰用手抚摸着书册封面的图像，脑中回想起恶魔小姐与他签订契约的话语。“将死之人，你若与我签订契约，我便尊称你为主人，给予你权能，也给予你等同的罪孽。”与恶魔的交易便等同于将自己置于天平之上，签订契约的那一刻你就失去了称为“人”的一切，那场掩藏在历史下的战争就是最好的证明，即使经历了三百年的时光，依然无法洗去那些死在自己手下的怨灵们的执念，恐惧与孤独如同附骨之蛆，不断的折磨着他的内心。明明手中掌握着凌驾于世界的权能，却依然无法改变诸多事物，包括自己的生死。他自嘲的笑了笑，准备驱动马车前行。今晚终于可以在城镇里好好吃一顿，然后在柔软的大床上补足睡眠了。
荒野之中的夜晚需要随时提防野兽的袭击，白天颠簸的马车也让身体更加疲惫，现在的李峰满充满了对文明社会的渴望。
“那个，旅人先生！能稍微等一下吗？”
忽然一个声音叫住了李峰，他戒备的将手放在贪婪之书上，感官异于常人的他从声音的主人身上嗅到了一丝血腥味。
“您好，请问有什么事情吗？”他礼貌的问了一句。
“拜托您能载我一程吗？就到前面的城镇就好，或许这会让您很为难，但我真的走不动了！”声音的主人是一位看起来可怜兮兮的冒险者小姐，灰头土脸的样子给人一种十分滑稽的感觉，但是说话却很有气势。
似乎没有敌意，李峰放下戒备准备答应载这位可怜的小姑娘一程，只是话还没有说出口，就听到她的肚子发出一道倔强而绵长的鸣叫声。
冒险者小姐的脸蛋腾的一下变的通红，羞耻心让这位小姑娘变的手足无措起来，“对……对不起，还是不用了！”她转身想要
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跑开，却没想到被脚边的小石头绊了一下，扑倒在地上。
这位龙卷风一样的冒险者小姑娘为李峰吹散了心头的阴霾，他强行忍着笑意，对冒险者小姐说：“我这里还有一点干粮和水，不介意的话请笑纳。”
“十分感谢！”冒险者小姐的羞耻心败给了饥饿，虽然脑袋像鸵鸟一样埋在地面上，但是回答的声音依然气势十足。
对于这么可爱的冒险者小姐，李峰诚意十足的……笑出了声，而且笑得很大声。
“呜……”冒险者小姐趴在地上发出呜咽声，双肩发出微弱的颤抖。
冒险者小姐自称艾莉娜，是在一次跟随队伍狩猎的时候因为一场意外而脱离了同伴，迷失在大森林里，转了两天才出来，最后在山穷水尽的时刻遇到了李峰。
看着艾莉娜满脸通红，憋着眼泪坐在地上的样子，李峰觉得自己对小姑娘做的有些过分了。出于歉意，他为艾莉娜额外提供了洗漱用品和一张干净的毛毯。
简单的洗漱之后，艾莉娜缩在车厢里，大口的咬着她手里的面饼，李峰也重新整顿好马车踏上行程。时间不早了，他需要在天黑之前赶到城镇里寻找住宿的地方。
“李峰先生真是坏心眼，明明一开始觉得你是个好人。”艾莉娜缩在马车里，紧紧裹着一条毛毯，满脸通红的啃着面饼。
“实在是抱歉了，都是因为艾莉娜小姐太可爱，所以忍不住想恶作剧。”李峰表面笑着调笑艾莉娜，实际在心中暗自小心起来。
虽然艾莉娜的行动很隐蔽，但是李峰通过空气中细微的气味分辨出她正在毯子下悄悄涂抹伤药，从刚才摔倒时的动作可以看出她伤势已经严重到影响行动能力的地步了。但是说话时声音依然中气十足，说明她还有足够的余裕做其他事情，比如杀人灭口。
“呜……您这人，真是的！”艾莉娜有些懊恼的把头埋进毯子里，从漂亮的金发间露出的耳朵，红的像从火堆里取出的烙铁。
即使靠咬着干粮来分散注意力，伤口上的疼痛感依然让艾莉娜想要叫出声，不得已她只能将脸埋进毯子里，以免被陌生的商人看到异样。造成这些伤口的原因过于机密，她必须小心谨慎。
“你之后打算怎么办呢？”李峰笑了笑，无视了这个可爱少女的小动作，同时握紧藏在掌心中的白色晶体。晶石中存储的能量，足够他在少女动手之前击穿她的身体。
艾莉娜叹了一口气，有些无奈的说：“我可能不太适合当冒险者，等到了前面的镇子我就去投奔当地的亲戚。李峰先生呢？”此时她的伤口已经处理完成，发现商人并没有什么异样之后，悬着的心也放了下来。不到万不得已，她也不想对有恩于自己的人出手。
“我要在镇子里把货物卖掉，然后补充一下物资，赶在入冬之前到下一个城市暂居。”李峰随口编了个谎话，因为这次到湖畔之城的真实目的是教会与恶魔之书持有者之间的秘密，所以一旦事情泄漏出去，不用李峰出手教会也会想办法在暗中处理掉。
道路的尽头是迈威共和国的边防小镇——湖畔之城，巨大的城门下是长长的进城队伍，形形色色的人们井然有序的排队走进城门，守城的卫兵严格盘问搜查进城人员。
“那么就要分开了呢。”艾莉娜用如释重负的语气说道。这一路上，她一边忍着睏意和李峰闲聊，一边警戒着周围的风吹草动，精神上的巨大消耗让她分外疲惫。
“天下没有不散的宴席，说不定哪天就又见面了呢。”李峰笑着安慰艾莉娜，虽然相处时
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间短暂，但是对于这个龙卷风一样的姑娘，他在心中也产生了一点亲近感。
“缘分吗？”艾莉娜在心中嘀咕着，然后向李峰露出一副阳光般耀眼的笑容。“那就有缘再见吧！”
送走艾莉娜后，李峰脸上的笑容逐渐剥落。他感觉到在这个少女离去之后，维持这个笑容会让他脸部肌肉发酸。他将兜帽戴上，准备驾着马车寻找一间旅馆投宿。但是很快他就发现接下来的行程并不会如自己所想的那样顺利，因为在马车的前面出现了两位身穿白色基调修士服的修道士。
“李峰先生，主教大人已经恭候您多时了。”其中一位修道士双手合十，对李峰颔首说到。
李峰跳下马车，也对修道士双手合十微鞠一躬。“麻烦您带路吧。”
湖畔之城圣神峰教会陵园
李峰与主教一行人静静的站立在墓碑旁，墓碑的主人是前任主教让·格林。
“老师让我不要告诉您他的死讯，说要是问起来，就回答他老人家回中央述职就可以了。”年轻的主教出声打破了悲伤的气氛。“但我希望您能早来看看老师。”
“你终究也走到了时间的尽头。”在墓碑前伫立许久之后，李峰俯下身子，坐在墓碑旁。“让是什么时候走的。”
“今年初春时节。”主教回答道。“老师他走的很安详。”
李峰抬起头看着乌云密布的天空，酸涩的鼻子让他的嘴唇有些颤抖了起来。“让其他人回去吧，我想和你单独聊一会。”
主教犹豫了一下，挥手遣散了随行人员，然后迈步走到李峰身前俯视着他。“中央教会找到了新的圣职者的继承人。”
“我不想听这些，你难道觉得一个已经死过一次，现在连最后一位朋友都逝去的人还会在乎这个吗，死亡才是解脱。”李峰忽然有些暴躁，他在这位年轻的主教身上嗅到了逝去的朋友的气息。“以我对这个混蛋的了解，他肯定做了什么安排吧。”
“湖畔之城有一个专供贵族学习的学校，那里正在招募历史学讲师。”主教从怀里掏出一份招聘文书，递给李峰。“这所学校的投资人是中央教会的附属机构，中央教会为你抛出了赦免令牌。”
“我听不懂。”李峰深吸一口气，眯着眼盯着主教。
“老师向教会高层为你争取到了一个新的身份，有教会的庇护，你就可以不用担心身份暴露的问题了。”主教无视身后升腾的黑雾，依然居高临下的对李峰说道。
“你的意志里掺杂着愤怒与仇恨，我不觉得可以相信你。”李峰起身，与主教对视。
“不，我发誓要继承老师的意志，但这并不妨碍我讨厌您。”主教毫不示弱，目不斜视的盯着李峰的眼睛。“中央教会找到了两位圣职者继承人，他们希望您能在这两位圣职者的继承人成长到独当一面之前守护她们。”
“两位圣职者的继承人？我来保护未来能杀死我的人，教会不怕我把他们扼杀在摇篮中吗？”李峰讥讽道。
面对李峰的嘲讽，主教依然面无表情。“没有了老师从中斡旋，留给您选择的余地不多了，杀死她们百害而无一利。”
“起码给我一个授课内容的选择余地吧，历史书对我来说就像是看小说。”李峰在心中权衡利弊之后，同意了他的提案。
主教：“那您去应聘保安怎么样，管吃管住还有津贴，我想教会的高层一定会乐意有您这样强力的打手的。”
李峰：“让怎么会让你这样腹黑的人来继承他的位置。”
（本章完）
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