苏刃点点头道：“小郎君思虑周全，苏某无有不依。”

邓情微微颔首，这才命人将身子病弱虚孱的他扶去了厢房安顿。

他目送着苏刃离开，又在廊下逗留了片刻，便准备抬脚离开。谁知屋中却传来一声唤：“阿情，你进来一下。”

邓国忠浑厚沧桑的声音慢慢从纸窗内飘出，沙哑低弱。

邓情一怔，顿在房门前，踌躇了片刻，才抬手推门入内。

“祖父，您唤我？”他行至内阁，向倚在榻上的老太尉作揖，轻声问道。

邓国忠对他招了招手道：“到祖父这里来。我有一样东西要交给你。”

邓情抬眸望去，见他一脸慈爱，便乖乖的走了过去，坐在床榻边，等着他说话。

“伸出手来。”邓国忠笑眯眯道。

邓情眨了眨眼，将手摊开，放在他面前。

只见邓国忠在床头摸索了一阵，从枕头下面掏出了一个翡玉打造的小盒子，小心翼翼，如视珍宝般打开，从里面取出一枚方型玉石，郑重其事的交到了他手中。

“这是邓氏家主之印。祖父便在今日将它交给你。祖父年事已高，实在无法同时顾及朝堂与族内之事，也该传承家族，让你来承担了。本来...这家主之印，你二叔去年就想让祖父交给你。

但祖父认为，你仍然缺少锻炼，无法立刻掌控全族，这才又拖了两年。你二叔...已在族中为你铺好了路，替你招揽了不少有才的谋士，便盼着你有朝一日继承族长、家主之位，带领邓氏走向巅峰。只可惜...他走得早，未能瞧见这一天。阿情...你好好拿着家主之印，切莫辜负了祖父与你二叔的期望。”

邓情愕然，盯着手中的玉印，心中生出一股莫大的震骇之意。

他怔怔道：“二叔他...很早之前就想将玉印交给我了？”

邓国忠慈祥的点点头：“你二叔...对你的期望极大。他因多年前的投毒案而伤了根基，而无法承接家族，阿元又是个不争气的孩子，他便将全部希望都寄托在了你的身上。你年少时被遣派去北地，掌管长鸣军，也是你二叔的主意。当时，北地的官势最为复杂多变，最能考验掌权者的平衡能力。

我与你二叔虽然不舍你前往那等风沙之地，但为了你往后的前程，也只能狠下心肠如此行事。这么多年...实在委屈你了。好在，北地被你镇守的极好，你二叔也可安心了。今后，这邓家就要劳你看护了。”

邓国忠越说，邓情便越是不敢再听，只觉得一股巨大的悲痛从心底蔓延至全身，令他满是仓惶。邓陵从来都没有想让邓元继承家主之位...一心将所有的期望都放在了他的身上。可他却因多年的猜忌与不满，毁了这份殷切之盼...

邓情闷声很久，紧紧攥着手中的那枚玉印，与邓国忠对视片刻，庄严肃穆的点了点头：“祖父放心，孙儿定会守好邓氏一族。”

祖孙二人相谈许久，邓情才从卧房中出来，心中感慨甚多，愈发坚定自己守护邓氏的想法。

邓府之外，当全城官役皆在搜捕江呈轶以及其族人，陷入一片兵荒马乱时，邓府却祥和至极，府内上下满沾喜气。然而这样的喜悦，也仅仅维持了一夜，在苏刃离开邓府，悄悄从京城绕道出城后，便发生了改变。

江呈轶潜心在京城边郊等候多时。

城防军一对人马跟随景汀与江呈轶一同埋伏在山路两侧，紧盯着山路的动静。

景汀伏在江呈轶身侧，望着静悄悄的山路，不禁忧虑：“江主司...我们为何要守在这里？此道乃是匪类亡徒或江湖人常行的小径，时不时便有盘踞山林的贼匪经过。将苏刃劫狱的人，怎会选择这样一条路运人出城？这不符合常理，在下认为，应当守着商路与官路才对。”

“劫狱之人，绝不会让宋宗自官商两路离开。此山径地势高险，江湖之人与贼匪盗贼虽然在此经常出没，但大统领别忘了，还有一伙人，也会据此小径入城，他们通常装扮成樵夫与猎户齐行...”江呈轶淡淡说道。

景汀先是一怔，后而恍然大悟道：“你是说...黑市的人马？”

“不错。”江呈轶点头。

国朝之内，无论在何方，皆有黑市。这种瞒着官衙，行违法之事赚取暴利的生财之道，都不会被彻底取缔。偶尔有时，甚至连官府也需通过黑市来调节粮米、油盐与茶团的价位。

因此，各世族大家，都或多或少与各方黑市有着联系，邓氏当然也不例外。邓氏一族之内，当有许多子弟都与黑市相关。其中，与洛阳黑市关联最深的，便属邓情。

联想当年他在兰心楼向邓陵投毒一案，江呈轶才忽然明白，邓氏之所以能避开水阁与东府司层层监视，将假替苏刃的人悄无声息的送到了京城，便是因为利用了黑市运货的途径，那么邓氏要想避开所有人的视线，送苏刃逃离洛阳，便只有再用黑市运货之路。

于是，当城内因江府被封而闹得天翻地覆时，江呈轶便排除了所有商路与官路，将邓情有可能会护送苏刃离开洛阳的所有黑市行径全部找了出来，让景汀分别安排了兵马守在这些路径上。

“可是，劫狱之人既然有这么大的本领将苏刃救出，必在官衙有着人脉，很有可能会打着京城某座府邸的名号将人犯送出城，又或者佯装行商路人...都有可能。江主司怎能全然断定苏刃会被幕后主使从黑市运货途径送出？”

城防军守在此路一日一夜，边郊并无任何动静传来，景汀心生质疑，不由发问。

江呈轶道：“大统领，官商两路，我已命东府司心腹前去镇守，就算有这种可能，也不必担忧。”

为以防万一，他早已做好另一手准备。东府司在五日以前，便于洛阳城防内外的官商两路布满了人手。

“原来如此，难怪江主司如此能坐定。”景汀闻其之言，终于松了口气。

城郊之外，在城防军严防死守的同时，城内思音坊内，江呈佳与沐云也未停下动作，一步一步按照事先商量好的，于京中放出了消息。

思音坊安插在京城各处的人手，混迹在平民之间，将汪鹤顶罪入狱，替人抵命的消息传播了出去。

很快，当年邓府私宅爆炸案背后的真相便于洛阳城中再起风波。街坊小巷、茶楼酒肆间，遍是流言。受此案戕害的难民本已重新安定下来，乍然听此消息，不禁激愤。爆炸案伤及多少条无辜人的性命，或是为子人父，或是孝顺儿女，或是恩爱夫妻，多少幸福生活都在那一日毁于一旦。

此案中失去家人的遗属们只想讨回一个公道，原本以为汪鹤已死，大仇得报，却未想到，此人根本不是真凶。

流言越传越猛，终于这些当年受到爆炸案灭顶之灾的难民遗属们，以洪潮之势涌向了当时侦办此案的廷尉府、东府司与统领府。

官衙受民众唾骂，留在城中的洛阳防军围控秩序，逐渐抵挡不住民众们的斥责，最终无可奈何的派出将领亲自前往廷尉府重提此案。江府被封，江呈轶失踪，薛青被押禁于宫中，东府司与御史台上下乱作了一片，根本无法应对府门外愈来愈多的人群，只能闭府以待，封府不出。洛阳防军的首领找不了主审此案的东府司，便只能将目标转向廷尉府。

然，此刻的廷尉府，仅仅剩下左右监使，面对民众之怒，亦无法应对。于是，两名监使商议一番，立即写下了奏疏，朝宫中低了进去。

守在思音坊中的江呈佳得知廷尉府送出奏疏文书的那一刻，便立刻命早就等候在京城内的汪鹤亲弟——汪阕手持其兄临死前的手书，跪在了廷尉府外的阶台之上，在众民之前，告读手书之内容，指证邓府太尉目无王法，草菅人命，为隐瞒邓元之罪行，不惜残害无辜人的性命，逼迫汪鹤顶罪。

汪阕声声力竭，不断重复念着手书的内容。阶下围观的百姓听其所言，只觉得惊骇难抑，纷纷议论。汪阕先声明其兄长之冤，再述当年邓氏于爆炸案背后的隐瞒，解释邓氏逼迫汪鹤自首的原因，将邓国忠收受扬州刺史苏刃之贿赂，躲避城防军之巡视，于半夜将八个装满金银珠宝的箱子运入了邓元私府之上，通过暗道转移，存入地下钱庄，谋取暴利的事情。以及其对邓府私宅爆炸之事始料未及，事后为隐藏其收受贿赂的罪行不被东府司与廷尉府发现，才会推出汪鹤顶罪，平息民众之愤怒的过程全部说了出来。

廷尉左右监紧闭府门，在内侧听见汪阕的控诉，不由心惊肉跳。

世人皆未想到，当年汪鹤自首的背后竟有这样的内情。不久之后，人群之中对于邓府私宅突然爆炸的真相也产生了怀疑之心，纷纷向官府讨要说法。

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