离开天岳关。
祝炎章在马背上,回头朝着天岳关鞠了一躬,不知道是为了拒北侯霍嵘,还是为战死在天岳关的英灵。
祝炎章并没有带着陈少墨直接回到拒北城,而是直接朝着最近的燕州城进发,按照祝炎章的话说,领略了天岳关的雄浑悲壮,也该看看燕州城的繁花似锦。
燕州城,算是大夏北境真正的第一城。
人口数十万户,其繁华程度,与朝歌城相比,也不遑多让,在大夏,有‘南朝歌北燕州’之说。
翻过麓岭,再前行百里,就可到达燕州。
麓岭,在天岳关未建之前,大夏面对草原的长城是沿着麓岭修建的,随着天岳关修成,整个防线北移,加之在麓岭和天岳关之间拒北城的建成,麓岭已经逐渐失去它原本的作用。
十数年的未打理,麓岭长城已经是杂草丛生,站到长城上远眺,才能感受到他的雄壮,位置好,还能看到拒北城。
烽火台上,那依旧还残留着被狼烟熏黑的痕迹,还在诉说着,当年这里金戈铁马,狼烟烽火的峥嵘岁月。
到达燕州城的时候,天岳关战事的消息也到了。
不出所料,拒北侯霍嵘,身先士卒,带兵冲锋,死战不退,以身殉国,蓟州王陈元虏紧随其后,大破敌军,东三部联军已退军,天岳关之围已解。
燕州城的百姓,免不了欢呼几声大夏威武。
当然,也免不了感叹拒北侯的忠勇,蓟州王的勇武。
至于那身死的数万士卒,又有几个提起。
这一切,对于燕州城的百姓来说,只是多了一个茶余饭后的谈资,就好像是开春的初元节,朝歌城的夏皇,即将迎娶自己的第十七个妃子一样。
穿城而过的燕回河,在夜色下,呈现一种淡淡的殷红色。
不知是两岸青楼前挂起的红灯笼映照的结果,还是姑娘们的胭脂水色。
红袖招,燕回河畔,最大的烟花楼,连门口的灯笼,似乎都比别家的亮上许多。
唯一庆幸的是,红袖招不同于一般的青楼,至少跟拒北城的天香楼不一样,没有那些轻浮的姑娘上前拉拉扯扯,也没有那些孟浪客在此放浪形骸,甚至很是清幽。
一个面遮白纱的妙龄女子,正在抚着古琴,琴案上放着香炉,冒出丝丝的青烟。
楼里的客人不多,却都是锦衣玉带。
或一壶琼酒,或一壶清茶,桌上放着几盘小食。
或闭目听琴,或沉思浅酌,或三五人一桌,低声交谈着什么,甚至有一士子,正在手提墨笔,在仔细临摹着佳人抚琴的画面,已初具雏形。
该是前世受那些电影电视剧的毒害,陈少墨半天才适应过来,或许,这才是青楼本该有的样子。
不等招呼,祝炎章带着陈少墨,径直找了张桌子坐下,清怜可人的婢女,奉上一壶酒,几碟小食,就欠身离开。
祝炎章老神自在,闭目听琴,看似很入神,但是却总能在恰当的时候,轻敲桌子,示意陈少墨将酒倒满。
月渐高,楼里的人逐渐多了起来。
不复刚才的幽静,却也并不嘈杂。
几杯酒就着精美的小食下肚,不同于楼外的寒冷,楼里和暖如春,此刻的氛围也是恰到好处。
楼里的琴声,一改之前,也变得欢快了起来。
“珠儿姑娘,在下黄霆,此番天岳关大捷,我皇又大婚在即,加之年节将至,可否为我等吟唱一曲!”
自称黄霆的士子,手握折扇,朝着台上拱手说道。
他的话,瞬间惹得其他不少人的迎合。
只见那被唤做珠儿的姑娘,起身朝着黄霆及其他人微微一福,缓声道:“原来是黄公子,黄公子所提,珠儿自当应下,奈何珠儿手中,实无应景的曲句,听闻黄公子素有才名,是明年秋闱我燕州府的热门人选,,可否现场为珠儿赋诗一首?”
被人称赞总是美妙的,何况在场能来到这红袖招的人,光有才气还不行,恐怕还是非富即贵。
这黄霆倒也不狂妄,立刻又朝着所有人拱手说道:“各位,小生我岂敢在诸位面前称才,不过,恰好今日听闻天岳关大捷,心中欢喜,偶的一两句,但各位都是大才之人,小生提议,今日在场诸位都来上一首,交由珠儿姑娘来评判,最佳者,珠儿姑娘可否免了他的今夜的酒资?”
“有理!”
“按理说,楼子里的酒钱,珠儿是没有权利给免的,但各位公子好兴致,珠儿岂敢扫兴,这样,珠儿今个僭越一番,诸公子的诗篇,若能得我妃儿姐一个好字,珠儿便亲自为送上琼酒一壶,如何?”珠儿说着,一双凤眼,扫过大堂。
“妙哉!今日我等诗词,若能得妃儿姑娘一个好字,他日秋闱,必能高居榜首!”
似乎说出了大家的心声,所有人的眼神竟然都有些狂热起来,齐声叫好,珠儿口子所说的妃儿姐,影响力怕不是一般大。
“师妃雪,莫说这燕回河畔几十处楼子,就算是放眼整个大夏,甚至算上大魏朝,才华容貌能出其左右者,只手可数!”看到陈少墨有些迷惑,祝炎章眯眼解释道。
“这般厉害!可为何却委身这小小的红袖招?”
看出陈少墨似乎对这青楼颇有误解,祝炎章直了直身道:“莫要小瞧了这地方,多少州牧郡守的宴席,难及这里文雅之万一,这楼子里的姑娘,哪一个没有才情?琴棋书画,歌舞诗词,若不是身为女子,天下有几多男子,可与其比肩?莫要说妃儿姑娘,燕州州牧陶鼐的宴席上,能请得动珠儿姑娘,也能称得上他陶鼐的州牧府蓬荜生辉!”
祝炎章的评价不可谓不高,若是之前,陈少墨大抵会认为是祝炎章老毛病犯了,看着女色,会迷了心魂。
可这一次天岳关之行,见识过他的眼光和大才,陈少墨不得不在心中多转几圈,对眼前的这个白纱蒙面的珠儿,还有那并未露面的师妃雪,多了几分高看和好奇。
楼里的人,不乏自视过高之辈,可眼下,却无人有不甘之色,反倒是一个个摩肩擦踵,有跃跃欲试之势,似乎都想在那师妃雪面前露一手,来映证自己的才华。
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