高延失魂落魄地回到驿站,得知南皮上报管亥黄巾军已经杀入渤海郡,第一时间派出长随回去打探消息;快马一夜来回,与管亥一起到达南皮的,还有青铜司的东曹长苏双,结果前去与管亥联系的人被诱入圈套,高怀亮等十一名与管亥勾结的渤海郡士绅被抓,袁绍派来的眭元进也未能幸免。
高延明白,一切都完了,现在自己就是砧板上的肉任人宰割;司马朗再次来到驿站,带来了刘辩的口谕,要高延自辩。从司马朗温和的口气中,高延明白,刘辩是要自己与这件事划清楚界限;只要自己说的,刘辩都会选择相信,然后砍下想要砍的人头。
高延枯坐了两个时辰,终于上书,表示一切与高家无关,完全是高怀亮个人行为;高延在奏章中谴责了高怀亮等人的背叛行为,主动要求去东郡参战。渤海郡的事终于落下了帷幕,就连原本准备动一动的公孙瓒,大军已经到了广阳,都被管亥的行为吓了回去。
刘辩随即命荀攸为渤海太守,公孙范为北海相,管亥为骑都尉,杜佑为渤海转运使,钟繇为平原屯田校尉,在渤海郡和平原郡重新布局;又征召孔融为将作大匠、边让为议郎,请两人到邺城议事。而征北将军麴义的人马一路南下进驻界桥,随时准备支援青州战事。
袁绍原本命令田丰、颜良各率一军准备袭击邺城和攻打平原县,得知平原郡和渤海郡的战事一夜变局,顿时吐出了一口鲜血;田丰喊来郎中给袁绍看完病,才缓缓地说:“主公,邺城的实力比我们想象得要强大,谁能想到黄巾军中竟然还有刘辩的人,那本名册不一定是传言啊。”
辛评恨恨点头说:“是啊,管亥五万人过了黄河,加上卞喜的降军,刘辩一下子增加了七万多人,就算大部分是老弱病残,挑选出两万人马是没有问题。皇上让麴义进驻界桥,其实就是对我们有戒心啊。”
其实不用辛评说,袁绍本人都心里有数,与管亥联系的蒋义渠、与卞喜联系的吕威璜,还有被苏双抓获的眭元进,刘辩不会不知道是袁绍的手下,只是刘辩目前的重点在青州,在袁绍这里选择了引而不发。
田丰平静地说:“这点无需担心,皇上虽然狡诈,但是有着雄主的心态,只要我们不过黄河,就什么事都没有;现在的问题在青州,卞喜已经在平原县投降,派了心腹回去招揽旧部和那些俘虏的家属北上,加上管亥的故事,黄巾军众将都心怀疑虑,再无前面的豪气,败给曹操是迟早的事情。
主公,我们要做的就是,招揽不招揽这帮人,最起码还有十几万人,要是招募成功,是一支不可小觑的力量;我们要是不动,邺城迟早会动的,以皇上现在在黄巾军的影响力,招揽成功是大概率的事件,一旦这些人成了邺城的人,对我们来说是一件很大的压力。”
袁绍深深叹了口气,刘辩手下的杨凤、张燕、黄龙士、陶升、管亥都是黄巾军将领出身,最关键的是,这些人都不是兵败投降的,尤其陶升和管亥,没人知道他们什么时候变成了刘辩的人。有这些榜样在前面,田丰说的可能性很大,很大。
许攸试探着说道:“我们可以直接进攻齐郡和济南国,把曹操打败,然后占据青州,再招揽黄巾军。”
这就是要和邺城彻底翻脸的节奏,袁绍望向田丰和辛评:“如何?”
在袁绍心目中,许攸这个贪财的家伙虽然足智多谋,但是在大局上还是要逊色一筹;田丰沉默不语,辛评思考了半天说:“这也是个破局的办法,我们可以名义上改投刘协,继续讨伐董卓;这样就能和徐州的陶谦暂时达成妥协,全力对付曹操。主公,有没有劝说曹操投奔我们的可能?”
辛评也没抱多大指望,曹操虽然前面几十年一直是袁绍的小弟,但是自从跟随刘辩去了一趟并州回来,几乎就一直是刘辩的人,现在是青州刺史,地位已经不在袁绍之下,袁绍目前很难开出一个能让曹操接受的筹码。
辛评说完后等了片刻,田丰才开口:“走上这条路,我们就没有回头路了,况且现在时机也不是最好的;无论如何不能打出刘协的旗号,我们东面是曹操,西面是郑泰、刘岱,甚至济北的鲍信和河内郡的王匡都不会答应,毕竟怎么看,邺城的赢面都比长安大。
一旦挑明,所有的压力就在我们身上,不如以泰山郡和豫州为目标,暗地里与陶谦议和,我军全力攻占豫州的鲁国、梁国、沛国、汝南郡;皇上既然想换掉孔融,那就是要对陶谦动手的信号,陶谦不会坐视北海、东莱两郡的丢失,与我们达成协议的可能性很大。
而在豫州,我们唯一的对手就是袁术,现在袁术支持的豫州刺史孙坚已死,主公要是想亮出态度,打下豫州三郡后,就自己任命一个豫州刺史,然后上书请邺城批准。我们不急于向陈国、颍川郡发展,其实就是因为刘岱、张邈的缘故,假如我们出兵,他们袭击东郡,正好将陈留郡拿下。”
袁绍眼神一亮,汝南袁氏,自己要是能杀回汝南,大可以与袁术那个败家子一争高低,袁绍对打败袁术还是有满满的信心的;至于张邈、刘岱,袁绍只能顾及天下士族的看法,一直没有动手,要是能像田丰说的那样,吸引两个家伙先亮出爪子再除掉,那就太完美了。
袁绍欣慰地颔首道:“就按田丰说的办,陈琳,你去徐州和陶谦商议,泰山郡一人一半,沛国一人一半;你告诉他,要是不答应,我就和曹操联手攻打徐州,相信不到半年,他这个徐州牧就做到头了。”
陈琳答应一声,立即写了书信请袁绍盖章,选了一小队骑兵出发了;袁绍这边开始调整军事布置,颜良、淳于琼一军进攻鲁国,袁谭、辛评一军进攻梁国,田丰、朱灵指挥十二营人马往沛国,袁绍率领许攸、文丑、高干等人留守东郡。
高延到的时候,三路大军已经出发,这一次高延名义上带着一千郡兵,实际上把整个渤海高家迁了一半出来,光是私兵就多达两千人;袁绍看到大喜,握着高延的手说:“高兄,你这个决定是对的,将来打下陈留郡,我就奏请你为陈留太守。”
高延笑笑说:“主公,这事不急,我在路上拦住了郭图,你最好见见他。”
高延称袁绍为主公,就是表明了自己的态度,袁绍立即笑着让人把郭图请来;郭图到了议事厅,没等袁绍询问,就毫不客气地对袁绍说:“我这次是去袁术那里,挂了一个彭城相的职务。”
彭城还在陶谦手中,刘辩就开始许官,这就是要袁术攻打徐州的信号啊;许攸问道:“郭图,是不是皇上有什么举动?”
郭图得意地笑道:“孙坚不是战死了吗?袁术上表请罪,皇上让我过去安慰一下袁术,顺便提醒袁术,不能放弃南阳郡,但是可以向九江郡转移,控制淮南地区。皇上说了,要想守住淮南,袁术就要先取得长江南岸的丹阳郡和江北的庐江郡,然后配合你们和曹操,从南面夹击徐州。”
袁绍再度郁闷,按照刘辩的思路,袁术确实可以很快重整旗鼓,在淮南四周控制一片区域,在尊崇刘协的陶谦和刘表之间打下一根楔子。许攸好奇地问:“袁术现在这么懂事,打了败仗还知道请罪?”
高延苦笑道:“皇上曾经派人提醒袁术,孙坚可能败在刘表手中,可惜袁术和孙坚都没当做一回事,让孙坚兵败身亡。”
袁绍、许攸等人都是一惊,要是刘辩连这个都能看到,那么刘辩差不多就是神了;袁绍赶紧让人摆上酒宴,邀请郭图入座问道:“皇上对我这里有没有什么说法?”
郭图喝下一碗酒说:“荀彧、张温等人都认为,你暂时拿陶谦没有办法,只能等曹操攻打北海郡的那一刻,你才有机会从泰山郡、沛国杀入徐州;出现这样的局面,不是你的军队不行,而是你不敢对徐州用上全力。要是董卓,会不顾一切赌上一把,可是你袁绍,不会去冒险。”
许攸和高干对看了一眼,邺城那边的看法一点没错,袁绍要不是优柔寡断不打算冒险,在颜良击败朱儁后,就应该直接攻打陈留郡,把暗地里与袁绍作对的张邈、刘岱赶走;或者留下袁谭和一员大将留守东郡等地,自己挥军一路杀向徐州,别的不说,最起码泰山郡和沛国早就拿下了。
而袁绍偏偏要玩阴的,始终围绕着河内郡和渤海郡打主意,结果白白浪费了时间,眼下刘辩控制了渤海郡,青州的黄巾军也损失近半,刘辩和曹操成了最大的赢家。
郭图又敬了袁绍一碗酒,看看四周问:“田丰等人去了哪里,莫非有大行动。”
“济北。”袁绍说起谎来也是打草稿的:“黄巾军威胁已去,我打算进攻徐州,拿下听从陶谦吩咐的泰山、鲁国、沛国三地,伺机杀入徐州,替皇上除了陶谦这帮反贼。”
“好,好,卫将军真不愧是国之磐石。”郭图喝的好,说得也好,只是第二天离开东郡后上了官道,郭图对身后的栗攀说:“我想了一夜,袁绍的目的绝不会是三郡那么简单,就算要出兵,也应该等曹操打到北海郡,陶谦腹背受敌的时候再动手。”
栗攀现在的身份是青铜司扬州的负责人,扮作郭图的副手,和郭图一起前往南阳;栗攀颔首道:“到了前面无人的地方,我派一个人回去送信。”
刘辩接到消息的时候还在平原县,刘辩自问没有杜佑有经验,在杜佑掌握了荀彧的那套方法后,就没有挪窝,渤海郡盐田的事就让杜佑和逢纪两个高手去摆弄了。
荀攸不在,接替谋士位置的是议郎陈宫和屯田校尉钟繇,陈宫一看完消息就说:“袁绍的目标是在豫州,从目前看,应该是梁国和汝南,不,暂时只能是梁国,因为还有陈留郡的张邈在威胁东郡;要是张邈认为袁绍后方空虚,与刘岱出兵东郡,袁绍的人马就会杀回来,一次性解决陈留的问题。”
刘辩问道:“刘岱还有雄心壮志,张邈为人如何?”
陈宫想了想说:“整个兖州公认的,张邈是个好人,据我所知,大部分人都不喜欢袁绍。”
“哦。”刘辩开着玩笑说:“是不是兖州的世族豪门不喜欢有作为的人?打个比方,在张邈和袁绍之间,他们更喜欢张邈一点;在曹操与袁绍之间,兴许他们更喜欢曹操一点,那么在曹操与吕布之间呢?”
这话听在其他人耳朵里就是胡扯,曹操与吕布怎么会和兖州扯上关系,但是陈宫听了,反而开始认真地思索,越想脸色越凝重,最后抬起头说:“皇上的意思是,兖州的豪门是有想法的,希望控制兖州的人,能够受他们摆布?”
“差不多。”刘辩笑嘻嘻地说:“无论刘岱、桥瑁,还是张邈,其实都只是一方之雄,不像袁绍那样令人仰止,本地人根本无法左右;可能我把事情想严重了,或许可以换一个角度看,袁绍手下的精英人物太多了,支持袁绍,本地人没有出路。
陈宫,这就是我想要了解的,要是前一个答案,我同样没办法让人拥戴,毕竟我和袁绍一样都是灭霸级的人物,而不是打手;要是后面的一个答案,我们几乎就赢定了,好歹我挂着皇帝的头衔,袁绍不能给不敢给的,我可以给。”
陈宫是聪明人,从灭霸的字面意思就能猜到代表着什么,迟疑着说:“不瞒皇上,我也是东郡的士族,说白了,兖州人与其他地方人一样,只想卖个好价钱,或者跟随一个能让自己施展抱负的人。皇上迟迟不过黄河,会让天下人失望的。”
张温没想到陈宫性格如此直爽,忙笑道:“你有所不知,张邈和曹操一直保持着联系,卫兹就是张邈派给曹操的;听张邈说,袁绍曾经安排人想刺杀他,只是因为张邈在江湖上的人脉广,那个刺客最后放弃了。至于黄河,曹操、郑泰、袁术、袁绍,不都过去了嘛。”
陈宫目光闪烁:“皇上,你们还有其他计划。”
刘辩认真地说:“我现在只能要青州,其他的鞭长莫及,袁绍毕竟还是打着我的旗号,我不能与袁绍发生战事。陈宫,你写信给张邈,要他一定要忍住,不要和袁绍发生冲突;万一战事打起来,要及早退往洛阳。”
陈宫不服气地说:“皇上,你要是全力以赴,袁绍根本不在话下。”
“可是那样,老百姓怎么办,每夺一地,都死个几万人?不管他们站在哪边,那都是大汉的百姓。”刘辩说得自己都被感动了,陈宫一下子说不出话来;钟繇笑笑说:“当今天下,其实还是刘家为第一豪门,除了皇上,诸侯国还有十几个,而陈王刘宠武功高绝,深受百姓爱戴;皇上不如任命陈王刘宠为征南将军,在豫州刺史没有上任前,负责沛国、鲁国、梁国、陈国的战事。”
刘辩可没在什么书籍中听说过这个陈王刘宠,追问了一句:“真的,那个辅汉大将军?”
张温面色严肃地说:“刘宠这个人不简单,熹平二年,陈国国相师迁追奏陈国前任国相魏愔与刘宠共祭天神,有不法企图,只是先帝刚刚处罚了勃海孝王刘悝,不忍心再施刑罚,于是诏命用槛车传送魏愔、师迁到北寺诏狱拷问。结果魏愔说是与刘宠共求长生之福,没有其他的企图,魏愔因为行为不正、师迁诬告陈王被诛杀,而刘宠没事。
钟繇说得没错,刘宠确实勇猛过人,箭法非常高超,中平年间张角作乱,郡县官兵都弃城逃走,刘宠因为拥有六千张强弩,于是征召境内兵士屯驻都亭,加上陈国的国相骆俊一向很有威望,两人保住了陈国,招揽的黄巾军达到十余万人。”
刘辩吓了一跳,强弩可不是一般的弓,自己在冀州得到的强弩也不过五千张,招揽的黄巾军也只有十几万,刘宠的实力称得上可怕;可是不对,刘宠这么厉害,怎么在历史上默默无名地挂了?
刘辩虚心请教:“按照太尉的讲法,刘宠一直是不在乎规矩的人,可是他为什么没有闹出其他事?”
钟繇犹豫了片刻说:“这就是袁隗的高明之处,陈国在汝南郡的北面,袁家主动放弃在汝南的势力范围,改向南阳发展;结果汝南黄巾军层出不穷,人数几乎不在青州之下。而豫州南部地区只有陈国富裕,几十万黄巾军随时准备杀进陈国抢掠,一直牵制着刘宠的兵力。”
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