晁宋道:“赵大人,我们这些部下都是这相州城十里八村的乡亲,可不是什么反贼,本意不过是想保卫自己的家乡免遭草寇的劫掠。赵大人若是执意说我等是反贼,恐有不妥吧。”
岳飞此时递上一份名单,道:“这是前任相州兵马提辖徐庆将军所写,内中记载了相州城所有与贼寇有染的官吏,还请赵大人过目。”
那相州城大小官员勾结草寇一事早已是公开的秘密,大家都彼此心知肚明。有些甚至公然和贼人在相州城里出没,大家也都睁一只眼闭一只眼。因此徐庆所写这份名单倒也没有冤枉一个好人。
赵不试扫了一眼名单,不禁冷汗直冒。为何?却原来是城中几乎所有官员都牵涉其中了。
他没想到相州城的官场已经黑暗到此种地步了。接受朝廷任命时,他还是雄心壮志,想要好好廓清吏治,可如今看来,若想有所变革,必定得罪整个相州官场,那时可不仅仅是无人肯听自己号令的事了,只怕自己的小命都有可能丢在这里。
然而赵不试在晁宋和岳飞面前不能露怯,他嘴硬道:“尔等以为凭这么一份捏造的名单,就想挑拨我和相州官员之间的关系吗?未免也太轻看人也。”
晁宋微笑道:“赵大人既是不相信也无妨,他日在相州城执行公务时自然便知道了。”
以赵不试对这官场的了解,他早知道晁宋这些话八九不离十了。
晁宋捕捉到赵不试微妙的情绪变化,继续说道:“相州城里的守军,让他们去剿灭贼寇,那是万万做不到的,但若是要他们去捉拿我等这样老实本分的反贼,他们却是无不欢欣雀跃,这一点赵大人想必不会不知吧。”
赵不试沉默不语。
岳飞道:“朝廷养兵千日,指望他们上战场时,却是个个吓得尿裤子。但论及滋扰百姓的功夫,则是无人能出其右。赵大人仁义之心,我想必定不会乐见百姓遭受兵灾。”
赵不试此刻已是有些自乱阵脚了,一时不知该如何是好,因为他不得不承认,晁宋和岳飞所言,句句属实。
“那你等前来找我,又是所为何事?难不成还想让我帮尔等筹措军粮吗?”
晁宋笑道:“军粮辎重,甲胄器械,我等早已备齐。我晁宋只要大人答应一件事即可。我等出兵剿灭贼寇时,大人只要按兵不动,坚守城池不出即可。我等即以赵大人所招募乡勇为名义出兵,等剿灭了贼人,我等自会散去,而收剿的强人,也都交给大人自行处理,赵大人你看如何?”
岳飞也说道:“如此一来,相州城的百姓可免遭强人劫掠之苦,可安心生产,而赵大人也可借此得一政绩,何乐而不为呢?”
赵不试依旧沉默不语,晁宋知道其实他的内心已经接受了这份君子协定。
晁宋道:“赵大人是个爱民如子的好官,也是个聪明人,我想应该会做出正确的选择。”
于是他和岳飞辞别了赵不试。
回来的路上,岳飞问道:“兄长,你看那赵不试会否答应我们的条件?”
晁宋笑道:“正所谓强龙不压地头蛇。这赵不试乃是有抱负的人,眼中容不得相州城那些酒囊饭袋,可他又是个光杆将军,难以号令那些人。彼此之间必有冲突,如今我们给他送上这样一份大的政绩,他岂会不要。”
果然不出晁宋所料,数日之后,赵不试派人联系上晁宋,任命他为进义副尉,岳飞为偏校,自行招募乡勇,组建进义军,专事剿匪一事。
赵不试还派人送来了不少钱粮辎重。
牛皋惊叹道:“少头领真是神算啊,一早就知道这个新来的官儿会帮助俺们。”
张宪和徐庆也都暗自佩服晁宋竟然能够说服这赵不试,不禁对他更加刮目相看了。
岳飞道:“看来那赵不试这几日在相州城碰了不少钉子,所以才这么快就送来委任状和钱粮,估计是想把我等拉入麾下了。”
众人都点头称是。
晁宋看着众人问道:“那依各位的意思呢?”
他的心跳有些加速了,他知道现在正是众人交心的时刻,如果他们愿意接受赵不试的招揽,那么自己此后就再无可能留住他们了。
牛皋大嗓门率先嚷道:“爷爷我一看到那些个狗官就忍不住要招呼他们几钢鞭,想让俺做那官儿的部下,是万万做不到的。”
岳飞道:“飞既与兄长结拜,自当生死一处,追随兄长便是。”
岳成和岳翻道:“我等自然也是追随少头领。”
张宪道:“我本就无意于官场,这才浪迹江湖,又怎会再去受此人的招揽!”
徐庆也道:“前番反出了相州城,若是再回去,徒惹众人耻笑。我徐庆也不愿受他人招揽。”
岳飞问道:“兄长的意思呢?”
晁宋见众人都不愿接受赵不试的招揽,一颗悬着的心也就放下来了。
“我本是梁山上好汉,山寨里还有我众多兄弟在此,我又怎能在此独自受了那赵不试的招揽呢!”
众人都道:“正该如此,我等都是忠义的好汉,不受那官场的晦气。”
晁宋道:“只是此事之后,众位兄弟又将何去何从,不知有何打算?”
张宪问道:“少头领有何打算?”
“我自是要回梁山去也。”
岳飞道:“兄长,我鹏举愿随兄长上梁山。”
晁宋心中激动,紧紧的握住岳飞的手,好兄弟。
张宪道:“当初在筷子山时,卢员外也曾邀请我等上山,只是我不知梁山底细,因此不曾答应。这段时日和少头领相处,深知少头领心中抱负非凡,志在天下。我张宪大好儿郎,一腔热血,正与少头领志同道合。从此愿奉少头领为哥哥,誓死相随。”
牛皋道:“既然张家哥哥如此说了,俺牛皋也愿意追随哥哥。”
徐庆道:“自反出相州城那一刻,我心中就已不作它念,今后只愿咱们弟兄每日聚在一处,便上梁山,某也愿意。”
岳翻,岳成也道:“愿随哥哥上梁山。”
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