这景象使江呈佳心中猛颤,更加确定了自己的猜测:京城之中,配备空腔鸣箭的府邸,除了廷尉府,便只有东府司了。窦月阑不可能莫名其妙射出鸣箭。这三记巨响,只有可能是兄长所为。鸣箭射中战旗,说明兄长想要提醒她什么,若城中擒贼顺利,他根本无需射断旗杆。
她转眸片刻,心里有了猜定:平城门出现的异象,极有可能是敌人声东击西之计。倘若城中兵乱,是周源末在幕后主使,为了保住他这些年在京城积攒的人马,他必定会出奇招扰乱兄长与君侯的防守,故意强攻沉闷,并用另一种方式突破重围,掩护他之人安全撤离。
周源末行事虽然极端,性子却十分缜密,他极有可能将今日成败的两种可能都考虑在内,为自己设了一条后路。他胆大心细,筹备洛阳之事良久,为了能够逃脱成功,定会巧修一条通往城外的暗道。此暗道,还需要瞒住魏帝、宁铮以及朝中各大臣的眼睛。因此,最危险之地,便是最安全之地。
她在迂思回虑之下,确定了周源末最有可能设置暗道的地方,立刻带着人朝城西马不停蹄的奔了过去。
战旗崩裂,使得守在城外的伏兵纷纷惊骇。付沉眸光奇异闪烁,心中想:难道真的如江呈佳所说,城内出了大事?
他心中万般不安。然,平城门内的厮杀声仍不绝于耳,如此动向,使得他不敢轻而易举的领兵前往城西寻找女郎。没过片刻,城门传来悉悉索索的声音,仿佛有人在撞城门长栓,意图破门而出。付沉更加紧张起来,屏住呼吸死死盯住,生怕错过时机。
那灵雾伤害极大,即便宁南忧领人将雾气来源扑灭,东府司与廷尉府的兵士也伤及大半。景汀所领的禁卫军,亦中了雾气的毒素,哪怕只是轻微,也削弱了大半兵力。趁虚偷袭的贼人,约莫只有五百左右,但个个身手矫健,手中又持着不明粉末,在城前四处泼洒,致使受了毒素影响的士兵们发了疯似的攻击自己人。窦月阑与景汀艰难强撑,不到半个时辰便都已抵不住攻势,只能寻人禀报江呈轶,请求江府更多兵士支援。
不曾想,禁卫军中斥候还未跑出三里地,便听见空中传来了三声巨响,墙头战旗吱呀摇晃两下,便猛地坠落,发出惊天雷响。约莫一盏茶后,众人便瞧见东府司的江大人重新领着两千军兵,驾马奔驰而来,冲着窦廷尉与景统领大喊:“二位大人,请开城门!”
窦月阑紧握宝剑,正奋力抵抗敌人的袭击,听到这声河狮东吼,只觉如雷贯耳。他不可思议的盯着飞驰而来的郎君,不解道:“江大人,为何要开城门?”
便在此时,一名黑衣人挥起手中长刀便要向窦月阑的肩颈砍去。景汀眼疾手快,手中长枪一挑,用力一击,将那意图不轨的杀手震出三米之外,身手异常矫捷,迅速来到窦郎身侧,与之背靠背御敌道:“窦大人,留神些!”
窦月阑猛回头瞧见此景,胸口扑通扑通狂跳不止,只觉得双脚虚软:“窦某谢大统领救命之恩。”
面对强劲的敌人,景汀眸色沉沉,果断坚定的对身后人说道:“窦大人,便按照江主司所言,开城门吧!说不定,他在城外另有安排!”
经他提醒,窦月阑终于反应过来,当即收回疑虑,冲着围绕在身边的府兵大喊:“开城门!”
几番周折下,得以从敌手脱身的府兵们,听从命令,纷纷向城门扑去。而江呈轶也领着两千军兵赶至了平城门前,将剩余的四百多名黑衣人团团围住。
厮杀围剿时,城门长栓被府兵抽离,沉重笨拙的朱红大门应声打开。那四百多名黑衣人被江呈轶驱逐出城,向郊外赶去。暗暗守在林郊的付沉,见此场景,立即施号发令:“众士听令!协助江主司擒拿贼人!”
他身后的队伍早已蠢蠢欲动,得了号令,便纷纷从林中起身,举枪举剑奔往平城门前,与江呈轶里应外合,将贼人团团围住。
窦月阑与景汀伤痕累累,自城门而出,眼见郊外奔来密密麻麻的兵士,不由愕然。
原来,江呈轶早在城外设了伏兵,假设城门被攻破,他便可联合府兵瓮中捉鳖。四百名黑衣人面对三千余名士兵,知晓被擒已是必然结果,不敢再轻举妄动。
处在城西寻找出城暗道的江呈佳,听到了平城门外传来震耳欲聋的奔走声,便知兄长与付沉极有可能已经得手。
她带着人马,仔细寻找,果不其然,找到了一条通往城西郭区的秘密暗道。此道杂草丛生,漆黑阴暗,被小巷遮掩极难被人发现,里面已空无一人,但石砖上的青苔却又被人碾压踩踏过的痕迹。她立即扭头朝暗道所通的方向寻找踪迹。在灰沉沉的天色下,她发现通往京郊深山的长林古道上,有一道极其细微的拖痕。再往前寻,便见满是灰尘的泥路上,印着一堆凌乱的脚印。
她瞧着这些痕迹,像是没多久之前才留下的。这些脚印数目庞大,从城中撤离的人数定然不在少数。他们并无牛马等代步工具,仅凭双脚,又要顾及队伍人数,一定没走多远。
推出这些判断后,江呈佳立刻命人行马追击。
古道漫延至深山,从此处通行,有一处极难行走的小路,需越过山岭,才能走出洛阳。
蓝衣女子领队,好不容易从暗道撤离,走到古道尽头,却见一座巍然高山,不由长声哀叹。深山小径,路途不仅遥远,且极其容易迷失方向。她对此路并不熟悉,却不得不选择这里。人马长行的所有通道,都被江呈轶设了人手监管,就算强行突围,恐怕也难寻活路。
蓝衣女子擦去额上汗珠,命手下一人先去山中探路,正预备让众人在山前休息片刻,一旁茂密的林丛中忽然传来了窸窣声。她立刻警觉起来,令众人噤声不语,自己则从腰间抽出短刀,悄悄逼近传来声音的地方。就在她准备扬刀刺入林丛时,里面忽然扑出一个浑身泥泞的人来。
蓝衣女子当即抬脚,欲予其致命一击,谁知这人身手极为灵敏的躲过,一个鲤鱼打挺,从地上站了起来,并出声喊道:“绯玉公主。”
这熟悉的声音一出,蓝衣女子迅速停了攻击的动作,望着眼前衣衫褴褛、灰头土脸的人吃惊道:“周源末?”
这人满脸污渍,一双阴柔的眼眸却分外明显:“公主,确是属下。”
绯玉先是惊讶,后有些疑惑道:“你速度这么快?剩余的五百人呢?怎么没跟上来?”
周源末眉尖一颤,声色发寒:“他们全部被捕...押入了东府司。”
他心里清楚,若不是要顾及自己逃命,这些人,他本可以相救。可为了大局,他们不得不牺牲。因为,他绝不可以落入江呈轶之手,也不可再重回淮阴侯府。
绯玉沉默一阵,冷哼道:“毒鼎山庄二弟子真是心狠手辣,到底还是为了保命,弃了跟随自己多年的兄弟。”
她暗暗讽刺着,眼前男子却面不改色道:“公主若想挖苦我,也不必挑在这个时候。那江女已察觉我们的动向,派人朝这般追过来了。”
“什么?”绯玉脸色一变,朝古道循望而去,心底暗骂一声,随即命修整的队伍即刻启程。
周源末对古道通往的山路极其熟悉,恰好帮了绯玉的大忙。但江呈佳的人已寻着踪迹追了过来,山路难行,他们走不了多久,便有可能被江呈佳追上。
深山入了一半,绯玉忽然停下了脚步,对周源末道:“临行前,本宫交予你的帛书在何处?”
周源末瞥她一眼,默默从怀中掏出了绢帛,伸手交给了她:“公主...要做什么?”
“取回我自己的东西,也要同你解释?”绯玉不悦道。
周源末止了声,不再多语,只见绯玉攥着那份帛书,侧身附耳对自己的贴身侍卫低声说了一阵。那侍卫便从她手里接过帛书,与队伍逆行,匆匆奔下了山。
随后,绯玉重新启步,提着裙摆朝山深处行去。周源末将此景收入眼底,心中对江女以及绯玉之间的关系起了疑虑。
江呈佳不得骑马,只能在城西焦急等待。江呈轶处理完平城门的战后余事,便驾马朝城西奔来。隔着很远,他便瞧见自家妹妹站在古道接口处,翘首以望。
他拉住缰绳,将马停下,解下身上披风,朝女郎行去,并展开披风为她披上:“你身子弱,即便是夏日,也不能站在风口。”
江呈轶牵住女郎的手,往道口侧边站了站。女郎起先肩头一颤,仰首瞧清来人是谁,才敢松气:“我已派人去找寻贼首踪迹,也不知能不能赶在他们离开洛阳前,抓住他们。”
“放心,他们就算逃出洛阳,也不一定能顺利从弘农离开。”江呈轶信誓旦旦保证道。
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