方圆儿赶紧解释,把先前的小县城出了拐子,闹得厉害,说了一下。
掌柜家里就有个两岁小孙子,感同身受,也是听得大骂不止。
他最后不但没生气,还让小伙计又送了一瓶驱蚊虫的药粉过来。
方圆儿投桃报李,也在客栈买了很多干粮用物,把掌柜哄得很高兴,又告诉她们不少琐事。
住了一晚,再出门时候,方圆儿等人着实让掌柜的惊讶了一把。
山叔和力虎都是一套颜色灰扑扑的紧袖紧腿儿衣裤,腰上扎了牛皮带,挂着柴刀,脚上登着高帮儿靴子,头上戴了帽子。
这般裹得严严实实,身后还背了一个大包,里面塞得鼓鼓囊囊。
方圆儿也是同样打扮,只不过多围了半截粗布裙子,头上戴的是帷帽。
她身后背了个竹筐,编制很细密,盖子扣得严实,正面还有一个巴掌大的口子,缝了细纱。
掌柜的正看的惊奇,还想说话时候,就听筐子里有孩子在喊。
“娘,我要吃果子。”
方圆儿拍了筐子一下,应道。
“吃吧,困了就睡,休息时候,娘再抱你出来。”
掌柜这才知道,筐里居然装了孩子,他就笑道。
“这孩子真是听话。”
寒暄几句,方圆儿她们就出发了。
车马放在客栈寄养,回来时候给些草料钱就可以了。
方圆三四百里,高川县是进出万云山最方便的一处。
就如同老板所说,这个时节,结伴上山的人真的很多。
有些是附近的采药人,有些是大药商雇佣了镖队护送自家的大夫进山。
还有附近猎人,想要临时做个向导的。
林林总总,进山路口的人,居然络绎不绝。
采药是个苦差事,山林里白日闷热,晚上蚊虫萦绕,吃住都不方便。
若是运气不好,还会遇到野兽毒蛇,送掉性命。
寻常男人都有些受不住,更何况女子。
所以,方圆儿背着筐子走在山叔和力虎中间,很是显眼。
但力虎魁梧,面对绵延的万云山,不但不害怕,反倒很是兴奋欢喜的模样。
山叔沉默寡言,神色却冷厉,手里柴刀雪亮。
有他们在,众人就是好奇,也不敢当真说什么。
方圆儿戴了帷帽,遮盖了脸孔,走在山路上,一口气十几里,也没叫苦叫累。
走在方圆儿三人身后的队伍不算小,足有十几人。
其中两个中年大夫模样,八个护院,还有一个二十多岁的年轻男子。
即便这些人穿戴都是粗布衣裤,但那年轻男子脸色白皙,五官俊秀,一眼就能看出是这队人里做决定的。
两方人马前后距离也就十几丈,不算远,隐约能看见彼此的行动。
山叔不时回头扫几眼,那队人马也是盯着他们三人。
当然,更多的目光,还是落在方圆儿身上。
爬山枯燥,找点儿事情转移一下注意力,疲惫就会轻一些。
有年轻护院问询身边的老护院,“叔,前边那几个人,穿的真是古怪。不会是外族人吧?”
老护院有些累的气喘,应道。
“不是,先前听他们口音,应该都是东州府的。
而且,他们应该是常进山,衣裤用物都是特意缝制的,穿着方便呢。”
旁边有人也是附和,“回去让我媳妇儿也给我缝一套,我这裤子太肥了,刮树枝子。”
“你可算了吧,你媳妇儿不把你嘴缝上就不错了,还给你缝衣衫呢。
别以为我们不知道,出来之前,你媳妇儿还挥扫帚了呢!”
众人都是哈哈大笑,显见平日常在一起,开个玩笑也不介意。
那汉子不服气,努力给自己找颜面。
“我媳妇儿脾气臭了一点儿,但对我可是死心塌地。
我也就在你们这里挨欺负,在家我媳妇儿可把我当宝儿。”
“哎呦,你真是不嫌脸红。
你媳妇儿宝贝你什么啊,赌钱还是喝酒啊?”
“哼,起码我没有拿工钱回去,也没让她上山来采药,受苦受罪吧。”
众人瞧瞧前边爬山很是灵巧的女子,好似比他们还轻松,就更好奇了。
“我看人家可不像受苦受罪的样子,许是平日当真常上山。”
那年轻公子额头都是汗珠子,抬手抹了一把,眼里也是闪过几分好奇和佩服。
这般,一前一后,隐约作伴儿,到了中午时候,停下简单打尖儿。
那年轻公子就喊了一个稳重的护院陪着,赶到了前边。
方圆儿寻了个大石头,铺了一块油纸,放了二十几个肉包子,七八个馒头,几个咸鸡蛋,还有一葫芦泉水。
三人围着石头,边吃边说话儿,许是进了山林,力虎觉得离家近了,也很少藏着掖着了。
这一会儿,他正比划着要翻过多少座山才能到族地。
哪吒趴在山叔背后,啃着一块豆沙月饼。
方才在空间里,他已经吃饱了,这会儿纯粹就是拿月饼当零食了。
方圆儿怕树上掉了虫蛇下来,就想把儿子放进筐子,送进空间。
这个时候,那年轻公子带了护院就过来了。
隔了七八步远,那公子就站下行礼问好。
“各位,我们没有恶意。
同行上山也是有缘,我就是想问问,你们要寻什么药材,或者去处是哪里。
若是可以,一起搭伴儿赶路,也有个照应。”
方圆儿听得有些惊讶,毕竟对方的队伍人数多,寻她们作伴儿,怎么看,都是她们更占便宜啊。
她想了想,就道。
“多谢这位兄弟的好意,但你也看到了,我是女子,还带了孩子,有很多不便之处。
不如,还是这般前后走着,互相也有个照应。”
她这般没有拒绝,也没答应,甚至连目的地都没说,应对的滴水不漏。
那公子眉头挑了一下,倒也没有恼怒。
他再次拱手,笑道。
“这位夫人说的是,那就要辛苦你们在前边开路了。
在下姓沈,不知夫人贵姓?如何称呼?”
方圆儿笑道,“沈公子客气了,我夫家姓叶,唤我一声叶嫂子就好了。
山林里危险重重,既然暂时同路,互相照应是应该的。”
“那好,我不耽误叶嫂子吃饭了,下午赶路,有事儿叶嫂子随时喊一声就好。”
沈公子一直这么客气,方圆儿倒是不好拒人千里之外。
于是,她从筐里拿了几个红彤彤的果子,示意力虎送了过去。
“我们从家里带了些果子,沈公子不嫌弃的话,吃几个解解渴。”
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