这一次,陈大人得了一张圣旨,皇上亲口嘉奖。
而方家则得了一块匾额,皇上亲笔书写,“良善之家”。
赵金莲因为修缮庙宇,容留老弱妇孺,更是得了一套赤金首饰,其中一支凤钗尤其显眼。
当然得益最多的,还要数方玉了。
以秀才之身,就在皇上心里挂了名儿,以后的仕途定然是平步青云。
梨花坳第一次迎接京都使者,还是给方家送皇上赏赐的匾额。
这简直成了几辈子没有的大事件!
整个村子的男女老少都涌到了庄园,就是南北二屯的乡亲,也跑来看热闹。
使者只在方家喝了一盏茶,确切说是蜂蜜水,春日时候新酿的。
只要半勺,加半盏温水,就成了浅浅的金色蜜汤。
使者也算见识过好东西,还是赞了好几句。
方老二是多精明的人啊,立刻就送了两罐给使者。
“大人,蝗灾过后,梨园几乎什么都没留下。
幸好春日时候花期,酿了一些花蜜。
您若是不嫌弃,就带两罐,路上偶尔冲一杯蜜水,润润嗓子。”
说着话儿,送上蜂蜜的托盘里还添了一个小荷包,轻飘飘。
使者猜到是银票,更是满意,推辞两句,就收了蜜罐子。
待得使者离开,所有人都是兴奋的不成。
纷纷上前恭喜方家,方老汉也是笑的合不拢嘴,但话却说得谦虚。
“碰上这样的天灾,谁也不忍心干看着,能帮一把都要帮一把。
不想,家里居然还得了这样的嘉奖,实在是惶恐。
原本家里该办几日流水席庆贺,但城外还有那么多流民,倒是不好张扬。
不如,我们家里把米粮捐到城外施粥吧。
盼着明年风调雨顺,咱们再种一次西瓜,多少酒席都有了。”
“方大叔说得对,那些流民太可怜了。”
“是啊,咱们家里若不是多种了一些红薯和土豆,如今怕是也比他们强不到哪里去。”
“我这几日也想着呢,是不是挑一担子红薯过去。”
“如今还不算冷,过些时候落雪了,到时候别冻死人啊。”
众人议论纷纷,没人幸灾乐祸,满满都是担忧。
兔死狐悲,都是普通百姓,若是没有准备,他们怕是也成了其中的一员。
一家子流离失所,前路茫茫…
当晚,方家吃了饭,方老二同方玉就聚到偏院儿,琢磨灾民的安置。
按理说,方家做到如今这样的地方,已经是仁至义尽了。
毕竟能力有限,也不想暴露太多底牌,给家里惹来麻烦。
但陈大人如今倚重方玉,明日邀请方玉去县衙,为的就是冬日安置流民。
陈大人彻底尝到了甜头,如今也被树立成了典型儿。
若是处置不好,立刻就会被无数人踩在脚下,风光不再。
毕竟,流民分几路进京逃难,其余几路途径的府县,不但没有帮助救济流民,反倒壮大了流民的队伍。
以至于流民逼近了京都五百里以内,几乎就是一巴掌摔在了皇帝脸上。
什么盛世太平来到,直接被扯了遮羞布。
只有金河县这一路,两千流民被留下,没有继续前行。
如今朝堂里,但凡有人说流民难安置,陈大人就要被拎出来晃一晃。
但若是冬日安置不好,流民冻饿而死,就前功尽弃了。
方玉也琢磨了几日,这会儿就道,“流民不能这么一直养着,就算解决了吃穿问题。
多人聚集,时日久了,总容易出现争斗。
总要给流民找些差事,最好能帮助他们赚些银钱,用于明年返乡。”
方老二也是点头,“很多人在家乡都是有田地的,只不过蝗灾毁了收成。
又没有银钱购买高价粮,这才跑出来讨个活命。
待得明年转暖,他们还是要回去耕种。
就是他们不愿意回去,他们所在州府的主官也不能任凭这么多人口流失。”
方圆儿展开纸笔,边写边道。
“其实无外乎就那么几个办法,第一就是城里大户人家有什么活计,临时雇用短工。
第二就是县里往年一些需要徭役的活计,比如修水渠之类交给这些流民。
第三就是没有依靠的人,想要卖身为奴仆的,可以由县衙做主,自卖自身。
这般保证了不会有强买强卖,主家和奴仆也可以互相选择,避免有女子被骗去肮脏地方。
第四就是实在没有劳动能力的老弱妇孺了,寻一些扫雪或者轻巧活计。
比如我们家里就可以找人编篮子,年年春日摘花,秋日摘梨都要用到。”
方玉和方老二都是听得点头,“这样确实好,至于棉衣,可以号召城里城外乡亲捐一捐,破旧不论,能御寒就好。
还要组织人手,经管这些流民,避免欺负弱小,抢夺东西…”
兄妹三个商量了足足半个多时辰,写了厚厚的稿子。
方玉拿回去整理润色,第二日就去了县衙。
山上梨园因为有一千多鸡群的保护,在蝗灾中虽然损失惨重,但比之农田的凄惨,还算好一些。
有些梨树甚至剩了一半叶子,也就供养了半数的梨子。
如今黄橙橙的挂在枝头,彰显它们的幸运。
方老汉带了儿女上山,一是摘梨,二也是为了闺女打探消息。
山顶最大的那棵梨树“哭”的厉害,方圆儿给它喝了很多空间水,才算把它哄好了。
一人一树交流了好半晌,方圆儿才放了心。
“爹,这些梨树没有大碍,做好保暖,明年照旧会开花结果儿。”
“那就好,那就好。”
方老汉吃了定心丸,也是展开了紧皱的眉头。
任何灾难,都有过去的时候,希望就在后头。
方家院子里,赵金莲正戴了口罩,带了吴嫂子和桃红在…炒蝗虫。
墙角砌好的土灶,安了一口大铁锅。
蝗虫倒进去,用大铲子不停翻动,尽量把蝗虫炒干,方便存放。
最好还要磨成粉,这样才不会变质腐坏。
平日喂鸡时候,蝗虫粉就顶粮食了,而且小鸡吃了更愿意下蛋。
但话是这么说,好处也不少,实际操作起来…真是折磨啊。
黑色的大铁锅里,无数蝗虫举着爪子在蠕动,那视觉冲击,不是一般人能忍受的。
赵金莲若是不戴着口罩,简直都要吐出来了。
吴嫂子见此,就接过铲子,劝说道。
“夫人,您去歇歇,我来炒就成。”
赵金莲摘了口罩,走去一边,狠狠喘了几口新鲜空气。
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